Mỗi năm vào ngày sinh nhật, Triệu Đàn đều cùng con gái đọc thư từ của người mẹ đã khuất.
Những dòng chữ phần lớn dành cho Triệu Đàn, nhưng có một câu đặc biệt để lại cho nàng.
Thư của Thư Ảnh gửi con gái, từ lá thư thứ sáu trở đi, được cất riêng trong hộp gỗ, chỉ dành cho mắt nàng.
Triệu Đàn ngỡ đó là tấm lòng người mẹ thương con.
Ông đã lầm - không chỉ yêu thương, mà còn chất chứa h/ận th/ù, oán gi/ận cùng khát khao.
6
Mười tám bức thư, đọc đến lá thứ mười bảy, Như Ước khước từ hôn nhân, cầm quân chinh chiến.
Triệu Đàn hãnh diện vì con gái được giáo dưỡng xuất chúng, bất chấp triều thần can ngăn, lập nàng làm Hoàng thừa kế.
Mỗi ngày ông lật giở những lá thư cũ, mong ngóng bức thư năm sau.
«Á Oanh, Á Oanh.»
Từng câu chữ nhắc lại mối tình oan trái thuở nào, kể nỗi buông bỏ đớn đ/au của Thư Ảnh.
«Lang quân, thiếp không còn oán h/ận chàng nữa.»
Câu ấy khiến lòng Triệu Đàn như nước xuân dâng trào.
Ông nghĩ, lá thư sau hẳn sẽ là lời yêu thương?
Nhưng...
Trong tẩm điện, giấy tờ bay tứ tán, đồ đạc vỡ tan tành.
Triệu Đàn mặt mày đi/ên lo/ạn, lặp đi lặp lại.
«Giả cả! Tất cả đều là giả! Không thể nào!»
Quỳ sát đất, vẻ cao quý phút chốc tiêu tan.
Triệu Đàn gào thét trong đ/au đớn tên Lưu Oanh, tay nắm ch/ặt lá thư cuối cùng.
Trên trang giấy ghi: «Thiếp lừa ngươi, chưa từng yêu ngươi bao giờ.»
«Nhưng cũng chẳng đáng để h/ận.»
«Triệu Đàn, ta sẽ quên ngươi.»
...
7
Trong cung đồn đại: Bệ hạ đi/ên rồi.
Các đại thần dâng sớ xin yết kiến, đều bị Như Ước - vừa hồi kinh - chặn lại.
Triệu Đàn vắng bóng, nàng nhiếp chính, chỉ nói: «Phụ vương ưu tư quá độ.»
Kỳ thực nàng đã biết từ lâu, như lời Thư Ảnh dạy.
Về sau, Triệu Đàn băng hà - chính tay nàng hạ thủ.
Vừa là tử thích, cũng là báo mẫu th/ù.
Như Ước nghĩ thầm: Đến đây là hết.
Mẫu thân, những lá thư con đã đọc, mối tình oán h/ận của người, con đều rõ.
Lá thư cuối nguyền rủa phụ vương, lại xin lỗi con.
Nhưng rốt cuộc, con phải làm điều gì đó.
Con nguyện mang tiếng x/ấu, vì còn việc lớn hơn.
Người kể con nghe thế giới khác huy hoàng, không biết có ngày được mục kích?
Xin cáo từ.
Triệu Như Ước lên ngôi Hoàng đế, thiên hạ quy phục.
(Hết)
