Thế nhưng Hoàng đế đóng cửa không tiếp, mặc cho Chương quý phi đứng suốt đêm ngoài tẩm điện. Cũng kỳ lạ thay, nửa đêm bỗng đổ mưa rào, Chương quý phi đành chịu dầm mưa cả đêm, đến sáng hôm sau, rốt cuộc kiệt sức ngất đi. Hoài Nhu cũng nghe tin chạy đến, phụ hoàng đã an giấc, ta cùng nàng gặp nhau dưới hành lang. Ánh mắt Hoài Nhu nhìn ta tựa rắn đ/ộc, nàng từng chữ nói: "Hoài Chân, chẳng lẽ tất cả đều là kế của ngươi?" Ta vô cùng ngây thơ: "Muội muội nói gì, tỷ không hiểu." Hoài Nhu gi/ận dữ, giơ tay toan t/át ta. Ta không né tránh, cam chịu nhận cái t/át ấy, lại cố ý lùi bước, lăn xuống bậc thềm. Hoài Nhu sững sờ tại chỗ, chưa kịp định thần! Lập tức có cung nhân báo việc này lên phụ hoàng. Nửa chén trà sau, ta được đỡ vào tẩm điện, Hoài Nhu cũng bị mời vào. Phụ hoàng nhìn gương mặt sưng vếu của ta, lại thấy mắt cá chân trật khớp, vô cùng phẫn nộ, lạnh lùng quở: "Hoài Nhu, ngươi chỉ là con nuôi, dám cả gan phạm thượng, tổn thương con ruột của trẫm!" Con nuôi. Con ruột. Phụ hoàng nuôi nấng Hoài Nhu đến nay, từ nhỏ đã hết mực sủng ái, giờ đây vì ta, lại thốt ra lời chua chát thế. Hoài Nhu lập tức khóc nức nở: "Phụ hoàng, ngài... ngài chẳng phải thương con nhất sao? Sao ngài có thể—" Ta gắng nhịn lệ, vẫn mỉm cười tâu: "Phụ hoàng, con không sao, xin đừng trách Hoài Nhu nữa, nàng chỉ vô tình thôi." Thấy thế, phụ hoàng càng thêm gi/ận dữ, lập tức hạ chỉ giáng Hoài Nhu làm quận chúa. Hoài Nhu quỳ rạp dưới đất, mặt mày tái nhợt, như gỗ mất h/ồn. Phụ hoàng tự tay xoa th/uốc vết thương cho ta, đ/au lòng vô hạn. Ta nghiêng đầu, ánh mắt giao nhau với Hoài Nhu đang quỳ, nở nụ cười lạnh lùng. Hoài Nhu quận chúa, những cay đắng kiếp trước ta nếm trải, kiếp này ta sẽ nguyên vẹn trả lại hết cho ngươi.
Hoài Nhu quận chúa bị dời đến Thanh Tâm điện nơi ta từng ở kiếp trước, hoang vu lạnh lẽo. Khi còn đắc thế, nàng thường đ/á/nh m/ắng hạ nhân, giờ thất thế, bọn họ đều cao chạy xa bay, chỉ khi dâng cơm ba bữa mới xuất hiện. Nàng tìm gặp Chương quý phi, nhưng chưa vào được cửa cung đã bị đuổi đi. Lại tìm Ninh Cảnh Hành, nhị hoàng tử vốn thường đưa tình ý m/ập mờ với nàng, nay khi tìm đến, lại thấy ta cùng Ninh Cảnh Hành đang đ/á/nh cờ trong đình. Hoài Nhu như đi/ên lao vào đình, chưa kịp mở miệng đã bị thị vệ bên hoàng tử kh/ống ch/ế. Ta lạnh lùng nhìn Hoài Nhu bị lôi đi, đến khi khuất bóng mới thu mắt lại. Ninh Cảnh Hành hạ thêm nước cờ, ánh mắt dò xét nhìn ta: "Làm sao ngươi biết đại ca năm xưa tham ô?" Ta mặt không biểu cảm: "Việc đó quan trọng sao?" Ninh Cảnh Hành cười: "Tạ Vô Ng/u tìm ta, bảo tra sổ sách c/ứu tệ của đại ca hai năm trước ở hộ bộ, ta tưởng hắn đùa." "Nào ngờ, hộ bộ ấp úng, lại bao che cho đại ca." Ta thản nhiên: "Hộ bộ sợ đắc tội Chương quý phi cùng đại hoàng tử, dù biết sổ c/ứu tệ có vấn đề cũng không dám nhắc." Ninh Cảnh Hành gật đầu: "Nếu không phải bổn vương lấy danh nghĩa phụ hoàng ép buộc, việc này đã không bại lộ." Ta nói: "Chúc mừng, giờ ngươi là hoàng tử duy nhất, ngôi báu chắc chắn thuộc về ngươi." Ninh Cảnh Hành mắt cong tươi cười: "Cũng chúc mừng ngươi, không bị lấy m/áu tâm đầu nữa." Ta đứng dậy, quay lưng bỏ đi. Ninh Cảnh Hành gọi từ phía sau: "Hoài Chân, ta với ngươi là huynh muội ruột, đừng xa cách thế." Ta không ngoảnh lại, bước nhanh rời đi.
Đại hoàng tử sau khi bị lấy m/áu tâm đầu, ốm yếu bệ/nh tật, vẫn còn nghĩ đến chuyện ấy, sai người cho uống th/uốc bổ, lại gọi hai thị nữ vào phòng. Nào ngờ th/uốc bổ quá mạnh, cuối cùng hưng phấn quá độ mà ch*t trên bụng thị nữ. Chương quý phi biết tin, đi/ên cuồ/ng khóc cười thất thường, dung mạo tiều tụy. Phụ hoàng từng ngày khỏe lại, tinh thần phấn chấn, lại thiết triều. Ta trở thành tiểu công chúa tôn quý nhất Đại Chu, phụ hoàng sủng ái, quyền quý ngưỡng m/ộ, mọi người đều vây quanh ta. Y như kiếp trước, mọi người ngưỡng m/ộ vây quanh Hoài Nhu vậy. Nhưng thứ họ ngưỡng m/ộ vây quanh, chỉ là tước vị công chúa, không phải bản chất thật của ta.
Ta đã đưa Tạ Vô Ng/u đến Khổ Tâm tự luyện võ, thoáng chốc hai năm qua, trong cung ta muốn gì được nấy. Đêm trừ tịch năm ấy, Tạ Vô Ng/u học thành trở về, quay lại bên ta. Giờ hắn dáng người cao ráo, ngũ quan khí chất, đã hiện hình bóng cửu thiên tuế năm xưa. Chỉ khác ở chỗ, ánh mắt hắn nhìn ta chất chứa tình ý nén lại. Hôm nay tuyết rơi dày, ta dẫn Tạ Vô Ng/u, sai tỳ nữ mang một bát yến sào, thẳng đến Thanh Tâm điện. Đêm trừ tịch, cả hoàng cung đèn lồng khắp nơi, duy Thanh Tâm điện lạnh lẽo, chỉ một ngọn nến trắng lẻ loi ch/áy. Hai năm qua, Hoài Nhu g/ầy gò vô cùng, nhút nhát sợ hãi, ánh mắt nhìn ta tràn ngập kh/iếp s/ợ vô biên. Ta tự tay bưng yến sào đến trước mặt Hoài Nhu, dịu dàng nói: "Ăn đi, ăn xong sẽ không còn đ/au khổ dày vò thế nữa." Hoài Nhu lắc đầu lùi lại. Lập tức có cung nhân xông lên kh/ống ch/ế nàng. Ta đưa yến sào cho tỳ nữ bên cạnh, cô ta ép nàng ăn từng muỗng. Ta khúc khích cười quay lưng, nói với Tạ Vô Ng/u: "Tạ Vô Ng/u, ngươi cũng thấy rất vui chứ?" Tạ Vô Ng/u ánh mắt dịu dàng nhìn ta: "Ừ, rất vui." Ta nắm tay hắn đi ra: "Nhanh lên, sắp giờ Tý rồi, ta đi đ/ốt pháo hoa."
Sau khi Chương quý phi bệ/nh mất, mẫu gia của nàng là Trấn Quốc đại tướng quân chính thức tạo phản. Thế nhưng triều đình trên dưới, lại không có người cầm quân.
