Nhưng giờ đây, nó lại bị người đời dễ dàng ngh/iền n/át thành cát bụi.
"Tạ Thiều vẽ dẫu có tài hoa mấy đi nữa, cũng không giống được dáng hình AẢnh trong tâm khảm trẫm."
Triệu Đàn cúi người, ngón tay lần theo đường nét mi mắt ta.
"Dung nhan AẢnh tuy đã thay đổi, nhưng đôi mắt vẫn nguyên vẹn như thuở nào."
"Bởi vậy, dù ngươi là h/ồn m/a hay chuyển thế luân hồi..."
Bàn tay băng giá của hắn đ/è lên ng/ực ta, ánh mắt cuồ/ng lo/ạn phát ra hào quang dị thường.
"Trẫm đều có thể nhận ra ngươi."
"Ngươi đời đời kiếp kiếp, đừng hòng thoát khỏi tay trẫm."
7
Triệu Đàn giam ta trong tẩm cung của hắn.
Ngoài hắn ra, ta chẳng thể tiếp xúc với bất kỳ ai.
Quả thực là kêu trời không thấu, gọi đất chẳng hay.
Mãi đến ngày thiên tử ngự giá đi săn, gió thu cao vút, vua tôi cùng vui.
Triệu Đàn nói sẽ nhân dịp này chính thức đưa ta nhập cung.
Trời tờ mờ sáng, Thập Thất đưa ta xuất cung.
Hắn vẫn dùng phương thức cũ, khi ta mở mắt đã thấy mình đứng trước gian nhà tranh.
"Cô nương, thánh chỉ có lệnh, mời nương nương ở đây chờ đợi."
"Cô nương" - xem ra đổi xưng hô khá nhanh nhạy.
Ta lạnh lùng liếc hắn. Thập Thất cúi mắt, y nguyên dáng vẻ áo đen như lần đầu tương kiến.
Hắn nói: "Nô tài thất lễ, xin cô nương khép mắt."
Rồi đưa tay che lên mắt ta, ta theo phản xạ nhắm nghiền mi.
Ngay cả cách nói một đằng làm một nẻo cũng y hệt ngày ấy.
Trên mặt như có vật gì dán vào, Thập Thất dùng ngón tay ấn nhẹ viền mặt nạ, x/á/c nhận ổn thỏa mới nói tiếp:
"Đây là mặt nạ dị dung... xin đừng tùy tiện chạm vào."
Thập Thất nắm lấy cánh tay ta đang giơ lên, rồi vội buông ra như bị bỏng, mặt quay sang hướng khác.
Ta chẳng thèm để tâm đến tâm tư hắn, chỉ hỏi kế hoạch của Triệu Đàn.
"Hoàng thượng tính kế giả bị ám sát trong hội săn, được cô nương c/ứu mạng, từ đó báo ân."
Lối kịch bản "c/ứu mạng lấy thân" này quả thực tầm thường đáng gh/ét.
Liếc nhìn bộ quần áo vải thô trên người, ta khẽ buông lời: "Thật sự chỉ là giả vờ bị ám sát?"
Thập Thất khựng lại, ta bật cười kh/inh bỉ.
Loại người như Triệu Đàn, há lại vì mỗi ta mà hao tổn tâm lực?
Hắn tất muốn mượn cơ hội trừ khử dị đảng, dùng khổ nhục kế dẫn xà xuất động, quả là cao tay.
Còn ta, không qua chỉ là phần thưởng hắn tự ban cho mình mà thôi.
...
Mặt trời lên cao, âm thanh từ xa vọng lại càng thêm náo nhiệt.
Nửa ngày trôi qua trong bất lực.
Không phải ta chưa từng nghĩ đến chuyện đào tẩu, nhưng Thập Thất khư khư theo sát.
Hắn như cái bóng, ta đi đâu theo đó, muốn thoát cũng không xong.
Lòng dạ đầy ắp uất ức cùng phiền muộn.
Tiếng vó ngựa và tên b/ắn x/é gió càng lúc càng gần, bụi cây bên đường cũng xao động.
Hẳn là Triệu Đàn đang tìm đến.
Sân khấu đã dựng xong, diễn viên cũng nên lên hội.
Vừa quay người, Thập Thất đã nhún chân biến mất.
Bụi cây rung động nhưng chẳng thấy ai xuất hiện.
Ta bực tức bước tới, đưa tay phát quang bụi rậm.
"Đủ rồi, ngươi có..."
Giọng nói nghẹn lại trong cổ họng.
Sao lại là hắn?!
Nửa câu còn lại mắc tận cuống họng, khiến ta nghẹt thở.
Không phải Triệu Đàn.
Mà là Tạ Thiều.
Hắn mặc trang phục gọn gàng, chân mày nhíu ch/ặt.
"Đây là khu vực cấm săn b/ắn, sao còn có người ở đây?"
Ta há hốc miệng, chân lảo đảo vài bước, quỵ xuống đám cỏ.
8
"Ngươi là ai?"
Tạ Thiều lùi nửa bước, tay đã đặt lên chuôi d/ao bên hông.
Ánh mắt nghiêm nghị cho thấy hắn đã xem ta là kẻ khả nghi.
Vì thất thần, đầu gối ta đ/ập xuống đất đ/au điếng.
Chống tay định đứng dậy lại bị Tạ Thiều hiểu lầm.
Hắn rút d/ao nhọn hoắt chĩa vào yết hầu ta.
"Không được cử động!"
Sự hồ nghi cùng thái độ th/ù địch đó còn đắng hơn nuốt hoàng liên.
"Dân nữ... nhà ở gần đây, lên núi hái th/uốc lỡ đường..."
Giọng nói khàn đặc khiến chính ta cũng gh/ê tai.
Tạ Thiều đương nhiên không tin.
Khu vực săn b/ắn hoàng gia đã được thanh trường đảm bảo an toàn, làm sao có dân thường lạc vào?
Huống chi là nữ tử tầm thường như ta.
"Nếu quả thật nhà ở gần đây, vậy địa chỉ cụ thể? Họ tên gì? Gia cảnh thế nào?"
Tạ Thiều soi xét ta kỹ lưỡng, giọng càng thêm băng giá.
"Người đi hái th/uốc mà không có giỏ đựng, dám hỏi cô nương đang hái thứ th/uốc gì?"
Ta bị hắn chất vấn đến cứng họng.
Lần trước nghe hắn nói chuyện, là sau tấm bình phong nh/ục nh/ã đẫm lệ trong cung.
Giờ đây đối diện, lời lẽ lại đầy phòng bị xa lạ.
Trùng phùng bất tương thức, chỉ còn sầu lệ đắng cay.
Ta nghiến răng, ngẩng lên với ánh mắt quyết liệt.
Mặc kệ Triệu Đàn, mặc kệ hậu quả.
Ta phải nói cho Tạ Thiều biết tất cả: Ta không ch*t, ta là Thư Ảnh, là người vợ mất tích của hắn!
Tay sờ vào viền mặt nạ, ta dùng lực gi/ật phăng.
"Thực ra ta là Thư... a!"
Cổ tay đ/au điếng, ta kêu thét ngã nghiêng.
Tạ Thiều phản ứng nhanh, d/ao găm xẹt tới nhưng bị Thập Thất chặn đứng.
Hai người giao chiến, chiêu thức của Thập Thất cực kỳ tàn đ/ộc.
Tạ Thiều rõ ràng bất lực, ta hốt hoảng gào: "Dừng tay! Đừng đ/á/nh nữa!"
Nhưng vô ích, Thập Thất chẳng nghe lời.
Thấy hắn chụm năm ngón thành chưởy đ/âm tới, ta liều mình xông vào đỡ đò/n cho Tạ Thiều.
"Đủ rồi."
Thời gian như ngưng đọng.
Triệu Đàn bước ra từ gian nhà tranh, giọng điệu vô cùng.
"Tất cả dừng lại."
9
"Bệ hạ!"
"Hoàng thượng."
"..."
Triệu Đàn là lúc nào tới đây?!
Hắn nghe được bao nhiêu?
Ta đờ đẫn nhìn hắn tiến lại gần.
Thập Thất đã lùi sang bên, chỉ còn Tạ Thiều đứng nguyên.
"Bệ hạ không được! Kẻ này hành tung khả nghi, e rằng..."
"Ái khanh đa nghi rồi."
Triệu Đàn che miệng ho nhẹ, cánh tay cử động có phần bất thường.
"Hoàng thượng bị thương?"
"Chỉ thương nhẹ thôi. Trẫm tránh ám sát tới đây, được nàng ta c/ứu mạng."
"Vì báo ân, trẫm sẽ đưa nàng về cung."
Triệu Đàn chẳng cho Tạ Thiều cơ hội chất vấn, dùng vài câu đã định đoạt.
Tạ Thiều đành nuốt nghi hoặc, vâng mệnh.
"Thánh thượng hồng phúc vô biên.
