Hẳn là lời của Bạch Thu Nghi thật sự có tác dụng, chẳng bao lâu sau, phủ Bá Dương Hầu đón lễ tế tông tộc năm năm một lần. Nửa tháng trước lễ tế, Phàm Tử Cân bỗng nhiên phá lệ cùng nàng về thăm nhà mẹ đẻ, đàm đạo rư/ợu ngon với Bá Dương Hầu thâu đêm, dường như thái độ đã dịu đi.
Bạch Thu Nghi lòng nhẹ nhõm như trút được tảng đ/á lớn, không quấy rầy cuộc nói chuyện của họ, chỉ nhờ tỳ nữ dìu đi, bước vào nhà thờ họ Bạch.
Trong đêm thanh vắng muôn vật tĩnh lặng, nàng chỉ muốn tâm sự cùng mẫu thân, để mẹ yên lòng rằng những năm qua nàng sống rất tốt, đã gặp được lương nhân của đời mình, tuyệt đối chẳng phụ tình.
Trong nhà thờ, ánh nến lay động. Trước khi rời đi, Bạch Thu Nghi đặt một chiếc ổ khoá vãng sanh sau linh vị của mẹ. Đó là vật Phàm Tử Cân thay nàng c/ầu x/in từ một vị cao tăng, nghe nói có thể giúp vo/ng h/ồn siêu sinh đến nơi tốt đẹp hơn.
Sau ổ khoá còn khắc bốn dòng thơ. Dù được Phàm Tử Cân cầm tay chỉ dạy đọc sách tập viết, nhưng Bạch Thu Nghi chỉ nhận mặt chữ, một khi chúng kết thành thơ văn, liền kề nhau thì nàng chẳng hiểu mấy.
Phàm Tử Cân giải thích rằng mấy câu thơ ấy là để tưởng nhớ người đã khuất, cũng gửi gắm nỗi nhớ thương cùng lời chúc phúc của nàng đến mẹ. Bạch Thu Nghi cảm động khôn ng/uôi, tựa vào lòng Phàm Tử Cân, chỉ mong mẹ nhận được tấm lòng nàng.
Bước ra khỏi nhà thờ, trăng sáng nhẹ trôi, bóng cây đung đưa. Trong làn gió đêm, Bạch Thu Nghi bất ngờ gặp một người—
hóa ra là Diệp Chiêu.
Chàng thiếu niên tuấn tú e thẹn này đã lâu không trò chuyện cùng nàng. Dường như hắn cố ý tránh mặt nàng. Nàng từng tìm hỏi riêng, nhưng hắn chỉ nói bản thân sát khí quá nặng, sợ xung phá đứa con trong bụng nàng.
Vì thế, nàng cũng đành im lặng.
Thế nhưng đêm nay, Diệp Chiêu thần sắc kỳ quái, ngập ngừng không nói. Dù Bạch Thu Nghi đã bảo tả hữu lui ra, hắn vẫn ấp a ấp úng, không thốt nên lời.
"A Chiêu, rốt cuộc ngươi muốn nói gì với ta?"
Bạch Thu Nghi dịu dàng hỏi, trong bóng đêm muốn nắm bàn tay lạnh giá của thiếu niên, vỗ về tâm tư rối bời của hắn.
Thiếu niên người run lên, kinh hãi lùi một bước. Hắn thở gấp nhìn Bạch Thu Nghi, ng/ực dập dờn, bỗng nói một câu không đầu không đuôi: "Phu nhân, ngài... ngài hãy bảo trọng."
Nói xong, hắn quay người vội vã bỏ đi, chẳng ngoảnh lại, để mặc Bạch Thu Nghi đứng sững tại chỗ.
"A Chiêu!"
Bạch Thu Nghi gọi lớn, nhưng bóng dáng thiếu niên nhanh chóng khuất trong màn đêm, tựa như chưa từng xuất hiện.
Trăng sáng lặng lẽ treo trên cành cây. Bạch Thu Nghi đứng trong gió đêm lạnh lẽo, ngơ ngác không hiểu. Áo dài nàng bay phấp phới, chân mày khẽ nhíu, không rõ vì sao, trái tim bỗng đ/ập thình thịch trong gió lạnh.
(Tám)
Gió bấc dần nổi lên, trận tuyết đầu tiên trong Hoàng thành rơi xuống chẳng báo trước. Càng đột ngột hơn, chỉ còn ba ngày nữa là đến đại lễ tế, Diệp Chiêu lại lén tìm Bạch Thu Nghi.
Đêm khuya thanh vắng, tuyết bay lả tả, mặt đất trắng như bạc.
Tướng phủ tĩnh mịch. Lúc này Phàm Tử Cân vẫn ở trong cung bàn luận chi tiết đại lễ cùng mấy vị hầu tước. Diệp Chiêu nhân cơ hội, không chần chừ, thẳng về phủ tìm Bạch Thu Nghi.
Cửa phòng đóng ch/ặt, thiếu niên nén hơi thở gấp gáp, dưới ánh mắt kinh ngạc của Bạch Thu Nghi, hạ giọng nói thẳng: "Phu nhân, lần trước ngài về phủ Bá Dương Hầu, có phải đã đặt một chiếc ổ khoá vãng sanh trong nhà thờ?"
Bạch Thu Nghi trong đầu "oàng" một tiếng, hai tay khẽ run, dường như đoán được điều Diệp Chiêu muốn nói.
"Chẳng lẽ... chẳng lẽ bốn dòng thơ sau ổ khoá vãng sanh... có vấn đề?"
Diệp Chiêu gật đầu, hít sâu một hơi, giãi bày hết thảy: "Đó là một bài 'thơ phản nghịch' ám chỉ bệ hạ hiện tại! Tương gia muốn lấy đó làm bằng chứng, vu hãm phủ Bá Dương Hầu ôm ấp mưu đồ, toan làm phản!"
Bạch Thu Nghi người chấn động, mặt mày tái mét trong chớp mắt.
Nàng dẫu nằm mơ cũng không ngờ, Phàm Tử Cân mưu tính từng bước, tâm cơ sâu thẳm đến thế! Đại lễ tế tông tộc lần này chính là cơ hội tốt nhất để hắn hạ bệ phủ Bá Dương Hầu!
Trên đại lễ tế, bệ hạ cũng sẽ ngự giá đến phủ Bá Dương Hầu. Lúc đó, "nhân chứng" do Phàm Tử Cân sắp đặt sẽ công khai vạch trần "dã tâm lang tử" của Bá Dương Hầu, còn đưa ra mấy bằng chứng. Trong đó, chiếc ổ khoá vãng sanh khắc "thơ phản nghịch" tại nhà thờ họ Bạch chính là mắt xích trọng yếu nhất!
Phàm Tử Cân dày công khổ tứ, đã kịch liệt đấu đ/á với Bá Dương Hầu nhiều phen, cuối cùng cũng đến giờ phút sinh tử căng như dây đàn, trừ tận gốc rễ!
Bạch Thu Nghi không hề hay biết đã trở thành một quân cờ trong mưu đồ ấy, quân cờ có thể khiến tộc nàng diệt vo/ng hoàn toàn!
Nước mắt rơi đầm đìa, Bạch Thu Nghi thân hình lao đ/ao, suýt nữa đã đứng không vững. Bên tai nàng bỗng văng vẳng lời Thẩm tiểu thư từng nói: "Nàng nhớ kỹ, sự dịu dàng hắn cho, chính là th/uốc đ/ộc, tuyệt đối đừng tin."
Biết làm sao, nàng đã tin, nàng vẫn tin rồi. Hóa ra tất cả giấc mơ đẹp đều chỉ là ảo ảnh giả dối. Chính nàng mới là kẻ ngốc nghếch đáng cười nhất.
"Nhanh, phu nhân, không thể trì hoãn nữa! Thuộc hạ lập tức đưa ngài đến phủ Bá Dương Hầu, lấy lại chiếc ổ khoá vãng sanh ấy!"
Diệp Chiêu dùng áo choàng ủ kín Bạch Thu Nghi, vừa dẫn nàng bước vào màn đêm, trong sân chuông báo động vang lên inh ỏi. Một toán người mai phục trong bóng tối ùa ra, lập tức vây kín họ.
