Vậy nên khi thấy cổ phiếu của mình tăng vọt, tôi vui mừng khôn xiết, quên bẵng hôm nay là lễ trưởng thành của em gái.
Tôi lục chiếc điện thoại cũ từ tủ đầu giường khách sạn - đã đổi sang iPhone đời mới nhất, thay sim mới, chiếc máy cũ bỏ không nhiều ngày, sợ bố mẹ làm phiền.
Mở máy xem, trời ơi, bảy tám cuộc gọi nhỡ.
Sáu số lạ, tôi đoán là phòng tuyển sinh Thanh Bắc.
Còn lại đều là Chu Diệp gọi sáng nay.
Đúng lúc này chuông lại reo.
Tôi bắt máy, giọng cô ta nén gi/ận: "Sao không nghe máy? Tưởng chị đi làm xa rồi."
Cô ta mong tôi đi làm lắm, nhưng phải sau lễ trưởng thành của ả.
Bởi hôm nay là thời khắc vinh quang nhất, ả sẽ dùng điểm 985 để đón nhận lời tán dương của cả dòng họ.
Và nhục mạ thâm đ/ộc người chị dám chọc gi/ận ả.
"Sợ em không có đối tượng chế nhạo hả?" Tôi cười lạnh.
"Sao nào, chị là chị ruột mà, em sao nỡ? Em lo cho chị đó, mấy ngày không về có cơm ăn không? Đến khách sạn Phong Diệp dùng cơm đi."
Chu Diệp sốt ruột thúc giục.
Tôi chép miệng: "Chờ đi."
"Mọi người đều đợi chị đấy, nhớ mang theo giấy báo thi nhé, hôm nay tra điểm mà. Sắp nhịn cười không nổi rồi." Tôi cúp máy.
Đúng lúc giáo viên chủ nhiệm gọi tới.
Giọng cô nghẹn ngào: "Chu Nhược, em đậu Thanh Bắc rồi! Phòng tuyển sinh gọi về trường bảo không liên lạc được em, em đang ở đâu?"
Quả nhiên những cuộc gọi nhỡ là từ họ.
"Em đang đến khách sạn Phong Diệp ăn cơm, xong sẽ gọi lại."
"Gọi làm gì? Họ nói sẽ đến tận nơi, khách sạn Phong Diệp phải không? Cô ghi nhận rồi... Cô nghi em là thủ khoa năm nay, không thì họ không lớn chuyện thế." Cô giáo càng thêm phấn khích.
Tôi gi/ật mình, phòng tuyển sinh Thanh Bắc đến tận nơi ư?
Trước giờ chỉ thấy trên báo, không ngờ mình được trải nghiệm.
Hóa ra lần này thi cử thực sự xuất sắc.
Soi gương ngắm dung mạo y phục, cảm giác mình thật xinh đẹp.
Đúng là ngầu quá trời!
13
Quá trưa, tôi tới khách sạn Phong Diệp.
Là khách sạn hạng sang nổi tiếng nhất thành phố, nơi đây lộng lẫy xa hoa.
Nhớ lại trước kia từng đến đây làm thêm hè, nhưng quản lý chê tôi quê mùa, hình tượng kém, không nhận.
Tiền bạc quả thực tô điểm con người.
Không có tiền, tôi đúng là cô gái quê thật.
Khẽ cười, tôi đường hoàng bước vào, lên phòng "Thu Nguyệt" tầng ba.
Cửa mở, vài nhân viên phục vụ qua lại bưng đồ.
Tôi bước vào, mọi ồn ào lắng xuống, bao ánh mắt đổ dồn.
Bố mẹ, Chu Diệp, nhà bác cả, nhà bác ba, cùng họ hàng xa lạ khác chật kín phòng.
Chắc hơn hai mươi người?
Tất cả đều ngỡ ngàng nhìn tôi, thoáng chốc không nhận ra.
Hoặc đã nhận nhưng không dám tin.
Bởi trước kia tôi là cô nàng thôn quê, giờ là người mẫu sàn catwalk.
"Chu Nhược?" Thím ba lên tiếng trước, sắc mặt biến ảo.
Thím ba là một trong những người để ý tôi nhất, vì tính tò mò và thích lấy tôi làm bàn đạp.
Tôi càng ngốc nghếch, con gái ả mới không quá thảm hại.
Con gái ả là Chu Tố Tố cũng nhuộm tóc xanh lè, chẳng hợp với khuôn mặt, trông quái dị.
"Chu Nhược thật sao? Con..." Mẹ lên tiếng thứ hai, ánh mắt dò xét khắp người tôi.
Tôi thẳng đến ngồi cạnh Chu Diệp, cởi túi Chanel đeo vai ném cho ả: "Cầm hộ, mỏi tay."
Chu Diệp tỉnh mộng, thất thố: "Chu Nhược? Sao... không giống chị!"
Ả thì vẫn thế.
Người toát lên vẻ ngây thơ, tóc mái xoăn nhẹ, ăn mặc dễ thương, chuẩn mực trắng trẻo g/ầy gò.
Tôi dáng người tương tự, nhưng phong cách hoàn toàn khác biệt, chủ đạo khí chất sang trọng.
"Mọi người bảo Chu Nhược ngốc sao? Tôi thấy cháu thông minh lắm, con gái họ Chu phải thế này chứ." Bác cả lên tiếng.
Ông ít xuất hiện vì sức khỏe yếu, tôi lâu lắm không gặp.
"Bác cũng tới ạ? Lúc nãy cháu không thấy." Tôi đứng dậy chào, rất kính trọng.
Họ hàng phần lớn từng chế giễu tôi, nhưng bác cả là người tốt, mỗi dịp lễ tết đều hỏi thăm tình hình, lo lắng cho tôi.
"Không sao, không sao... Chu Nhược đẹp như minh tinh vậy, tóc nhuộm cũng xinh, đâu như Tố Tố xanh lè x/ấu xí." Bác cả tiếp tục khen, cả mái tóc tôi.
Thím ba mặt xám xịt, cùng màu tóc Chu Tố Tố.
Chu Tố Tố bĩu môi: "Tóc xanh đâu x/ấu, em thấy đẹp là được."
Bố tôi chất vấn: "Chu Nhược, con lấy tiền đâu, bộ này không rẻ chứ?"
"Em gái ăn mặc cũng đâu rẻ? Tiền đâu ra?" Tôi châm chọc, liếc Chu Diệp.
Bố tôi tắc tị, mẹ đ/ập bàn: "Chu Nhược, con đến gây sự hả?"
"Không, em gái mời con tới, con đâu dám không nghe, không lại bị đ/á/nh."
14
Từng câu chữ đều sắc bén.
Bố mẹ tức đi/ên, nếu không đông người chắc đã động thủ.
Họ hàng nhìn nhau ngỡ ngàng.
Tôi vẫn là đứa ngốc xưa sao?
Chu Diệp đứng dậy, nở nụ cười: "Chị thường xuyên làm thêm, chắc dành dụm được tiền rồi, tuyệt đối không phải tiền bẩn."
Giọng điệu đầy mỉa mai.
Bác cả hút th/uốc phì khói: "Nhỏ tuổi ăn diện lòe loẹt, đẹp đẽ gì? Đúng là đứng bét lớp, tâm tư đặt hết vào việc trang điểm."
Câu nói đầy định kiến.
Nhưng họ hàng đều gật đầu tán thành.
Bác cả nhăn mặt: "Con gái làm đẹp không được sao? Sao mọi người cứ nhắm vào Chu Nhược? Mấy năm nay rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"
