Ta khó hiểu nhìn hắn.
“Từ Cảnh Dịch, ngươi giờ chức vị mất rồi, đầu cũng sắp không giữ được, dám còn tơ tưởng chuyện phong hoa tuyết nguyệt?” Ta nhướng mày hỏi, “Ngươi xứng sao?”
“Nguyễn Tĩnh Thư, lạc đà g/ầy còn hơn ngựa b/éo, nhà ta đâu như phủ Lâm Giang hầu của các ngươi, cây đổ thì vượn bầy tản lạc?”
Ta khoác áo lên, nghiêng tai lắng nghe.
“Ngươi nghe thấy không? Người đến rồi!”
Từ Cảnh Dịch biến sắc, vội lùi ra sân, ngoài viện đã có người xông vào.
“Từ Cảnh Dịch có đây không? Đô sát viện phụng chỉ bắt giữ!” Người đến quát lớn.
Từ Cảnh Dịch sợ đến nỗi ngã phịch xuống đất, mặt tái mét.
“Con ta đâu!” Từ phu nhân đầu tóc rối bù chạy tới.
Cả sân vang tiếng khóc than. Bạch Chỉ ôm bụng gào gọi biểu ca, đ/au đớn nhìn Từ Cảnh Dịch bị lôi đi.
Ta ngồi ngoài cửa uống trà, lòng vô cùng khoan khoái.
Hai mươi hai tháng bảy, Từ Cảnh Dịch bị Đô sát viện bắt giam với tội danh tham ô quân lương, thất chức, tư lợi.
Ngự sử còn đòi tước bỏ tước vị Trung Cần bá phủ.
Trung Cần bá phu phu nhân chạy vạy khắp nơi, khắp nơi gặp bế tắc. Từ phu nhân ở nhà khóc lóc, đ/ập bát đ/á/nh bàn nguyền rủa kẻ tố cáo.
Hai mươi lăm tháng bảy, Từ Cảnh Dịch đã nhận tội. Trong văn thư tấu lên của Đô sát viện, tổng cộng liệt kê bảy tội danh.
Thánh thượng nổi trận lôi đình, ngay tại thư phòng trước mặt mọi người, ném tập tấu vào mặt Trung Cần bá.
Nói nếu không nể mặt ta, đã tước bỏ tước vị Trung Cần bá ngay lập tức.
Từ phu nhân c/ầu x/in đến trước mặt ta.
6
Từ phu nhân lấy tư cách trưởng bối, nói suốt nửa ngày.
Ta không hiểu, đến hôm nay sao bà ta còn dám dùng giọng điệu này nói chuyện với ta?
“Nữ tử lấy phu làm trời, hắn nếu có mệnh hệ gì, ngươi sao được yên ổn?” Từ phu nhân nói.
Ta cười nhìn bà, khẽ nói: “Phu nhân quên rồi sao? Ta với hắn chưa từng bái đường thành thân, tính gì là phu thê?”
Từ phu nhân đứng phắt dậy, trừng mắt nhìn ta: “Ngươi nói thế là ý gì?”
“Phu nhân thất khiếu linh lung, giỏi nịnh trên đạp dưới, ý ta sao chẳng hiểu?” Ta nhấp ngụm trà, liếc nhìn bà.
Từ phu nhân chỉ tay vào ta, gi/ận run người.
“Không tiễn.” Ta hắt nước trà xuống đất.
“Ngươi... ngươi đ/ộc phụ này! Ngươi sẽ bị báo ứng!” Bà ta gào lên.
“Nếu đời có báo ứng, thì nhà ngươi giờ chính là quả báo đấy.” Ta ngẩng cao mày, “Ngày mai ta sẽ vào cung, không phải để cầu tình, mà là giải ước hôn.”
Từ phu nhân chân mềm nhũn, ngất trong vòng tay tỳ nữ.
Hôm sau ta dâng tấu vào cung. Đây là lần thứ hai ta vào cung kể từ khi phụ huynh qu/a đ/ời.
Đáng lẽ Hoàng hậu tiếp ta, nhưng Thánh thượng triệu vào thư phòng.
Thánh thượng năm nay ba mươi lăm, có sáu hoàng tử. Thái tử do Hoàng hậu sinh ra, năm nay mười bảy.
“Tĩnh Thư đã lớn rồi.” Thánh thượng nhìn ta, “Trẫm còn nhớ lúc ngươi bảy tám tuổi, chạy theo sau gọi ca ca.”
Ta thuận theo lời ngài, nhắc lại chuyện xưa.
“Hiếm khi vào cung, có việc tâu trẫm?”
Ta lắc đầu: “Không có việc gì. Hơn ba năm chưa gặp, chỉ muốn vào vấn an.”
Ngài tưởng ta vì hôn sự mà đến.
Kỳ thực ta chỉ muốn ngài thấy cảnh ta thê thảm vì hôn nhân trắc trở, sinh thêm lòng áy náy.
Xưa ta muốn dựa vào Từ Cảnh Dịch, giờ đã hiểu rõ: dựa vào ai cũng không bằng chính mình.
Nam nhi được thừa tước, sao ta không thể?
Ta nhất định phải thử!
“Hôn sự của ngươi, trẫm và Hoàng hậu sẽ làm chủ. Thôi cũng được!” Ngài nói, “Cô gái tốt như ngươi vào cửa họ Từ, bị hành hạ đến nông nỗi này.”
Ta giả vờ khóc cho ngài xem.
Thánh thượng thở dài.
Trưa về Từ phủ, Trung Cần bá phủ hỗn lo/ạn.
Hóa ra Trung Cần bá ngất xỉu.
Ta để thị nữ đỡ về.
Vừa ăn cơm xong nằm xuống, Từ Cảnh Chi dẫn ngự y tới.
Hắn không vào, chỉ đứng ngoài cửa dặn thầy th/uốc: “Xem giúp nàng ấy. Thể trạng yếu, nếu cần th/uốc quý cứ bảo ta, ta đi tìm.”
Ta gi/ật mình.
Mùng ba tháng tám, Thánh thượng tước bỏ tước Trung Cần bá, tịch thu phủ đệ, quan điền cùng tám mươi vạn lượng bạch ngân.
Đô sát viện đến rất nhanh. Từ phu nhân như đi/ên ôm ch/ặt kho tài.
“Các ngươi không được mang đi! Đồ của ta, không ai được đụng!”
Bà ta gào khóc, chẳng còn phong thái phu nhân đại phủ.
Trung Cần bá khúm núm vái lạy c/ầu x/in.
“Xin các quan lưu tình, để lại chút gia sản.”
Người Đô sát viện không thèm để ý, từ bảo bối triều trước đến giá nến nhỏ đều kiểm kê mang đi.
Nửa ngày sau, Trung Cần bá phủ trống trơn như bị lũ quét, không còn đồng xu nào.
Trung Cần bá đứng giữa sân, mắt trợn ngược, đổ vật xuống đất.
Mời lương y chẩn đoán: Trúng phong.
Trung Cần bá phủ như lầu cao đổ sụp, tan tành trong chốc lát.
Chiều hôm ấy Từ Cảnh Dịch về nhà. Hắn râu ria xồm xoàm, tựa chó nhà có tang.
Thấy ta, hắn tràn đầy h/ận ý: “Nguyễn Tĩnh Thư, giờ ngươi mãn nguyện chưa? Nhưng ta không xong thì ngươi cũng đừng hòng, ta sẽ kéo ngươi cùng ch*t!”
Ta ném tờ hòa ly thư cho hắn.
Hắn gầm lên: “Muốn ly hôn? Mơ đi!”
7
Ta cười.
“Thánh thượng chủ trương, nào do ngươi định đoạt.”
Hắn gi/ận dữ chỉ tay.
“Hà tất đâu.” Ta bước vài bước, dừng lại nhìn hắn.
“Không muốn cưới thì đi thoái hôn, lại còn đến nhục mạ ta. Ta không có phụ huynh chống lưng, nhưng cũng không phải thứ ngươi dễ b/ắt n/ạt.” Hắn trợn mắt hét, “Là ngươi chứ gì? Là ngươi hại ta?”
Ta nhún vai, gõ bàn: “Ký đi, nộp lên nha môn. Còn chuyện ta hại ngươi, có chứng cứ thì cứ trình.”
Dù Trương quản sự khai ra cũng không sao.
Từ Cảnh Dịch không làm gì được ta.
“Nguyễn Tĩnh Thư, ta sẽ không buông tha ngươi đâu!”
Ta ngoảnh lại kh/inh bỉ: “Vậy mỗi người dùng bản lĩnh đi.”
Ta phẩy tay, lớn tiếng: “Khiêng đồ, ta về nhà!”
Xưa đường đường chính chính đến, nay cũng quang minh chính đại đi.
Ra khỏi Trung Cần bá phủ, cả phố đều vỗ tay tán thưởng.
“Người có phúc không vào nhà vô phúc, họ Từ không xứng với đại tiểu thư họ Nguyễn.”
“Từ Cảnh Dịch nên sống cả đời nh/ục nh/ã cùng con biểu muội kia mới phải!”
