Cây đàn kia trông quen mắt lạ thường, ta chợt nhớ đó chính là bảo vật công chúa Ninh Ngữ từng dùng làm vật đ/á/nh cược khi thua cuộc tỷ đàn, sau lại tiếc không nỡ trao ra.
Bùi Thanh Duyệt dung mạo xuất chúng, ngồi trước cổ cầm tập trung điều tức, dáng vẻ đĩnh đạc tựa bậc tài danh lão luyện.
Nhưng——
Ta thấy rõ, đôi tay nàng đầy những vết chai sần.
Đó nào phải tay gảy đàn, mà là tay kéo bông vải.
Quả nhiên, khi khúc nhạc vang lên, đa số người nghe đều lộ vẻ khó đăm. Thanh Duyệt từng lưu lạc dân gian, thời gian tiếp xúc cầm kỳ thi họa vốn chẳng bao lâu.
Khúc nhạc chơi ra vẻ khuôn sáo, lại còn mắc vài chỗ sai sót.
Thế nhưng nàng vẫn không hay, tiếp tục mỉm cười thong dong gảy đàn.
Ta nhíu mày nhìn, lòng dấy lên niềm xót xa.
Những ngày qua tra xét kỹ càng, căn cứ lời kể của dưỡng phụ lúc sinh thời, Bùi Thanh Duyệt đích thị là m/áu mủ ruột rà của cụ.
Biết được điều này càng khiến ta phẫn nộ.
Đã không nói tới chuyện Ninh Huyền Thư - con cóc ch*t kia xem nàng làm phương án dự bị của ta, xem kỹ hơn mới phát hiện việc Thanh Duyệt thất lạc năm xưa có dính dáng tới lão quốc quân.
Hóa ra từ đầu, lão cóc đã muốn dùng Thanh Duyệt kh/ống ch/ế dưỡng phụ. Sau khi dưỡng phụ nhận ta làm con, nàng thành gai góc khó xử, đành chờ ch*t rồi truyền lại cho Ninh Huyền Thư, giữ làm hậu chiêu.
Thật vô sỉ hết chỗ nói!
"Bùi Thanh Duyệt này thật đáng cười, tưởng mình đang ở tửu điếm trà lâu, học hai tháng đã có thể gảy đàn ki/ếm tiền thưởng sao?"
Ta ngoảnh mặt nhìn vị khuê tú đang châm chọc: "C/âm miệng!"
Nàng kia r/un r/ẩy gật đầu, co rúm người lảng ra xa.
Trong điện này ai chẳng biết thân phận ta? Kẻ kia hẳn muốn hạ thấp vị chân thiên kim để lấy lòng ta.
Nhưng nàng ấy dù sao cũng là huyết mạch dưỡng phụ, ta quyết không cho phép ai nhục mạ.
9
Lời đàm tiếu dưới đài chẳng lọt vào tai Bùi Thanh Duyệt. Quanh nàng vẫn đầy kẻ xu nịnh tán dương.
Mang vẻ kiêu hãnh, nàng bước tới trước mặt ta: "Bùi Thanh Dã."
Hẳn nàng cũng không ưng cái tên na ná này, ngập ngừng giây lát mới nói tiếp: "Sao người lại ăn mặc thế này mà đến?"
Ta không hiểu ý tứ.
Một tháng không gặp, nàng g/ầy guộc hơn, eo thon thắt đáy. Hóa ra đó là mốt thịnh hành - nữ tử lấy vẻ yếu đuối làm đẹp, vòng eo không nắm đầy tay mới là thượng đẳng.
Nàng nhíu mày: "Trước ngài là đại tướng, giờ chỉ là nữ tử thường tình, cũng nên nghĩ tới hôn sự."
Ta: "Như ngươi, tự hành hạ nửa sống nửa ch*t, chỉ để lấy chồng?"
Hừ, trên có sở thích, dưới tất cuồ/ng nhiệt. Trào lưu quái gở này không biết từ đâu truyền đến, mượn chiêu bài ngoài chiến trận, ngầm b/ắn tên đ/ộc hại ta.
"Thanh Duyệt." Ta đem điều tra được nói cho nàng: "Biết thế mà ngươi vẫn muốn nhập cung làm phi?"
Bùi Thanh Duyệt trợn mắt kinh ngạc, thoáng chốc nổi gi/ận: "Sao người có thể đ/ộc á/c thế, còn vu hại lão quốc quân!"
"Huống chi, dù là thật, thì có can hệ gì đến Huyền Thư ca ca?"
Ta: "..."
Ngươi có nghe rõ mình vừa nói gì không?
"Ngươi thật đáng thương, Bùi Thanh Dã! Ngươi căn bản không hiểu yêu là gì!"
Bùi Thanh Duyệt ném lại câu này rồi hầm hầm bỏ đi, được vài bước lại quay về: "Phụ thân ta vì Trưng Quốc mà ch*t, ngươi lại vì Huyền Thư ca cáo trạng việc chiếm tổ chim cành mai mà hủy báng hắn. Ngươi... ngươi giờ đây còn khoanh tay đứng nhìn Trần Quốc ứ/c hi*p bách tính ta!"
Nói xong lời muốn truyền đạt, nàng quay lại vòng vây của đám người nịnh hót.
Ta thản nhiên ngắt một đóa hoa: "Tr/ộm nghe lén lút, chẳng phải chính đạo."
Sau lưng tiếng lá xào xạc, công chúa Ninh Ngữ áo xanh nước biển bước ra từ lùm cây: "Bùi tướng quân lâu ngày không gặp, phong thái vẫn như thuở nào."
Người thông minh nói chuyện, điểm đến là dừng.
Ta không cần hỏi vì sao nàng biết ta sẽ trở lại chức Thượng tướng quân, nàng cũng chẳng thăm dò việc phụ vương có thật làm chuyện bất nhẫn ấy.
Ninh Ngữ nói: "Tướng quân có biết vì sao cổ cầm kia là vật ta yêu quý?"
Ta mỉm cười: "Phải chăng vì đó là vật công tử Việt Thư tặng?"
10
Ninh Ngữ là muội muội của Ninh Huyền Thư, Ninh Việt Thư là đệ đệ của cả hai. Năm nay mới độ 13,14.
Vị công tử nhỏ này thích hợp làm bù nhìn phò tá, đồng thời là đồng mẫu đệ đệ của Ninh Ngữ.
Ninh Ngữ có lẽ đã đoán được ta bất mãn với Huyền Thư, nhưng không ngờ ta nuôi chí tạo phản.
Chỉ ám chỉ rằng nếu Huyền Thư bất tài vô đức, ta có thể lập tân quân.
Khi đó, nàng và tân quân có huyết thống gần, lại trưởng hơn Việt Thư, quyền thế ắt vượt xa hiện tại.
11
"Đại sư dạm đêm xem thiên tượng, cho rằng lối nào tổn thất ít nhất?"
Ta bẩm Liễu Nhân đã chuẩn bị ba đường:
Một, ba tháng sau thiên tử giá nữ đi ngang chiến trường Trần-Trưng, nhử Trần Quốc xuất binh rồi ta c/ứu Vương cơ. Không ngoài dự đoán sẽ được phong "quân" không đất đai. Tuy thiên tử phân phong khiến quyền lực suy yếu, nhưng vẫn được chư hầu thừa nhận. Có chủ nhân thiên hạ này hậu thuẫn, ta dần thao túng Huyền Thư.
Hai, liên hợp Ninh Việt Thư, giả ý tôn hắn làm tân quân. Khi ấy dù hắn dẫn quân đ/á/nh cung, hay dùng âm mưu ám sát Huyền Thư, ta đều có thể mượn danh "thanh quân trắc" diệt phản thần, "bất đắc dĩ" nắm quyền.
Ba, để Huyền Thư thân chinh, ta làm phó tướng. Suy diễn cục diện khiến hắn bị Trần Quốc gi*t, rồi lấy danh nghĩa "b/áo th/ù cho quốc quân" nắm trọn binh quyền. Tông thất dù biết âm mưu cũng đành bó tay.
Liễu Nhân khép mắt trầm ngâm hồi lâu mới nói:
"Thí chủ đã định sẵn trong lòng, hà tất hỏi lại lão tăng?"
Phải, ta đã chuẩn bị áp dụng cả ba kế.
Chiến tranh vốn không có thắng lợi tuyệt đối, nhưng chuẩn bị càng nhiều, cơ hội càng lớn, thắng lợi càng nhẹ nhàng.
Dùng thân phận nữ tử tạo phản có lợi có hại.
Cái hại là đồng minh ít ỏi, thiên hạ chưa từng có tiền lệ.
Nhưng cái lợi là, hễ ta chưa lộ mục tiêu cuối, tất cả địch thủ đều bị mê hoặc.
Trừ Liễu Nhân.
Trước câu hỏi của hắn, ta cười đáp: "Đại sư là Phật tử, kẻ hèn này sắp tạo nghiệp chướng chất núi, đặc biệt đến thỉnh giáo."
