Trong quán bar ánh đèn mờ ảo, giữa khung cảnh rư/ợu chè hỗn lo/ạn, cô mặc chiếc áo sơ mi bạc màu vì giặt nhiều, mái tóc c/ắt ngắn.
Khách khứa cố tình trêu chọc, nhét tiền boa vào cổ áo cô.
Cô bình thản lấy ra, cẩn thận cất vào túi, còn cảm ơn người ta.
Đôi mắt ấy, tựa hồ có ngọn lửa đang ch/áy.
Kể cả sau này.
Khi cô chủ động tìm đến, ôm lấy anh, chỉ để xin ba mươi vạn.
Nghe tin đồn nhảm về Lục Tư Tư, lòng anh nổi gi/ận, cố ý hành hạ cô lúc ân ái.
Qua bao lần phải cúi đầu, ngọn lửa trong mắt cô có lúc tạm lụi tàn, nhưng chưa bao giờ tắt hẳn.
Chu Tấn Nghiên thừa nhận, ban đầu anh kh/inh thường Uất Ninh.
Cuộc đời anh và cô, xa cách như hai thế giới riêng biệt.
Đêm đầu tiên hỗn lo/ạn, anh gần như đ/è cô ra để trút gi/ận.
Uất Ninh không nói nửa lời, chịu đựng tất cả, chỉ dưới ánh đèn mờ ảo đung đưa, cô cúi mắt, hàng mi r/un r/ẩy dữ dội, như đang gánh chịu nỗi đ/au tột cùng.
Sáng hôm sau, cô hỏi anh, liệu có thể xin anh một khoản tiền không.
"Cứ coi như cho em mượn."
Chu Tấn Nghiên càng thấy kh/inh bỉ, ít nhất những người tình trước đây của anh, chẳng ai vội vàng bộc lộ mục đích sớm thế.
Dù vậy, anh vẫn hỏi: "Cần bao nhiêu?"
"Ba mươi vạn."
Cô nói xong, dừng lại một chút, rồi ngượng ngùng thêm: "Nếu có thể thêm vài vạn nữa thì càng tốt, để phòng hờ."
Ngòi bút anh dừng lại trên tờ séc.
Bỗng thấy thật phi lý.
Khoản tiền chia tay anh tùy tiện ném cho bạn gái cũ, gấp mười lần số Uất Ninh đòi hỏi.
Lẽ ra lúc đó anh đã nhận ra, cô khác biệt với những người kia.
Đến gần anh, không phải vì tham lam hư vinh.
Mà là vì đường cùng.
Sau này, Chu Tấn Nghiên phát hiện nhiều vết thương trên người Uất Ninh, những vết s/ẹo nông sâu.
Cô không mấy bận tâm, bảo hồi nhỏ đi học phải qua núi, trời mưa đôi khi vấp ngã, nên để lại s/ẹo.
Sau này, Chu Tấn Nghiên vô số lần nghĩ lại, cơn đ/au thoáng qua trong tim anh lúc ấy, kỳ thực chính là khởi ng/uồn của sự rung động.
Chỉ là anh cố tình lờ đi.
Anh thích Lục Tư Tư nhiều năm như thế, nàng như đóa hoa luôn được nâng niu, không vương bụi trần, kiêu kỳ ngạo mạn là lẽ đương nhiên.
Còn Uất Ninh…
Tựa hồ mặt hồ trong vắt.
Cô luôn lặng lẽ bên anh, chấp nhận mọi sự chèn ép cố ý của anh và bạn bè.
Họ càng kh/inh rẻ cô, đôi mắt sáng ấy càng phản chiếu sự hèn mọn, đê tiện của họ.
Chu Tấn Nghiên đôi lúc bồn chồn.
Vì anh cảm thấy chưa bao giờ có được cô.
Cô chỉ vì tiền, vì món n/ợ nực cười ba mươi vạn, nên miễn cưỡng ở bên anh.
Anh biết cô lén đọc sách nơi anh không thấy, dường như luôn sẵn sàng rời xa anh.
Ánh mắt khao khát, nồng nhiệt khi cô đọc sách, anh chưa từng có được dù chỉ một giây.
Anh chỉ muốn đôi mắt Uất Ninh có thể dung nạp bản thân anh, dù là sự gh/ét bỏ hay h/ận th/ù cũng được.
Thế là một bước sai, bước bước sai lầm.
Mười ngày sau khi Uất Ninh rơi xuống vực.
Mọi người đều bảo, cô không thể sống sót.
Bạn bè khuyên anh: "Thôi đi, sự đã rồi, đừng vì một kẻ ch*t mà bất hòa với Tư Tư. Hơn nữa, anh chẳng từng nói, cô ta chỉ là người thay thế sao?"
Chu Tấn Nghiên ngẩng đầu.
Mắt anh đỏ ngầu.
Lục Tư Tư bên cạnh rơi lệ.
Cô chất vấn anh: "Tin Lâm Gia vào tù đã được tung ra, giờ anh tuyên bố hủy hôn, chẳng phải nói cho thiên hạ biết, anh chỉ đang diễn cùng em sao?"
"Á Nghiên, anh thật không nghĩ cho sự nghiệp của em à?"
Lúc này, cô vẫn gọi anh là Á Nghiên.
Giọng điệu dịu dàng ai oán, ánh mắt đầy vẻ đáng thương.
Chu Tấn Nghiên chợt nhận ra, Uất Ninh chưa từng gọi anh thân mật như vậy.
Ban đầu cô gọi anh là Chu tổng, sau này theo mệnh lệnh của anh, cũng chỉ chịu tiến thêm một bước, gọi đủ họ tên.
Lễ phép, xa cách đến cực độ.
Chu Tấn Nghiên bắt đầu thường xuyên mơ thấy Uất Ninh.
Trong mơ, anh không nhục mạ kh/inh rẻ cô, không dùng ơn nghĩa để giữ cô bên mình, nên thái độ cô với anh dần dịu dàng, cũng chịu mở lòng gọi anh một tiếng "Á Nghiên".
Anh đến viện nghiên c/ứu đón cô tan làm, trong xe giấu một bó hồng thật to.
Cô hơi ngạc nhiên nhận lấy bó hoa, cuối cùng cũng chịu nở nụ cười chân thật với anh.
Nhưng khi tỉnh dậy, chẳng còn gì cả.
Đầu giường bày sách Uất Ninh từng đọc, luận văn từng viết, thành quả thí nghiệm cô lén nghiên c/ứu.
Đó là thế giới của cô, anh chưa từng bước vào dù chỉ một giây.
Cứ thế ba năm trôi qua.
Một ngày nọ, trong bản tin, tại buổi công bố thành tựu nghiên c/ứu khoa học ở nước ngoài, anh vô tình liếc nhìn.
Góc phòng có một bóng dáng hơi quen thuộc.
Chu Tấn Nghiên gi/ật mình đứng dậy, suýt tưởng mình vẫn trong mơ.
Anh nhờ người điều tra, đối phương nhanh chóng trả lời, người đó không tên Uất Ninh, là nghiên c/ứu sinh tiến sĩ ngành sinh học tại một trường đại học lớn ở nước ngoài.
Như rơi từ giấc mơ ấm áp hư ảo, Chu Tấn Nghiên lặng lẽ nhìn ra cửa sổ, rất lâu.
Rồi mới nói từng chữ: "Cô ấy còn sống."
Th* th/ể Uất Ninh mãi không tìm thấy.
Điều đó nghĩa là, vẫn có chút cơ hội sống sót, dù nhỏ nhoi đáng thương.
Chu Tấn Nghiên bắt đầu đi khắp thế giới tìm cô, bắt đầu từ vách núi ấy.
Vùng biển đó chảy về đâu, ai đã từng đến đó, các bệ/nh viện lớn nhỏ gần đó.
Hết lần này đến lần khác nhen nhóm hy vọng, rồi tận mắt chứng kiến hy vọng tan vỡ.
Anh suýt phát đi/ên vì sự giằng x/é lặp đi lặp lại này.
Tròn hai năm, không thu hoạch gì.
Nhưng trong lòng anh vẫn ôm chút hy vọng, vẫn chờ đợi.
Chờ đến một ngày tương lai, cô muốn xuất hiện trước mặt anh.
Dù là vì h/ận th/ù và b/áo th/ù, cũng không sao.
Máy bay trượt vào đường băng hạ cánh.
Sau cơn ù tai ngắn ngủi, tôi tháo miếng che mắt, lấy hành lý từ giá để xuống.
Khách sạn nhập trú đã được ban tổ chức sắp xếp, hội trường ngay dưới lầu.
