19
Việc này rốt cuộc gây náo động quá lớn, truyền đến tai Hoàng Thượng, Hoàng Hậu cũng không tiện ra tay với ta nữa.
Ta may mắn giữ được mạng sống.
Chỉ có điều ngày tháng ở Tiêu Phòng điện càng thêm khổ ải.
Hoàng Hậu dù không gi*t được ta, nhưng có thể dùng trăm phương ngàn kế hành hạ.
Thân thể ta dưỡng gần ba tháng mới khỏi, chỉ vì ngay cả lúc ốm đ/au vẫn phải làm việc nặng, ăn đồ thừa thãi.
Thu lạnh giá, ta vẫn mặc áo đơn, ở trong nhà kho.
Nhưng không biết là may hay rủi, những ngày như thế ta đã trải qua mười sáu năm, sớm đã quen rồi.
Đến cả hiện tại còn có thể nói là tốt hơn xưa ba phần.
Ít nhất bây giờ không phải nhịn đói chân trần.
Đại khái đây đã là cuộc sống khổ cực nhất mà cao quý Hoàng Hậu nương nương có thể tưởng tượng ra.
Nào ngờ ngoài dân gian, bao người ngay cả cảnh này cũng không có.
Thời tiết đã vào đông, trời lạnh c/ắt da.
Ta đến Hoàn Y Cục giao quần áo giặt, đi ngang hồ sen bỗng nghe tiếng kêu c/ứu.
Ta theo tiếng tìm đến, hóa ra Nhị hoàng tử rơi xuống nước.
Cung nữ bên cạnh không biết bơi, nhất thời không dám nhảy xuống, chỉ dám trên bờ kêu c/ứu.
Nhưng đứa trẻ dưới nước đã vật vã hết sức, sắp chìm xuống.
Ta vứt áo xông tới, đ/á giày nhảy xuống vớt Nhị hoàng tử lên.
Hắn h/oảng s/ợ giãy giụa, bám ch/ặt lấy ta.
Ta tốn hết sức lực mới đưa hắn vào bờ, trao cho cung nhân.
Đến lượt ta, chân lại vướng phải thứ gì đó, không thể thoát ra.
Vừa rồi c/ứu người đã hao tổn sức lực, giờ giãy giụa mấy hồi liền kiệt sức, chìm nghỉm dưới hồ.
Ta bất lực buông xuôi, từ từ chìm xuống.
Trước khi mất ý thức, nghe thấy tiếng ai đó lao xuống nước, bàn tay ai nắm lấy cánh tay ta.
20
Tỉnh dậy đã là ngày hôm sau.
Ta sống sót trở về, lại được trở về phòng cũ.
Nhưng chưa kịp vui mừng, cung nữ cùng phòng đã báo Hoàng Hậu triệu kiến.
Ta gượng dậy thân thể rã rời đến chính điện.
"Hồ đồ! Đứa nhỏ vừa hoài th/ai đã dám hại hoàng nhi của ta, không biết tự lượng sức mình."
"Trong bụng nó là trai hay gái, có sinh nở được hay không còn chưa biết."
Ta đứng ngoài góc tường nghe được giọng Hoàng Hậu gi/ận dữ, dừng chân một chút mới bước vào quỳ lạy: "Nô tỳ bái kiến Hoàng Hậu nương nương."
Hoàng Hậu quay sang nói nhạt: "Sầm Vân, bổn cung muốn tạ ngươi đã c/ứu Nhị hoàng tử hôm qua."
Ta cúi đầu: "Nô tỳ đâu dám, chỉ là phận sự thường tình, không dám nhận công."
Hoàng Hậu vuốt ve chiếc trâm ngọc bích kim ty đính hoa mẫu đơn trên tóc: "Ngươi hiểu thì tốt. Dù có công c/ứu giá, nhưng đừng mơ tưởng ta sẽ thả ngươi về với tiện nhân đó. Ngươi là kẻ thông minh, nếu an phận thủ thường, ta nhớ công hôm qua tự sẽ không làm khó. Nếu còn mê muội, đừng trách bổn cung vô tình."
"Nô tỳ minh bạch, tạ ân điển của nương nương."
21
Nghe tin ta suýt ch*t đuối, Tô Tình lo lắng bí mật hẹn gặp.
Ta ki/ếm cớ ra ngoài hội diện.
Tô Tình vừa thấy đã chạy tới: "Vân Nhi, em không sao chứ? Có bị thương không? Độc phụ kia có làm gì em không?"
Ta lắc đầu: "Không."
Nàng thở phào: "Vậy thì tốt."
Ta nghiêm mặt: "Chuyện Nhị hoàng tử rơi nước, có phải chị làm?"
Tô Tình sầm mặt, quay đi: "Phải."
Ta thất vọng: "Còn nhớ lời hứa với ta không? Huống chi Nhị hoàng tử còn là trẻ con, sao chị nỡ hạ thủ?"
Tô Tình trầm mặc hồi lâu: "Em có biết họ M/ộ Dung và họ Liễu đã là thế lực đối đầu? Dù ta muốn dừng, M/ộ Dung gia cũng không thể dừng được nữa."
Ta sửng sốt: "Tình Nhi, chị quên bài học lịch sử rồi sao? Đảng tranh là đại kỵ của đế vương, cứ thế này e rằng cả họ M/ộ Dung đều không có kết cục tốt."
"Ta không quên!" Tô Tình mặt lạnh như tiền, "Nhưng hai phe đã hình thành, văn võ bá quan dính líu không biết bao nhiêu, đâu còn một tay ta kh/ống ch/ế được."
"Ta chỉ có thể cẩn thận từng bước, như đi trên băng mỏng, không để M/ộ Dung gia bại vo/ng. Bằng không, tất cả chúng ta đều phải ch*t."
Ta nắm ch/ặt tay nàng: "Bây giờ hối cải vẫn còn kịp!"
"Không kịp nữa rồi!"
Ta lắc đầu: "Chị vẫn không buông bỏ được ngôi vị Hoàng Hậu, không quên được cái danh hiệu mẫu nghi thiên hạ ư? Chị quên chúng ta không thuộc về thời đại này, quên chúng ta từ đâu tới rồi sao?"
"Nếu M/ộ Dung gia lúc này rút lui, người ch*t sẽ là ta. Em muốn nhìn ta ch*t sao?"
"Cứ tiến tiếp mới là con đường ch*t."
"Không! Tiến lên ít nhất còn có cơ hội..."
"Được, Tô Tình." Ta từ từ buông tay nàng, "Đã vậy, ta sẽ không quản nữa. Chị muốn tranh đấu thì cứ tranh."
"Vân Nhi..."
Nàng với tay định nắm, ta lùi một bước né tránh.
Ta từng bước lùi xa, quay lưng bỏ đi.
Tô Tình, ta c/ứu không được chị, cũng không muốn nhìn chị ch*t.
Vậy nên, ta rời đi.
22
Từ đó về sau lâu không gặp Tô Tình.
Chỉ nghe lỏm được tin tức, phe cánh M/ộ Dung gia và Liễu thừa tướng đã như nước với lửa.
Thời gian như ngựa qua khe, lửa chạm đ/á, thoáng chốc đã hết.
Qua năm mới vào xuân.
Tô Tình mang th/ai đã tám tháng, bụng cao vượt mặt.
Hoàng Hậu mời các tần phi ngắm xuân, Tô Tình cũng cố dự.
Nhưng sau yến tiệc, đêm đó Tô Tình đột nhiên đ/au bụng dữ dội, cả thái y viện đổ về Lạc Phù cung.
Canh ba đêm ấy, tin dữ truyền đến: Quý phi sẩy th/ai.
Đêm khuya, Hoàng Hậu tức tốc tới cung.
Giọng Tô Tình khản đặc, vừa thấy bóng liền gào thét: "Hoàng Thượng! Là Hoàng Hậu hạ đ/ộc hại long tự của ta! Chính nàng! Lòng dạ đ/ộc địa, Hoàng Thượng hãy xử tử nàng để b/áo th/ù cho hoàng nhi..."
Hoàng Hậu mặt lạnh như băng: "Hiền Quý phi, bổn cung hiểu nỗi đ/au mất con, nhưng không được bịa chuyện."
"Ta gi*t ngươi! Độc phụ!"
"Đủ rồi!" Hoàng Thượng mệt mỏi ôm Tô Tình, dịu dàng an ủi: "Chờ tra rõ ngọn ngành, trẫm tất sẽ cho nàng công đạo."
