Cho đến khi hắn rời đi, chúng tôi đều không nói một lời nào, chỉ có ánh mắt th/iêu đ/ốt ấy vẫn đọng trên người ta. Ta cúi đầu suốt cả buổi.
Trạm Tử Vũ vừa đi khỏi, Trình Cẩm Tú đã vội chì chiết: "Chị giờ dù sao cũng đã là thiếp thất, còn dám quyến rũ phu quân của ta, đúng là vẫn như xưa, chẳng biết x/ấu hổ! Phụ thân, phụ thân xem chị ta kìa!"
Trương thị ôm Trình Cẩm Tú khóc lóc: "Con gái khổ của mẹ, Thập Uyên là chị ruột, chúng ta nhẫn nhịn cũng nên..."
Phụ thân mặt mày gi/ận dữ, lại định vả ta. Ta lùi một bước khiến ông hụt tay. Ông chỉ thẳng mặt m/ắng: "Nghịch nữ vô đạo! Ngỡ làm Trắc phi Đông cung là muốn gì được nấy, không coi phụ mẫu vào mắt nữa sao? Ra sân quỳ ngay, trời chưa tối không được đứng dậy!"
Khi bóng họ khuất sau rèm châu an ủi mẹ con kia, ta quỳ dưới thềm mưa. Hạt mưa lất phất thấm ướt mái tóc, làn da. Cái lạnh thấu xươ/ng nhưng còn chịu được.
Trình Cẩm Tú ngạo nghễ nhìn xuống, ánh mắt kh/inh bỉ: "Sao mày xứng đáng gả cho Thái tử? Dù may mắn làm Trắc phi cũng vô ích, giờ ta mới là Phu nhân Bình Dương hầu. Trình Thập Uyên, đừng mơ tranh đoạt với ta!"
Nàng ta dường như luôn mải miết so đo, kỳ thực đã có đủ mọi thứ.
Ban đầu ta tưởng phụ thân đón về kinh là nhớ đến đứa con gái bỏ quên. Hóa ra không phải. Ông chẳng ưa ta, chỉ vì Trương thị nhắc đến tuổi cập kê của ta mà thôi.
Thế là ta được gả vào cung làm thiếp. Quỳ đến nhập nhoạng tối, Mặc Hương dìu ta đứng dậy. Trong phòng ánh đèn vàng ấm, ba người họ quây quần thủ thỉ. Cảnh tượng đầm ấm đến nhói lòng.
Ta khập khiễng lên xe ngựa, cố về được Đông cung thì ngã vật xuống giường. Mơ màng có bàn tay ấm nắm lấy ta, gọi tên: "Trình Thập Uyên".
Chắc chẳng phải Thái tử. Ngài chẳng nhớ tên ta, chỉ gọi qua quýt: "Trắc phi".
Hôm sau tỉnh dậy, Lục Vân D/ao đang sắc th/uốc. Nàng vỗ về đút từng thìa nước ấm, bảo ta đã mê man hai ngày. Vừa hạ sốt thì Lý Uyển - thiên kim tiểu thư phủ tướng quân cũng nhập cung, mang theo hồi môn lễ lạt chất đầy xe.
Nàng như một tiên nữ chẳng hề nếm trải khói bụi trần gian, bước vào Đông cung, đối với vạn sự đều tràn đầy hiếu kỳ. Thái tử tựa hồ rất sủng ái nàng.
Ta dạy Lục Vân D/ao đ/á/nh cờ trong đình. Nàng chợt ngừng tay, nhìn về phía vườn hoa. Lý Uyển đang hái đào tươi cười, Thái tử nhẹ nhàng phủi cánh hoa trên tóc nàng. Lục Vân D/ao mỉm cười: "Cờ này thật khó đ/á/nh."
Hẳn nàng đ/au lòng lắm. Thái tử từng yêu chiều nàng đến mức miễn cưỡng nạp hai vị trắc phi. Giờ ân sủng ấy lại chia năm x/ẻ bảy.
Nghe nói sau lễ hồi môn, Tiểu hầu gia lập tức trấn thủ biên cương, chẳng từ biệt ai. Ta mừng thầm vì chàng đã thực hiện chí hướng. Hoàng đế từng nói: "Thiếu niên họ Trạm vốn phóng khoáng, trời sinh chẳng chịu giam mình sau tường vây."
Thái tử là người ôn hòa, ít nhất bề ngoài luôn tương kính. Dù lần ấy ngài cố ý ph/ạt ta ăn cá, ta vẫn nhớ đêm đầu tiên trong Đông cung. Giá như đêm động phòng bị bỏ rơi, có lẽ cả đời ta chẳng ngóc đầu lên nổi. Dù không muốn, cuối cùng ngài vẫn đến cùng ta nằm yên phận. Tuy đối với nhiều việc vô tâm, nhưng ngài luôn thấu hiểu nỗi khổ hồng nhan. Phu quân như thế, đã là tốt lắm rồi.
Bốn năm sau, Nam vương được Hoàng thượng sủng ái nhất bạo bệ/nh qu/a đ/ời. Bắc vương thế lực suy yếu. Thái tử thuận lợi đăng cơ khi Hoàng đế băng hà.
Ta trở thành Trình phi, Lục Vân D/ao thành D/ao phi, còn Lý Uyển nhờ Lý tướng quân ra sức bảo vệ Hoàng thượng đăng cơ, một bước lên làm Lý quý phi. Trang phục quý tộc trên thân hình mảnh khảnh của nàng trông thật chẳng hợp. Lý Uyển lắc đầu than: "Chị Uyển ơi, nặng quá!"
Nàng vừa tròn 18, tính tình h/ồn nhiên khiến Lục Vân D/ao ngưỡng m/ộ. Ta trêu: "Giờ nàng đứng đầu hậu cung rồi, sau này tuyển tú nạp phi, tam cung lục viện đều phải đến bái kiến."
Lục Vân D/ao khẽ che miệng cười. Lý Uyển cúi đầu thở dài: "Lại còn tuyển tú nữa... Tam cung lục viện..."
Phải rồi, tam cung lục viện. Bao nhiêu mỹ nhân bị nh/ốt trong tường đỏ suốt kiếp người.
Chưa kịp tuyển tú, con gái trưởng công chúa Triêu Quỳ đã nhập cung. Tuyên Tuyên có thân phận biểu tỉ với Bình Dương hầu phủ. Trạm Tử Vũ từng nhắc qua. Bốn năm qua chàng trấn thủ biên ải, chẳng một tin tức. Chỉ về kinh phúng viếng tiên đế rồi lại đi vội.
Trình Cẩm Tú ở Bình Dương hầu phủ mãi vênh váo làm phu nhân, nhưng Trạm Tử Vũ chẳng gửi thư về. Nàng như góa phụ sống. Lần trước gặp mặt, đầu đội đầy châu báu nhưng mặt mày tiều tụy, ánh mắt hằn học nhìn ta. Lý Uyển kinh ngạc nói: "Chị Uyển, hình như nàng ấy th/ù chị lắm?"
Ta chỉ cười không đáp. Tuyên tiệp dư gần đây được sủng ái. Nàng ta ngang ngược ngạo mạn. Hôm trước ba chúng ta đang đ/á/nh bài, Tuyên tiệp dư đã dẫn Hoàng thượng đến 'thị sát', cáo buộc chúng ta c/ờ b/ạc làm băng hoại phong khí. Hoàng thượng đành tịch thu bài, ph/ạt bổng lộc. Lúc giải tán, Lý Uyển ôm ch/ặt đống bạc thắng được. Tuyên tiệp dư mắt sắc như d/ao, gi/ật phăng đi khiến nàng ta đắc ý lắm.
