Chỉ trong chớp mắt, tôi đã cảm nhận được thân hình nóng như lò lửa của cô bé:
"Gia Gia, sao cháu sốt cao thế này?"
"Bác sĩ đâu? Mau gọi bác sĩ tới."
Hứa Diệu bước lại vỗ vỗ trán Gia Gia qua loa, cười nhạt:
"Có đáng gì đâu, cần gì phải nhập viện tốn tiền. Trẻ con sốt chỉ cần đắp chăn kín là khỏi."
"Nhà còn đứa em đang đợi Gia Gia về trông. Nó lấy đâu thời gian nằm đây."
Gia Gia co ro trong vòng tay tôi, thân hình run nhẹ. Tôi biết nó đang khóc, khẽ vỗ vai an ủi:
"Th/uốc bác sĩ kê phải truyền hết. Nếu bỏ dở cũng không được hoàn tiền. Cô tháo kim truyền thế này phí tiền lắm..."
Hứa Diệu im lặng giây lâu rồi gật gù:
"Thôi được, truyền hết chai này vậy."
Khi y tá kéo ống tay áo b/ệnh nhân, tôi kinh hãi thấy cánh tay Gia Gia tím bầm. Những vết roj mảnh dài chi chít, đặc trưng của roj tre.
"Sao Gia Gia bị thương thế này? Chị đá/nh cháu à?"
Tôi kéo ống quần bé gái, phát hiện chân cũng đầy thẹo cũ mới. Những vết này tích tụ từ nhiều lần bạo hành.
Hứa Diệu vừa lau mặt cho chồng vừa cười:
"Nó hay tr/ộm cơm nửa đêm. Mẹ dạy con có gì sai?"
Tôi chưa kịp cãi, chị đã quắc mắt:
"Cô không chịu cho v/ay tiền thì đừng có lên mặt đạo đức. Nhà tôi nghèo, bắt nó tiết kiệm có gì không phải?"
Tôi bực mình đáp trả:
"Chẳng phải tại chị chọn lấy cái khổ sao? Bao người can ngăn, chị vẫn cố sinh thêm đứa bé cho ông chồng thực vật này."
Hứa Diệu hậm hực nhưng không dám cãi lại.
Tôi ở lại b/ệnh viện đến khi Gia Gia truyền xong dịch. Vừa bước ra cổng, bất ngờ cô bé đuổi theo nắm vạt áo tôi, mắt long lanh hy vọng:
"Dì ơi, dì giúp cháu được không?"
"Cháu muốn đi học. Cháu không muốn sống thế này nữa."
4
Lẽ ra tôi không nên nhúng tay. Sau kiếp trước, tôi tự nhủ phải buông bỏ ý định c/ứu rỗi người khác. Nhưng nhìn gương mặt non nớt của Gia Gia, tim tôi lại mềm.
Nhớ kiếp trước khi tôi hấp hối vì u/ng t/hư, chỉ có Gia Gia tất tả chăm sóc. Nó kể chuyện cổ tích bên giường b/ệnh dù tôi thuộc lòng từng câu, nhưng vẫn khiến lòng tôi ấm áp.
Mỗi lần tôi cãi nhau với Hứa Diệu, Gia Gia luôn đứng về phía tôi. Vì thế mà nó thường xuyên bị đá/nh đò/n.
Thở dài, tôi ngồi xổm xuống vỗ vai cô bé:
"Dì c/ứu cháu được một lần, không c/ứu được cả đời. Muốn thoát khỏi cuộc sống này, cháu phải tự c/ứu mình."
Gia Gia trầm ngâm gật đầu. Trước khi chia tay, tôi dặn nó cách liên hệ hội phụ nữ và cho số điện thoại của Giang Bắc Châu - phóng viên báo chí.
Hai ngày sau, Giang Bắc Châu hẹn tôi tại quán cà phê. Anh chất vấn kỹ lưỡng về trường hợp Gia Gia. Chỉ trong một ngày, bài phóng sự về người mẹ ép con gái nuôi em, tước đoạt quyền học tập đã gây bão mạng.
Dư luận phẫn nộ:
["Tình vợ chồng son sắt mà bắt con gái gánh n/ợ"]
["Cha sống thực vật, mẹ già yếu, em thơ dại - cuộc sống địa ngục của đứa trẻ 10 tuổi"]
["Tự sinh con thì tự nuôi, sao lại đ/è nặng lên vai đứa trẻ? Tước đoạt giáo dục là tội á/c!"]
Sóng gió dâng cao khiến Hội phụ nữ địa phương phải vào cuộc. Trước áp lực, Hứa Diệu buộc phải cho Gia Gia tới trường.
Tôi tưởng mọi chuyện sẽ tốt hơn, nhưng quên mất kẻ vô đạo đức không bao giờ thay đổi. Ban ngày Hứa Diệu cho con đi học, đêm đến bắt Gia Gia thức làm thủ công ki/ếm tiền, cơm nước chỉ cho chén cháo loãng. Ai can ngăn, chị ta gào lên:
"Đồ mất dạy! Đi học tốn tiền thì phải làm ra tiền trả bà!"
