Vương Quả Phụ khẽ liếc mắt về phía Chu Thiên Thành, e lệ vuốt mái tóc. Ta bĩu môi, chật vật trườn dậy hòng che đi đôi mắt tình tứ của nàng. Bỗng một bàn tay thon dài đỡ ta đứng thẳng - ấy là Chu Thiên Thành.
Ta vin vào tay chàng, thản nhiên ngồi xuống chỗ của hắn. "Tiểu muội này, đây là chỗ của ta." Vương Quả Phụ gằn giọng. Ta nhếch mép: "Ghế đ/á nào có khắc tên? Bà gọi nó dạ lên, ta nhường liền."
Nàng đùng đùng nổi gi/ận định kéo ta đi. Chu Thiên Thành chợt lên tiếng: "Thôi đành vậy." Vương Quả Thất thần ngẩn ngơ, còn chàng vẫn điềm nhiên nhấp rư/ợu. Lý Cẩu Tử đến chúc tửu, mọi người vội kéo Vương Quả Phụ về chỗ cũ.
Ta cười thầm, đắc thắng nhấp chén rư/ợu giao bôi. Vị cay x/é lưỡi, rồi nóng ran cổ họng. Mắt hoa lên, tưởng chừng thấy đàn nòng nọc bơi lội. Ta vụt tay chộp bắt, nào ngờ nắm trúng bàn tay gân guốc của chàng.
Hơi ấm từ lòng bàn tay chai sần truyền sang khiến ta ngà ngà say. Chu Thiên Thành định rút tay, ta lại càng siết ch/ặt hơn. Tay trái mơn man gò má vuông cạnh, giọng ta ngọt như mật: "Sao... sao mặt chàng cứ lung linh thế?"
"Cô say rồi."
"Làm gì có!" Ta vung vẩy chén rư/ợu, "Ngày xưa ta từng uống mười tám vò rư/ợu một ngày. Là Vũ Tòng đ/á/nh hổ đấy, biết chưa?" Cả mâm cười ồ. Ta chống cằm nhìn chằm chằm vào đôi mắt phượng: "Thiếp thích lang quân. Chàng... có ưa thiếp chút nào không?"
Chén rư/ợu trên tay chàng chao nghiêng. Nét mặt thoáng bối rối khiến tim ta thắt lại. Chàng thở dài khẽ động băng hồ, ta vội buông tay, ù chạy khỏi tiệc cưới trong tiếng nấc nghẹn.
Đêm ấy, ta mửa đến mật xanh mật đắng. Mẹ ta xoa lưng an ủi: "Gã đồ tể sát khí quá nặng, con yếu đuối thế này sao chịu nổi?" Ta gạt đi: "Mẹ bảo con yếu mà vẫn bắt lên núi đốn củi!"
Sáng hôm sau, đang nhặt rau trong sân, ta nghe lỏm chuyện của mẹ với bà láng giềng: "Chu Thiên Thành bị thương nặng lắm, lưng đầm m/áu..." Chậu rau rơi đ/á/nh rầm. Ta phóng như bay đến nhà chàng.
Cánh cổng mở toang. Vừa lao vào phòng đã thấy lưỡi ki/ếm lạnh ngắt kề cổ. "Là ta! Ca Hoan đây!" Ta khan giọng. Chu Thiên Thành vứt ki/ếm, lưng áo loang đỏ một mảng. Nước mắt ta rơi lã chã: "Sao... sao lại thế này?"
Chàng rót trà mời khách, ta đã xông tới gi/ật áo. Vết thương dài ngoằn ngoèo chạy dọc lưng, th!t da tươm m/áu. Tay ta run run rắc th/uốc, mồ hôi chàng túa ra từng hạt nhưng không một ti/ếng r/ên. "Để ta tự làm." Giọng chàng khàn đặc. Ta lắc đầu quầy quậy: "Thiếp sẽ nhẹ thôi..."
