Phàm Tử Cân ngồi ở góc tối, trong ngục chỉ có một cửa sổ nhỏ phía trên, một tia hào quang chiếu xuống thân hình chàng, chàng vẫn sáng rực như ngồi trên chín tầng mây, chẳng vương hạt bụi.
"Ta toàn xem đây là lời khen ngợi, khó nhọc cho nàng đến thăm ta một chuyến, còn phải khổ tâm tìm lý do như thế."
Bạch Thu Nghi khẽ cười, không x/á/c nhận cũng chẳng phủ nhận, chỉ cúi đầu bắt đầu khắc. Nàng nhẹ nhàng nói: "Để lại tượng gỗ bên mình, cũng coi như lưu một chút dấu vết của chàng nơi trần thế. Vợ chồng một thuở, đây là điều cuối cùng ta có thể làm cho chàng."
Khắc đến nửa chừng, nàng bỗng ngẩng đầu, nhìn về bóng dáng trong tia nắng: "Phàm Tử Cân, chàng có trách ta không?"
"Nếu năm đó không phải ta phá vỡ kế hoạch của chàng, có lẽ hôm nay ngồi trong ngục này, chính là cả nhà họ Bạch ta rồi. Chàng có h/ận ta không?"
Phàm Tử Cân nhếch môi, phong thái vẫn ung dung tự tại: "Thành vương bại tặc, quân cờ đã đặt xuống thì không hối h/ận. Nếu đổ lỗi cho một người phụ nữ, chẳng phải quá coi thường ta sao?"
Bạch Thu Nghi nhìn chàng lâu, không nhịn được cười theo: "Chàng vẫn như xưa, chẳng chút thay đổi."
"Nhưng nàng đã g/ầy đi, xem ra ngày tháng ở phủ Bá Dương Hầu không bằng Tướng phủ. Vị đại phu nhân phụ thân nàng lại làm khó nàng sao?"
"Ta c/ứu cả nhà họ Bạch, bà ấy cảm kích còn không kịp, sao lại làm khó ta nữa?"
"Vậy nàng vì ai mà tiều tụy tiều tụy? Sao nàng không tái giá?"
Đối thoại đến đây, tay Bạch Thu Nghi khắc tượng gỗ cuối cùng cũng dừng lại. Nàng nhìn gương mặt tươi cười trong ánh nắng, thở dài một hơi: "Phàm Tử Cân, ta biết chàng muốn nghe đáp án gì. Ta cũng có thể thản nhiên nói rõ, đời này Bạch Thu Nghi ta, quả thực chỉ yêu mỗi mình chàng. Chàng đã mãn nguyện chưa?"
Phàm Tử Cân cong môi, lần này, nụ cười thực sự lan đến đáy mắt.
"Vinh hạnh tột cùng. Nếu được trở lại lần nữa, trong gió xuân tháng ba năm đó, ta vẫn hy vọng người cưới là nàng."
Bạch Thu Nghi gi/ật mình, hai người nhìn nhau, lâu lâu không nói. Trong ngục dường như lập tức tĩnh lặng. Chẳng hiểu sao, họ lại cùng nhau cười lên.
Kỳ diệu thay, giờ trong ngục tù nhỏ bé này, họ lại như tri kỷ bạn cũ nhiều năm, gạt bỏ mọi ân oán dĩ vãng, mở lòng trò chuyện bình tâm tĩnh khí.
"Cảm ơn, ta không còn hối tiếc nữa."
Bạch Thu Nghi cúi đầu, một giọt nước mắt rơi trên pho tượng gỗ. Yêu cũng được, h/ận cũng thôi, trong khoảnh khắc này, đều bỗng chốc tan thành mây khói.
Mắt Phàm Tử Cân cũng hơi ươn ướt, tựa hồ có bàn tay vô hình khẽ chạm vào sợi dây tơ lòng. Vừa định mở miệng nói thêm điều gì, chợt ngửi thấy mùi hương lạ thoảng qua, dường như từ pho tượng gỗ tỏa ra. Cảnh vật trước mắt chàng mờ ảo, chốc lát như rơi vào cơn mộng.
"Mẫu thân ta chắc không ngờ, so với pho tượng trong tay, ta vẫn yêu hơn... con người sống động trước mắt này."
(Thập tam)
Gió mát thổi nhè nhẹ, sóng nước gợn lăn tăn, non xanh tĩnh lặng.
Phàm Tử Cân tỉnh dậy khi thuyền nhỏ đang trôi giữa hồ. Chàng nằm trong vòng tay mềm mại, mở mắt chỉ thấy đường nét thanh tú kiều diễm kia.
"Đây... đây là đâu? Ta chưa ch*t?"
Vô số nghi vấn tràn ngập tâm trí, chàng muốn gượng dậy nhưng toàn thân vô lực. Bên tai chỉ văng vẳng giọng nói nhẹ nhàng của Bạch Thu Nghi: "Đây là Hương Vân sơn."
Nàng mặt mày tái nhợt, hơi thở yếu ớt, dường như vô cùng suy nhược, nhưng khóe môi lại nở nụ cười: "Cuối cùng... ta cũng về nhà."
Thuở nhỏ nàng theo mẫu thân ở Hương Vân sơn mấy năm, sau này mới được phụ thân tìm thấy đưa về phủ Bá Dương Hầu. Thật ra tính ra, nơi đây mới là mái nhà trong lòng nàng.
Phụ thân nàng năm đó chỉ là lạc bước vào Hương Vân sơn, mới có duyên phận với mẫu thân nàng. Chỉ tiếc, nhân duyên này quá mỏng manh, cũng như nàng với Phàm Tử Cân, khó được trọn vẹn.
"Ta đặt chàng vào qu/an t/ài, chuyển ra khỏi Hoàng thành. Chàng yên tâm, trong ngục đã có một 'Phàm Tử Cân' khác thay chàng chịu hình, không ai nhận ra đâu..."
"Còn Tử Hoạch, chàng cũng không cần lo. Ta đã đến phủ họ Hoắc, vị công tử họ Hoắc kia hứa sẽ chăm sóc Tử Hoạch trọn đời. Nàng ở lại phủ họ Hoắc, được phu quân che chở, tốt hơn theo kẻ tội đồ trốn chạy..."
"Chàng hãy ở lại Hương Vân sơn này, quên hết tiền trần vãng sự, buông bỏ mọi thứ, an hưởng phần đời còn lại."
Đây mới là mục đích thật sự của Bạch Thu Nghi. Rốt cuộc nàng không nỡ nhìn chàng ch*t. Tất cả chỉ là một vở kịch nàng dàn dựng, đ/á/nh tráo lừa đời, lấy gỗ thay người, tìm đường sống nơi tử lộ.
"Chàng có lẽ lại m/ắng ta nói nhảm, như năm đó ta khắc một con chim bay đến phủ Bá Dương Hầu báo tin, chàng không tin, nhưng chuyện đó quả thực có thật..."
Không thể kể hết những điều kỳ lạ khó tin. Trong sự hoang đường ấy, chỉ vì nàng và mẫu thân đều là hậu nhân Thần Mộc tộc, trong người đều mang dòng m/áu Thần Mộc.
Phải, tổ tiên Thần Mộc tộc vốn là một linh thể bằng gỗ, có thể khắc vạn vật thế gian và khiến chúng sống động. Chỉ tiếc sau này vì một trận thiên tai, Thần Mộc tộc suy tàn quá nửa, hậu nhân sống sót rất ít, linh lực cũng suy yếu, không còn thần thông quảng đại như trước.
Còn thân phận Bạch Thu Nghi càng đặc biệt hơn. Phụ thân nàng chỉ là kẻ phàm tục, linh lực nàng kế thừa càng yếu ớt, chỉ lúc nhỏ nhàn rỗi khắc mấy con chim bay chơi cùng mình.
Nhưng mẫu thân không cho phép, vì quá nguy hiểm. Trong phủ Bá Dương Hầu, có quá nhiều con mắt dõi theo họ. Mẫu thân sợ thân phận họ bị phát hiện, bị coi là "dị loại".
Vì thế mãi đến năm đó, khi Bạch Thu Nghi bị giam trong viện nhỏ, bước đến đường cùng, mới buộc phải vận dụng linh lực, khắc một con chim gỗ mang thư nàng bay đến phủ Bá Dương Hầu, c/ứu cả nhà họ Bạch.
Những sinh vật sống bằng gỗ khắc này, dùng không bao lâu sẽ biến mất. Vì thế năm đó, Phàm Tử Cân làm sao có thể tra ra manh mối nào?
"Chỉ tiếc, ta không thể c/ứu sống A Chiêu, còn hại con mình... cũng mất."
"Chàng có lẽ không biết, lúc đó ta có th/ai, thân thể rất yếu. Chỉ việc cho con chim gỗ sống dậy đã tiêu hao quá nhiều linh lực. Sau này... con ta mất, thực ra không phải do ta uống th/uốc, mà vì ta vận dụng linh lực, thân thể tổn thương. Nhưng ta không thể nói với chàng. Tội lỗi này, ta thà tự mình gánh chịu..."
Nước mắt ngập tràn đôi mắt, giọt giọt rơi trên mặt Phàm Tử Cân. Chàng như bị sét đ/á/nh, khó tin nổi, mắt đỏ bừng: "Hóa ra... hóa ra là ta hại... con ta?"
Giọng chàng khàn đặc, chợt nghĩ đến điều gì, sắc mặt đại biến, vươn tay nắm lấy tay áo Bạch Thu Nghi: "Vậy 'Phàm Tử Cân' trong ngục kia, nàng khắc ra hắn, chẳng phải đã tiêu hao nhiều linh lực hơn sao?"
"Ừ, mẫu thân ta sao ngờ được, ta lại làm chuyện ng/u ngốc đến thế?" Gió núi thổi qua mái tóc dài Bạch Thu Nghi. Gương mặt nàng càng thêm tái nhợt, suy nhược như sắp biến mất.
"Ta hao tổn hết linh lực, cũng chỉ khiến pho tượng gỗ sống được ba ngày. Nhưng như thế đã đủ, vừa đủ thay chàng chịu hình, giữ lấy một đường sống cho chàng..."
Chỉ có con đường của nàng đã đến hồi kết. Có thể trụ đến bây giờ, đưa Phàm Tử Cân về Hương Vân sơn, đã là điều kỳ tích.
"Không, không, ta không tin..." Phàm Tử Cân toàn thân r/un r/ẩy, mắt đỏ ngầu đẫm lệ, cả đời chưa từng sợ hãi đến thế. Chàng siết ch/ặt tay áo Bạch Thu Nghi.
"Còn cách nào không? Còn cách nào c/ứu nàng không? Nàng đừng đi, đừng rời xa ta..."
Bạch Thu Nghi mặt mày tái mét, nhìn vẻ đi/ên cuồ/ng của Phàm Tử Cân, dường như không nỡ, bỗng khẽ nói: "Trên đời có một Kim Tôn cốc, tổ tiên Thần Mộc tộc vốn từ đó mà ra. Sau khi nguyên thần ta tiêu tan, chàng đặt nhục thân ta vào thần mộc, bảo quản cẩn thận. Ngày sau đến Kim Tôn cốc, tìm được cốc chủ thần thông quảng đại kia, may ra có hi vọng..."
Kim Tôn cốc chốn phi phàm, người thế tục sao dễ bước chân vào? Bạch Thu Nghi chỉ muốn lưu lại chút hi vọng cho Phàm Tử Cân. Đến phút cuối, nàng vẫn không nỡ nhìn chàng đ/au khổ tuyệt vọng.
"Vì thế, sau khi ta đi, chàng nhất định phải sống thật tốt. Chỉ sống mới đợi được ngày ta tỉnh dậy..."
Gió nhẹ lướt qua mặt nước, sắc mặt Bạch Thu Nghi càng tái nhợt. Hơi thở nàng yếu dần: "Ta mệt quá, muốn ngủ một lát, chỉ một chút thôi, chàng đừng làm phiền ta..."
"Không, đừng, nàng đừng ngủ..." Phàm Tử Cân mắt đỏ ngầu, giọng khàn đặc: "Phu nhân, ta cùng nàng bắt đầu lại, ta sẽ ở bên nàng nơi Hương Vân sơn đến già. Vinh hoa phú quý, quyền thế địa vị, ta không cần gì nữa. Ta chỉ cần nàng. Nàng đừng rời xa ta..."
Suốt đời làm Tể tướng cao cao tại thượng, lạnh lùng vô tình, chưa từng vì một người phụ nữ mà khóc đến tan nát như thế. Chỉ tiếc tất cả đã quá muộn.
Nhân sinh hội ngộ chia ly, tựa hạt sương mai, quá vội vã, không giữ nổi.
Bạch Thu Nghi từng khắc nhiều "Phàm Tử Cân" dưới bài vị mẫu thân. Nhưng những pho tượng gỗ dù sống động đến đâu cũng không phải là chàng. Nàng mới nhận ra, dù chàng lừa nàng, gạt nàng, lợi dụng nàng, trong đáy lòng nàng, chàng vẫn là không thể thay thế.
Nàng yêu chính con người sống động này.
May mắn duy nhất là giấc mộng của nàng với chàng cuối cùng không cần tỉnh lại nữa, vì nàng sẽ... chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng.
Con thuyền nhỏ lướt qua mặt nước. Bạch Thu Nghi cúi đầu, ánh mắt lấp lánh, cuối cùng nhẹ nhàng hôn lên người đàn ông trong lòng, khóe môi nở nụ cười.
"Phàm Tử Cân, rốt cuộc ngươi đã vì ta... có trái tim."
- Hết -
Tác giả: Ngọc Ngô
Ng/uồn: Tri Thức
