Chú tôi ánh mắt đầy hy vọng hỏi. / Tôi nghĩ có lẽ chú hiểu lầm. Chú tưởng tôi định giải thích chuyện đối đầu với mẹ vợ chú trước đây. / Tôi đứng dậy nói: "Chú ơi, anh trai cháu đã lên đại học xa nhà rồi, chú xem khi nào trả lại nhà cho nhà cháu? Cháu sắp vào cấp ba rồi, gia đình cháu cần dọn về đó." / Tôi đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống x/ấu nhất. Chú tôi có thể sẽ gi/ận dữ, thậm chí thẳng thừng từ mặt. / Không ngờ chú chỉ ngơ ngác: "À, cháu nói chuyện căn nhà à." / Bà ngoại tôi bật dậy khỏi ghế, xoay người túm cổ áo tôi quát: "Lưu Thiên Hỷ! Chuyện người lớn nào đến lượt con nhóc mày lên tiếng?" / Bố tôi nhanh như c/ắt đứng phắt dậy: "Mẹ! Thả cháu Hỷ ra! Có gì từ từ nói!" / "Từ từ nói? Lưu Thụ Sinh! Mày xem con bé này ngang ngược thế nào, dám đến nhà ta gây sự!" Bà ngoại cười lạnh. / Tôi giả vờ sợ hãi, bật khóc nức nở. / Cả phòng im phăng phắc. Thực khách các bàn xung quanh đổ dồn ánh mắt về phía chúng tôi. / "Mẹ, trách con nít làm gì?" Chú tôi ra mặt hoà giải, quay sang họ hàng: "Không có gì đâu ạ. Mọi người dùng bữa đi ạ." / Bà ngoại liếc tôi một phát đầy hằn học, miễn cưỡng buông tay. / "Thế còn căn nhà..." Tôi dụi mắt, cố nặn vài giọt nước mắt, kiên quyết nhìn chú: "Chúng ta về nhà bàn bạc từ từ được không? Thiên Hỷ, chú đâu dám chiếm đoạt nhà cháu chứ?" Chú tôi gượng cười. / Bố kéo vạt áo tôi: "Thôi con, nhiều người đang nhìn đấy." / Tôi gi/ật phắt tay bố, nghĩ thầm nếu không phải do bố nhu nhược mẹ háo danh, đâu đến nỗi để con gái ra mặt? / Thấy tôi không buông tha, chú tôi bực dọc: "Được rồi! Chuyện bé x/é ra to. Về chú đưa chìa khoá cho mẹ cháu, thế đủ chưa?" / Mẹ vợ chú đứng bên lườm ng/uýt: "Trẻ măng đã láo, lớn lên ai dám lấy?" / "Dì! Dì nói gì thế?" Bố tôi không vui. / Bà già x/ấu hổ c/âm họng. / Nhưng tôi vẫn quá ngây thơ. / Về nhà bà ngoại, trước mặt mọi người, chú tôi tuyên bố đã cho thuê nhà từ lâu! / Bố tôi đạp cửa bỏ đi, tôi gọi mãi không quay đầu. / Tôi liếc mẹ. / Bà vội tránh ánh mắt tôi. / À ra vậy, hóa ra mẹ đã biết trước. Chả trách cứ nhắc đến nhà là mẹ nổi cơn thịnh nộ. / Tôi thẳng thừng với chú: "Vậy chú trả tiền thuê cho nhà cháu được chứ?" / Chú tôi giơ hai tay: "Ồ, tiền ấy đưa anh trai cháu đóng học rồi. Sang năm nhé. Sang năm nhất định trả." / "Lưu Thiên Hỷ! Tao có bỏ đói mày không? Ra đây làm trò cười cho thiên hạ!" Mẹ tôi gào lên, giơ tay định t/át. / "Đánh đi! Đánh đi!" Nhớ cái t/át trước, má tôi nóng bừng, tiến lên nắm cổ tay mẹ cười lạnh. / Mẹ tôi mấp máy môi, khóc nức nở: "Tao tội gì sinh ra cái giống ôn này!" / Chú tôi ngả người trên ghế bành, bắt chéo chân hả hê ngắm cảnh mẹ con chúng tôi. / Bà ngoại đẩy mẹ tôi ra cửa: "Cút! Cút cả lũ! Ngày lành tháng tốt khóc lóc cái gì!" / Mẹ vợ chú từ phòng dì tôi bước ra, lớn tiếng qua cửa: "Này họ nhà ngoại! Làm sao thế? Lớn bé lăn lóc, không sợ kinh động sản phụ với trẻ sơ sinh à?" / Bà ngoại luôn miệng xin lỗi. / Trên đường về, mẹ tôi chẳng ngại x/ấu hổ, khi thì ch/ửi tôi vô tâm khiến bà mất mặt, khi lại khuyên nhủ: "Con xem chú con, dù cháu hỗn láo nhưng chú vẫn điềm đạm không gi/ận." / "Chú con khổ lắm, cả đời không nghề nghiệp ổn định, làm thuê đủ nghề. Lại nuôi hai đứa con, gánh nặng lắm. Là chị cả, tao không phụng dưỡng được sao? Tao chỉ có mỗi thằng em này. Giá con có em trai, con cũng sẽ hiểu lòng mẹ thôi." / Tôi đang lo tính chuyện nhà cửa, lại gh/ét mẹ đ/á/nh tôi trước đám đông, chẳng thèm đáp. Nghe vậy quay lại gằn giọng: "Con mà có đứa em ăn bám vô dụng ấy, con bóp cổ nó từ lâu rồi! Khỏi hại đời!" / 6 / Mấy hôm sau, tôi bảo bố cùng đi gặp người thuê trình bày tình hình. / Bố ngập ngừng: "Chú cháu đã lấy tiền thuê rồi, giờ đuổi họ đi, họ chịu sao?" / "Ít nhất phải cho họ biết sự thật. Không thì đổi khoá lúc họ vắng nhà." Tôi cố ý nói cho mẹ nghe. / Là công dân tốt, tôi đâu dám làm thế. / Dù nhà đúng là của mình, nhưng người thuê đã trả tiền cho chú mà không biết, về mặt pháp lý đã hình thành hợp đồng. Tôi phá khoá có khi bị kiện xâm nhập trái phép. / Tôi chỉ muốn chọc tức mẹ. / Quả nhiên bà nổi đi/ên: "Mày dám! Chú mày đã nhận tiền rồi, mày đuổi người ta đi? Vô đạo đức quá!" / "Đạo đức?" Tôi bật cười: "Mẹ dạy con đạo đức? Nhưng mẹ nhắc đúng rồi. Đạo đức là tự giác, còn pháp luật thì khác." / "Mày định làm gì?" Mẹ hoảng hốt. / "Người thuê không biết, con không làm khó họ. Nhưng con có thể nhờ cảnh sát bảo vệ quyền lợi." Tôi mỉm cười. / Mẹ tái mặt, nói như nuốt lời: "Ôi giời ơi! Đừng gây chuyện nữa! Cảnh sát nào rỗi hơi lo chuyện gia đình!" / "Nếu con tố cáo chiếm dụng tài sản, mẹ nghĩ cảnh sát có quan tâm không?" Tôi nghĩ đến vẻ thờ ơ của chú tôi mà tức đi/ên. Khuấy đảo nhà tôi tan hoang, hắn còn ung dung ngồi xem kịch?
