Ngọn đuốc nhuộm đỏ nửa bầu trời, Phàm Tử Cân thong thả bước ra, khoác chiếc áo choàng huyền sắc, tóc đen như suối, tựa thiên nhân giáng thế, dưới ánh mắt khó tin của Bạch Thu Nghi cùng Diệp Chiêu, lắc đầu thở dài: "A Chiêu, rốt cuộc nàng vẫn phản bội ta."
Hắn nhếch môi, nụ cười mỉa mai: "Nàng vừa rời hoàng cung, ta đã nhận được tin tức. Ta vốn tưởng nàng sẽ không xuất hiện, đáng tiếc thay, nàng vẫn khiến ta thất vọng."
Diệp Chiêu một tay ghì ch/ặt Bạch Thu Nghi, tay kia đặt lên chuôi ki/ếm bên hông, trong làn tuyết trắng xoá, ánh mắt rực ch/áy nhìn Phàm Tử Cân, dáng vẻ hiên ngang như kẻ sẵn lòng quyên sinh.
Nụ cười trên mặt Phàm Tử Cân càng thêm sâu sắc, hắn vẫy tay gọi Bạch Thu Nghi, giọng điệu vẫn dịu dàng như thuở nào: "Phu nhân, lại đây, đến bên bản tướng."
Hắn nhìn nàng xuyên làn tuyết rơi lả tả, ánh mắt tràn đầy yêu thương, tựa như nàng là bảo vật vô giá, "Lát nữa đ/ao ki/ếm vô tình, cẩn thận tổn thương đến nàng và hài nhi trong bụng, bản tướng sẽ đ/au lòng lắm."
Bạch Thu Nghi nghe vậy mà rùng mình, gương mặt tái nhợt như giấy, vết lệ chằng chịt: "Không, ngươi là q/uỷ dữ, chính là q/uỷ dữ!"
Nàng lắc đầu, mái tóc rối tung trong gió lạnh, lòng ngập tràn h/ận ý cùng bi thương. Phàm Tử Cân không hiểu sao, lại cảm thấy ánh mắt ấy như d/ao đ/âm vào tim, hắn không nói thêm, chỉ đưa tay lên, lạnh lùng ra lệnh: "Đi, đưa phu nhân về đây, kẻ phản nghịch lập tức xử tử."
Đó là đêm thống khổ sau này Bạch Thu Nghi chẳng dám nhớ lại, như cơn á/c mộng vạn kiếp bất phục, m/áu tươi thấm đẫm bao trùm lấy nàng, từ đó thiên địa tan vỡ, nàng vĩnh viễn chẳng thể chạm tới chàng thiếu niên tuấn tú ngày đầu gặp gỡ, đứng dưới nắng xuân ấm áp, e thẹn mỉm cười với nàng.
Đêm tuyết lạnh lẽo, chiến sự bùng phát, trong ánh đ/ao ki/ếm lấp lánh, cuối cùng rốt cuộc, Phàm Tử Cân ghì ch/ặt Bạch Thu Nghi vào lòng, quay lưng lại, hai tay bịt ch/ặt tai nàng.
"Đừng nhìn, đừng nghe, mọi chuyện sẽ qua nhanh thôi, tuyết lớn sẽ cuốn trôi mọi dấu vết, chẳng còn gì sót lại, nàng sẽ sớm quên hết thảy, ta sẽ ở bên nàng, mãi mãi ở bên nàng cùng hài tử..."
Thế giới của Bạch Thu Nghi chìm trong biển lệ, nàng giãy giụa tuyệt vọng, gào thét đi/ên cuồ/ng: "Không! Xin ngài, tha cho A Chiêu, xin ngài, tha cho hắn!"
Trên nền tuyết trắng xoá, đóa m/áu tươi nở rộ thê lương, lan dài một lối, chảy đến chân Bạch Thu Nghi. Nàng vừa liếc nhìn, t/âm th/ần hoàn toàn sụp đổ, lòng dạ như th/iêu đ/ốt, tiếng kêu thảm thiết x/é tan màn đêm —
"A Chiêu!"
(Chín)
Mùa đông năm ấy, Bạch Thu Nghi bị giam lỏng, nh/ốt trong khuê viên từng là nơi Thẩm tiểu thư ở, ngay cả Phàm Tử Hoạch cũng không thể vượt qua thủ vệ vào thăm.
Mọi việc trong Tướng phủ đều bị phong tỏa bí mật, tin tức ấy không thể truyền ra ngoài, dù Diệp Chiêu đã trả giá bằng sinh mạng, gia tộc Bạch Thu Nghi vẫn khó thoát kiếp nạn.
Đêm trước đại lễ, Phàm Tử Cân lại đến tiểu viện thăm Bạch Thu Nghi, nàng ngồi thẫn thờ bên cửa sổ, dưới ánh trăng, cúi đầu miệt mài khắc tạc thứ gì đó.
Lúc mới bị nh/ốt, nàng như kẻ đi/ên cuồ/ng, khắc đi khắc lại hình dạng Diệp Chiêu. Phàm Tử Cân bắt gặp, gi/ận dữ bừng bừng, lập tức sai người đ/ốt sạch những pho tượng gỗ ấy.
"Ta sai người đem 'rương bảo bối' của nàng tới, là sợ nàng buồn chán, chứ đâu phải để nàng khắc hình kẻ ch*t! Nàng muốn khắc gì cũng được, duy không được khắc hắn!"
Có lẽ sợ Phàm Tử Cân thu mất chiếc rương, nàng chẳng còn chút bầu bạn nào, Bạch Thu Nghi không khắc hình Diệp Chiêu nữa, chỉ ôm ch/ặt rương báu, suốt ngày bận rộn không rõ việc gì.
Giờ đây Phàm Tử Cân ngước nhìn, vật trong tay Bạch Thu Nghi lộ ra đường nét, tựa như hình dáng một con chim.
Hắn chỉ thấy nàng thật sự đi/ên lo/ạn, trong lòng không hiểu sao dâng lên chút xót thương, nhưng miệng vẫn lạnh lùng châm chọc: "Nàng chẳng lẽ mong con chim trong tay sống lại, thay nàng đi báo tin?"
Bạch Thu Nghi ngồi dưới cửa sổ, không nghe lời hắn, chỉ tiếp tục cúi đầu, không mệt mỏi khắc tạc con chim trong tay.
Phàm Tử Cân hừ lạnh một tiếng, phẩy tay áo bỏ đi, trước khi đi chỉ nói một câu: "Chuyện Phủ Bá Dương Hầu, nàng đừng mơ tưởng còn chuyển biến gì. Ngày mai là đại lễ tế tự, gỗ đã thành thuyền, ta chỉ có thể hứa với nàng, nàng cùng hài tử trong bụng sẽ không bị liên lụy. Nàng đã gả cho ta, chính là người của Phàm Tử Cân, Bạch gia với nàng chẳng còn qu/an h/ệ gì, nghe rõ chưa?"
Trong viện tuyết rơi lặng lẽ, ánh trăng lạnh lẽo, đêm ấy dường như trôi qua dài dằng dặc. Khi Phàm Tử Cân lại bước vào tiểu viện, đã là hoàng hôn ngày hôm sau.
Ánh hồng dịu dàng chiếu vào phòng, Bạch Thu Nghi ngồi dưới cửa sổ, nét mặt được viền vàng, tựa như tinh linh trong núi.
"Nàng làm thế nào được?"
Phàm Tử Cân thở gấp, nghiến răng hỏi, không còn vẻ điềm tĩnh như xưa, ngay cả tóc tai cũng có vẻ rối bời.
Bạch Thu Nghi ngẩng đầu, cười mỉm với hắn: "Thiếp làm một con chim, nó bay ra ngoài cửa sổ, bay đến Phủ Bá Dương Hầu, đem thư gửi cho phụ thân thiếp..."
