Người mẹ nuôi đứng trong bóng tối nhìn con gái mình bị dẫn đi, lòng đầy day dứt đến nhà x/á/c thăm đứa bé sơ sinh đã ch*t. Không ngờ đứa bé lại hồi sinh, sau đó mọi chuyện diễn ra y như những bộ phim truyền hình sáo rỗng. Dù bà ấy mang tâm trạng gì, tôi vẫn bị bà đưa về quê ngay trong đêm. Từ đó, tôi mang họ Chu, Chu Duy Nhất.
Thuở nhỏ, mẹ nuôi thường nhìn tôi đờ đẫn, nhìn rồi lại khóc. Khi ấy tôi không hiểu bà đ/au lòng vì con ruột, chỉ nghĩ mình chưa đủ tốt. Tôi cố gắng học hành, luôn đứng đầu lớp. Chăm chỉ làm việc, dậy từ năm giờ sáng c/ắt cỏ cho bò, thả gia súc xong mới đến trường. Mùa đông trời sáng muộn, nhìn bạn bè được người nhà đưa đi học, chỉ mình tôi cầm đèn pin lủi thủi băng rừng.
Tôi chẳng đòi hỏi gì, mọi người bảo mẹ nuôi một mình nuôi tôi đã khó, hãy ngoan ngoãn. Tôi cố hết sức làm đứa trẻ ngoan. Nhưng mẹ nuôi vẫn buồn, vẫn khóc khi nhìn tôi. Mỗi dịp sinh nhật tôi, bà càng trầm trọng hơn. Những ngày khác dù không khá hơn, ít nhất bà ngừng khóc để tôi thở.
Bà như x/á/c không h/ồn, vật vờ giữa nhân gian. Kéo theo tôi sống trong u uất, lặng lẽ. Cho đến ba năm trước, mẹ nuôi bệ/nh nặng. Lúc đầu bà chủ quan, trì hoãn khám bệ/nh. Khi trầm trọng đã vô phương c/ứu chữa. Những ngày cuối giường bệ/nh, bà lặp đi lặp lại hai câu:
'Xin lỗi.'
'Nếu là báo ứng, hãy trút lên mình ta.'
Khi ấy tôi chưa hiểu, chỉ nghĩ bà mê sảng. Tôi nghỉ học chăm bà. Mấy ngày trước khi mất, bà nắm tay tôi kể sự thật, lặp lại như muốn chuộc tội. Tôi tưởng bà hoang tưởng, cho đến khi thấy chiếc hộp sắt đầy ảnh Trần Chấn Huy - từ hình báo cũ đến tạp chí, từng trang ghi chép về ông.
Thông tin Trần Chấn Huy không khó tìm. Ông phất lên nhờ thời thế, giờ là doanh nhân nổi tiếng Nam Dương, người xây trường học hy vọng trong vùng. Trước lúc lâm chung, mẹ nuôi đưa tôi những tư liệu này, bảo tìm cha mẹ ruột. Rồi bà nhắm mắt trong tiếng gọi 'Duy Nhất'. Nhưng tiếng gọi ấy, không phải dành cho tôi.
An Tâm nghe xong lời Trần Chấn Huy, tức ng/ực ngất xỉu. Dì Lưu đỡ bà nghỉ ngơi, phòng chỉ còn tôi và ông. 'Ừm...' Ông ấp úng muốn nói điều gì. Tôi hiểu ý: 'Cháu tên Chu Duy Nhất.'
Từ bé tôi đã học cách xem sắc mặt. Con người luôn tránh họa tìm phúc, sống như vậy dễ dàng hơn. 'Duy Nhất, bệ/nh của cháu...?' 'Đừng lo, thưa ông Trần...' Câu nói khiến ông thở phào, nhưng câu tiếp theo làm ông đứng bật dậy, đổ cả ghế. '...Cháu không sống được bao lâu nữa.'
03
Bàn ăn chất đầy sơn hào hải vị, nhưng không ai động đũa. Trần Giai Giai đỏ mắt ngồi cạnh An Tâm nhìn tôi. Tôi tránh ánh nhìn mọi người, dán mắt vào đĩa thức ăn.
Trần Dụ ban đầu không tin, nhưng giấy xét nghiệm ADN khiến anh buộc phải thừa nhận. Anh ngồi cạnh tôi, một bên là em gái 18 năm cùng cha mẹ, một bên là em gái lưu lạc khổ sở. Rõ ràng anh đang giằng x/é nội tâm, nhưng trông thấy Trần Giai Giai lại rơi lệ, cân nghiêng hẳn. 'Giai Giai đừng khóc, có thêm chị gái yêu thương không tốt sao?'
Song th/ai thành tam th/ai, nếu bỏ qua việc giấu chuyện Trần Giai Giai không phải con ruột, câu chuyện vẫn thế. Trong phiên bản mới, tôi là đứa con gái thứ suýt ch*t yểu của nhà họ Trần, Trần Giai Giai vẫn là tiểu thư. Tất cả như không đổi, chỉ là nhà họ Trần nay thêm tôi.
Nhưng cô ấy vẫn khóc, vừa đ/au khổ vừa uất ức: 'Con là con gái duy nhất của bố mẹ! Con không cần chị, chỉ cần anh trai thôi!' Nếu trước kia, vợ chồng Trần Chấn Huy nghe vậy hẳn cười tít mắt. Độc chiếm đôi khi cũng là biểu hiện của yêu thương. Nhưng giờ tất cả im lặng - vì cô không còn là đứa con gái duy nhất, và họ không biết ứng xử thế nào trước cô con gái đang khóc nức nở.
Buồn cười thay, không khí căng thẳng trong phòng đều hướng về tôi. Ánh mắt hai người như trách cứ sao tôi phải xuất hiện. Trần Giai Giai thấy không ai phản ứng, hậm hực ném bát đũa xuống đất, vừa khóc vừa chạy lên lầu. Mảnh sành văng ra rạ/ch má tôi. Chưa kịp đ/au, m/áu đã nhuộm đỏ nửa mặt.
Tôi thấy ánh mắt trách móc của An Tâm chuyển sang kinh hãi. Trần Chấn Hưng bước vội đến, dùng khăn giấy ép lên vết thương. 'Mau lái xe đến bệ/nh viện!' Ba người hối hả lo/ạn xạ - người lái xe, người cầm m/áu, người lấy đồ. Vội vàng khiến tôi buồn cười.
Thực ra chẳng có gì đ/áng s/ợ. Chỉ là m/áu tôi khó đông thôi. Ngày ở quê nghèo y tế kém, lần đầu c/ắt cỏ bị đ/ứt tay, m/áu cũng chảy không ngừng. Mẹ nuôi bẻ mấy ngọn cỏ ven đường nhai nát đắp vào là xong. Giờ đây được An Tâm ôm trong lòng, bên tai là tiếng Trần Chấn Hưng giục tài xế chạy nhanh. Vết thương xưa chẳng thấy đ/au, giờ lại nhói lên từng hồi.
