Một ngày trước khi hành hình, Hạ Văn Thu đích thân dẫn ta đến thiên lao thăm huynh muội họ Thôi.
Trong ngục tối tăm mịt mùng, chỉ có ngọn nến trên tường nhảy múa lung linh.
Thôi Ninh Viễn chằm chằm nhìn ta cùng Hạ Văn Thu bên cạnh, giây lát sau, bỗng lao tới: "Không đúng, không nên như thế này!"
Hạ Văn Thu cười đáp: "Vậy nên thế nào mới phải?"
"Thất hoàng tử lên ngôi, ta phải thăng quan tiến chức, đường hoạn lộ hanh thông, kẻ đáng ch*t phải là Khương Địch mới đúng..."
Hắn lẩm bẩm, thần trí dường như đã không còn tỉnh táo, bỗng ngẩng đầu lên, ánh mắt gh/ê r/ợn nhìn chằm chằm Hạ Văn Thu,
"Ngươi sớm đáng ch*t rồi mới phải, sao lại xuất hiện ở đây?"
Lòng ta chùng xuống, chợt nhớ tới giấc mơ từ nhiều tháng trước đã bị lãng quên từ lâu.
Trong mơ vị trí đảo ngược, giờ phút này trong ngục là ta, ngoài lao ngạo nghễ phong lưu chính là Thôi Ninh Viễn và Đường Lộ.
Hạ Văn Thu trong mộng, chín tuổi đã ch*t nơi Bắc Cương.
Chưa kịp ta suy nghĩ ra kết quả, Hạ Văn Thu bên cạnh đã lên tiếng: "Ta tất nhiên là đến để tiễn ngươi lên đường."
"Đi cho yên ổn, trạng nguyên họ Thôi. Ngươi làm trạng nguyên được ba ngày, cũng nên mãn nguyện rồi."
Lúc trở về trời đã tối, ta suy đi nghĩ lại về hai giấc mộng ấy, đáp lời Hạ Văn Thu cũng hời hợt qua loa.
Dùng xong bữa tối, chàng đưa ta về phòng, ta chợt tỉnh như ngủ mê, ngẩng mắt nhìn chàng: "Đêm nay... thân thể ta có chút không khỏe, ngươi hãy đi nghỉ trước đi."
Hạ Văn Thu nhìn sâu vào ta: "Ừ."
Sau khi chàng đi, ta cầm giấy bút, tỉ mỉ viết ra những chuyện xảy ra trong hai giấc mộng, đối chiếu với hiện thực, phát hiện tất cả biến số, dường như đều bởi vì... Hạ Văn Thu trong mơ đã ch*t từ rất sớm.
Ta không gặp được chàng, nên cuối cùng vẫn thành hôn với Thôi Ninh Viễn, bị chiếm đoạt gia sản, mất hết tất cả.
Nhưng... vì sao?
Đằng sau bỗng vang lên giọng nói quen thuộc: "Đã tò mò, sao không hỏi ta?"
Ta gi/ật mình quay đầu, thấy nụ cười bất lực nhưng nuông chiều trên mặt Hạ Văn Thu.
"Ta..."
Lòng hoang mang, ta nhất thời lúng túng, lại chẳng biết mở lời thế nào.
"Khương Địch."
Tiếng gọi vang lên sát bên, ta mới tỉnh táo, một nụ hôn đã đậu trên người ta.
Nụ hôn này không dịu dàng kiềm chế như trước, mang theo chút quyết liệt liều lĩnh, vần vũ dạo chơi, gần như cư/ớp đoạt hết sinh khí quanh ta.
Một lúc lâu, chàng buông ta đang thở gấp, rồi nói:
"Thành thật xin lỗi, đã mạo phạm ngươi. Nhưng nếu sau khi nghe xong, ngươi không muốn ở cùng ta, đây sẽ là nụ hôn cuối giữa chúng ta."
"Ta... tình khó tự chế."
Thần sắc chàng vẫn nở nụ cười, trong mắt lại tràn ngập nỗi buồn, dường như sớm đoán trước có ngày này.
Lòng ta chợt dâng chút bất an, bèn giơ tay nắm lấy cổ tay chàng.
Hạ Văn Thu cúi nhìn, vẻ mặt căng thẳng hơi dịu lại.
Chàng nói: "Khương Địch, kỳ thực chúng ta không cùng một thế giới."
Chàng nói mình đến từ thế giới khác, ở nơi đó, ta cùng Thôi Ninh Viễn, cùng tất cả mọi người trong kinh thành, đều là nhân vật trong một cuốn sách.
"Trong sách, ngươi là nữ chính truyện ngược, hết lòng vì Thôi Ninh Viễn, nhưng hắn chẳng bao giờ biết ơn. Đường Lộ mang mục đích tiếp cận Thôi Ninh Viễn, hắn soán đoạt gia tộc ngươi, đem th/uốc c/ứu mạng vốn dành cho ngươi trao cho Đường Lộ. Đợi ngươi ch*t rồi, lại quỳ trước m/ộ c/ầu x/in tha thứ."
"Hắn thăng quan phát tài, ngươi dưới suối vàng không được yên ổn, thiên hạ nào có chuyện bất công như vậy?"
Ta mất một lúc lâu mới tiêu hóa được chuyện này: "Vậy... ngươi đến là để bênh vực cho ta?"
"Không..."
Hạ Văn Thu khẽ thở dài: "Ta đến, bởi ta đã thích ngươi."
"Vậy những dân lành vô tội bị Thất hoàng tử và Thôi Ninh Viễn cùng tay hạ sát, thật sự là dân thường sao?"
Hạ Văn Thu lắc đầu:
"Không phải, ta đã nghĩ cách bảo họ dời đi, những kẻ đến đây định cư toàn là thổ phỉ đ/ộc á/c thực sự, hầu như tên nào cũng mang n/ợ m/áu. Chỉ là trong mắt Thất hoàng tử và Thôi Ninh Viễn, họ là bách tính vô tội mà thôi."
Ta trầm mặc giây lát: "Nhưng họ vẫn ra tay."
"Tất nhiên, họ dùng câu 'một tướng công thành vạn cốt khô' để an ủi bản thân, lại còn tỏ ra vĩ đại chẳng chấp tiểu tiết, kỳ thực chỉ là hai kẻ tiểu nhân hèn mọn."
Hạ Văn Thu nói, "Đường Lộ là người giang hồ, tìm viên th/uốc kia chính là để tự lưu đường lui. Sau khi bọn họ hạ ngục, nàng tìm khắp không thấy, sợ bị liên lụy, chỉ còn cách sớm rời kinh thành."
Ta hỏi chàng: "Vậy viên th/uốc c/ứu mạng kia đi đâu?"
Chàng bày tay, vẻ mặt ngây thơ: "Chính là viên kẹo tối hôm đó, đã bị ngươi ăn rồi."
Gió đêm tĩnh lặng, đầu hạ đã tới, trong gió phảng phất hơi ấm vi vút.
Ta nhìn Hạ Văn Thu trước mặt, chàng cố làm ra vẻ thả lỏng, nhưng bàn tay buông dọc thân lâu lâu lại xoa vào góc áo, vẫn lộ ra sự căng thẳng.
Chàng đang lo lắng.
Phải chăng sợ ta vì việc này mà kinh hãi, hoặc trong lòng có điều ngăn cách với chàng?
Nhưng ta đến ch*t còn chẳng sợ, huống chi những chuyện quái lực lo/ạn thần này?
Một lúc sau, ta chậm rãi mở lời: "Ngươi nói đã đợi ta nhiều năm."
"...Ừ."
Hạ Văn Thu nói,
"Ta đến lúc này thân thể mới chín tuổi. Bắc Cương khổ hàn, nó không chống nổi một mùa đông, người liền mất. Sau này ta gắng sức rèn luyện thân thể, chẳng muốn ăn cũng cố nuốt thêm mấy miếng thịt, lại theo phụ thân học ki/ếm thuật, luyện võ nghệ, cứ thế từng bước dưỡng khỏe."
"Ta đọc sách thấy ngươi đến ch*t chưa từng thấy trời sao lấp lánh, trong lòng đ/au nhói, rất muốn ngươi được ngắm nhìn, xem cho thỏa. Sau này thường mơ thấy ngươi, ta mới nhận ra, mình hẳn đã thích ngươi rồi."
"Kỳ thực ta sớm muốn tới kinh thành tìm ngươi, nhưng phụ thân ta bề ngoài trấn thủ Bắc Cương, thực chất bị hoàng thượng kiêng dè, một đạo thánh chỉ bắt ông khổ trấn biên quan mười bảy năm, không được triệu hồi thì không thể về kinh. Ta không thể kháng chỉ, chỉ đổi kế hoạch, từ cốt truyện nguyên bản xuất phát, từ từ mưu tính."
"Ta đợi mười năm, cuối cùng gặp ngươi, cuối cùng... cưới ngươi, ít nhất là trước hôm nay."
Ta thở dài, lộ vẻ do dự, hài lòng thấy sắc mặt Hạ Văn Thu càng thêm căng thẳng.
Cũng chỉ đến đây thôi.
Nỗi oan ức ta nỡ để chàng chịu, cũng chỉ nhiêu đây mà thôi.
"Hôm đó ta bị bắt đi, x/é rá/ch áo, nằm ngửa trên xe ngựa, vẫn tưởng mình sẽ ch*t."
"Nhưng sau đó, ta thấy trời đầy sao sáng, còn có thứ sáng hơn mọi vì sao, chính là đôi mắt ngươi."
Ta nói, thấy biểu cảm chàng từng chút thả lỏng, giơ tay lắc lắc chiếc nhẫn trên ngón tay: "Hạ Văn Thu, lại đây hôn ta."
