“Thiếp sẽ không làm ngoại thất sống lén lút cho lang quân, xin hãy dứt bỏ ý định ấy đi.” Tôi phẫn uất đứng dậy từ sập, ng/ực phập phồng, lệ tràn đầy khóe mắt.
Thôi Chiết Ngọc khẽ gi/ật mình, chậm rãi đáp: “Ai bảo muốn nàng làm ngoại thất? Bản ý của ta vốn là chính thất nghênh thú.”
Thanh âm lạnh lẽo vang bên tai khiến tôi sững sờ, tim đ/au thắt lại. Chẳng lẽ ta nghe lầm? Hắn thật sự muốn cưới ta?
“Lang quân muốn cưới thiếp? Vì cớ gì?” Tôi trợn mắt kinh ngạc, giọng đầy hoài nghi.
“Tự nhiên là do lòng dạ si mê.”
Nhìn vẻ ngây ngô của tôi, Thôi Chiết Ngọc dần lấy lại bình tĩnh, ánh mắt đỏ rực ng/uội lạnh dần.
“Nàng có bằng lòng chăng?”
Hắn hỏi.
15
Lòng tôi chua xót khó tả, vừa đắng cay vừa tê tái. Làm chính thất, chẳng phải là tâm nguyện lớn nhất đời ta sao?
Nhưng Thôi thị trăm năm danh gia, há để hắn tùy ý cưới gả?
“Đừng lo, ta đã có kế hoạch.” Thôi Chiết Ngọc nhìn thấu nỗi bất an của tôi, từ tốn trấn an.
Mưa đến nhanh mà tạnh cũng gấp, mái hiên nước chảy thành dòng.
Hắn đưa tôi về Thẩm phủ, trước khi đi còn cảnh cáo kế mẫu, để lại bội ngọc làm tin rồi về kinh. Ánh mắt lạnh lùng của kẻ quyền thế lâu năm khiến mẹ kế run sợ, từ đó không dám hà khắc với tôi.
Tôi mân mê khối ngọc, cảm giác như đang ở trong mộng. Suốt ngày thắc mắc vì sao hắn muốn cưới ta.
Sau này, không nghĩ thông cũng thôi.
Chẳng rõ Thôi Chiết Ngọc dùng th/ủ đo/ạn gì, chưa đầy tháng, mẫu thân hắn đột nhiên tới phủ cầu hôn. Lời lẽ khẩn thiết, như muốn tôi lập tức xuất giá.
Xuân quang ấm áp, sang năm tôi cùng hắn thành thân.
16
Mùa đông năm thứ ba sau hôn lễ của Thôi Chiết Ngọc và Trầm Cẩm Châu.
Thánh thượng vi hành gặp ám sát, Thôi Chiết Ngọc liều mình đỡ đ/ao ki/ếm tẩm đ/ộc. Vết thương cánh tay phải lập tức khiến hắn ho ra m/áu đen.
Khiêng về phủ, môi tím tái, thần trí mê man.
Trầm Cẩm Châu đứng bên giường, nhìn thái y tháo băng vết thương thâm tím, toàn thân lạnh toát suýt ngất.
Thái y châm kim cho uống th/uốc, thở dài bảo còn nguy hiểm, phải đợi sáng mai xem hạ sốt không. Độc tính hung hiểm, hy vọng mong manh.
Trước khi đi, thái y ám chỉ chuẩn bị hậu sự. Mẹ chồng khóc ngất, cha chồng bận điều tra vụ án.
Trầm Cẩm Châu gượng tiễn thái y, quay lại chân nặng trịch, suýt vấp ngưỡng cửa.
Nàng lê từng bước tới giường, nhìn gương mặt tái nhợt của chồng, lệ lã chã rơi.
“Cẩm Châu, Cẩm Châu.”
Thôi Chiết Ngọc ho khẽ, mấp máy gọi tên.
“Thiếp đây.”
Nàng vội nắm tay chồng, nghẹn ngào đáp.
Thôi Chiết Ngọc gượng mở mắt, thở dốc: “Đừng khóc. Nếu ta ch*t, hãy nhờ mẫu thân tái giá, nàng sẽ đồng ý.”
Nghe vậy, Trầm Cẩm Châu càng thêm thổn thức, toàn thân r/un r/ẩy. Nàng không dám nghĩ tới cảnh không có hắn.
“Giờ này còn nói vậy, không được ch*t! Hạ sốt là khỏi ngay.”
Nàng vừa khóc vừa lau m/áu trên môi chồng.
“Ta nghiêm túc đấy. Đem hộp tử đàn trong thư phòng tới đây.”
Thôi Chiết Ngọc lim dim mắt, giọng yếu ớt.
Trầm Cẩm Châu sai người lấy hộp gỗ. Bên trong đầy địa khế, tiền phiếu, dưới cùng là tờ hòa ly thư.
“Ruộng vườn phố xá đều đứng tên nàng. Cầm hòa ly thư mà đi, đừng ở lại Thôi phủ.”
Lời trăng trối khiến tim nàng như d/ao cùn c/ắt x/é. Chẳng biết hắn chuẩn bị những thứ này từ khi nào.
“Sao lại viết cái này? Lang quân muốn ly hôn?” Nàng hỏi gắt.
Thôi Chiết Ngọc không đáp, chỉ đắm đuối nhìn nàng như muốn khắc hình vào tâm can, rồi lại hôn mê.
Trầm Cẩm Châu ôm hộp gỗ ngồi thẫn thờ, nước mắt rơi không ngừng.
Hai năm qua như mộng đẹp, chồng không nạp thiếp, gia đình hòa thuận. Nàng không hiểu vì sao hắn yêu mình.
Hắn biết rõ quá khứ ô nhục của nàng, từng chứng kiến nàng ôm Ninh Vương. Sau hôn nhân, nàng luôn sợ hắn hối h/ận.
Bởi thế cứ dè dặt giấu kín chân tình.
Trầm Cẩm Châu cúi xuống tai chồng thì thầm: “Chàng không được ch*t, thiếp còn lời chưa kịp nói.”
Nàng x/é tan hòa ly thư, lặng lẽ ngồi canh.
Kỳ tích xuất hiện, nửa đêm Thôi Chiết Ngọc bắt đầu hạ sốt. Tỳ nữ khuyên nghỉ ngơi, nàng nhất quyết ở lại.
Bình minh ló dạng, không khí ẩm lạnh.
Thôi Chiết Ngọc từ từ mở mắt.
“Ta đã thấy Bạch Hắc Vô Thường đến bắt h/ồn, mơ hồ nghe nàng có điều muốn nói nên cố thoát về.”
Giọng khàn đặc, ánh mắt khát khao chờ đợi.
Trầm Cẩm Châu đỏ mắt, nở nụ cười như đào phai nở muộn.
Nàng đã nói ra câu hắn chờ đợi bấy lâu——
