Hai bên bờ sông, mỗi bên mọc lên một cây đại thụ. Những tán cây che kín bầu trời, cành lá sum sê. Từ thân hai cây, những dây leo to khỏe vươn ra, đan chéo thành một cái kén khổng lồ trên không trung giữa dòng sông.
"Đây chẳng phải là qu/an t/ài của Đại Tư tế Shaman đó sao?"
Chu Thanh Hạo hai gò má đỏ ửng, như người s/ay rư/ợu, múa may cuồ/ng nhiệt.
"Đây hẳn là lễ táng trên cây. Shaman tin vạn vật có linh h/ồn, trong đó linh mộc là tinh khiết nhất, tượng trưng cho hòa bình và trường sinh. Sau khi ch*t, ch/ôn mình trong cây, linh h/ồn sẽ được vĩnh hằng. Truyền thuyết là thật! Sách không lừa ta!"
Học giả một khi đã cuồ/ng, thường đi/ên hơn người thường.
30.
Khu rừng rộng lớn và rậm rạp, nhìn mãi không thấy cuối. Tống Phi Phi cũng biến đâu mất. Tôi bứt rứt gãi đầu, lòng nóng như lửa đ/ốt.
Chu Thanh Hạo đột nhiên ngoái lại, ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm vào tôi:
"Tương truyền trong m/ộ Đại Tư tế Shaman luôn có mặt nạ và pháp trượng tùy táng. Đeo mặt nạ đó, có thể thông linh âm dương, hiệu lệnh q/uỷ thần. Còn pháp trượng làm từ linh mộc đã tuyệt chủng - trăm năm thành gỗ, ngàn năm hóa linh. Pháp trượng ấy có thể hô phong hoán vũ, khuấy động thiên tượng. Các ngươi... muốn xem không?"
"Ực"
Kiều Mặc Vũ nuốt nước bọt, đôi mắt sáng rực:
"Lại có bảo vật như thế?!"
Tôi cảm thấy Chu Thanh Hạo có chút bất thường. Một giáo sư đại học từng là người vô thần kiên định, giờ trông còn gi/ật hơn cả Kiều Mặc Vũ.
Tôi đ/á Kiều Mặc Vũ một phát, trợn mắt:
"Quên mục đích chính rồi à?"
Kiều Mặc Vũ chớp mắt ra hiệu: "Em biết chúng ta chủ yếu là c/ứu Tống Phi Phi, em đang giả vờ bị Chu Thanh Hạo mê hoặc thôi. Chị đừng lo, em có nhịp điệu riêng."
31.
Đường Kiều Kiều lại kéo Chu Thanh Hạo:
"Nơi này đ/áng s/ợ quá, chúng ta về đi."
"Ái chà!"
Chu Thanh Hạo đẩy mạnh Đường Kiều Kiều ngã sóng soài, gương mặt dữ tợn:
"Cô có thể đừng làm phiền nữa không? Muốn về thì tự về!"
Đường Kiều Kiều giả vờ tổn thương nhưng ánh mắt lấp lánh vui mừng:
"Không! Em phải đưa anh về! Anh là hôn phu của em, phải nghe lời em!"
Chu Thanh Hạo gi/ận dữ:
"Chúng ta chia tay đi! Từ giờ mỗi người một ngả! Đừng quản ta nữa, cút đi!!!"
Đường Kiều Kiều ôm ngựk, mặt mày kinh ngạc. Lúc này mới là Đường Kiều Kiều thật - cô h/ồn đã thoát x/ác.
32.
Tôi muốn nôn thật sự. Con m/a này bày trò lớn vậy chỉ để ép Chu Thanh Hạo chia tay? Chẳng lẽ nó vất vả nhập x/ác mà không hại người, chỉ để phá đám tình cảm?
Kiều Mặc Vũ nhăn mặt như ông già đi tàu điện ngầm, không biết nói gì. Tôi thở dài xoa mặt, quay sang Chu Thanh Hạo:
"Đi thôi."
Trong lều đã đ/ốt lửa, để lại vũ khí. Đường Kiều Kiều chỉ cần không liều lĩnh thì an toàn. Giờ tìm Tống Phi Phi là chính.
Dấu chân trong rừng hẳn thuộc về Lưu Đại Tráng. Kỳ lạ là Lưu Đại Tráng ch*t ở cửa, còn đồ đệ Lê Kim đâu? Vừa đi tôi vừa nghĩ ngợi.
Thực vật ở đây to dị thường, không khí phảng phất mùi nắng. Không hiểu mặt trời giả này được tạo ra thế nào.
33.
"Shaman vùng Đông Bắc thường có hai người: Nhất Thần và Nhị Thần. Nhất Thần để linh h/ồn phụ thể, Nhị Thần làm trợ thủ. Hai cây vây quanh qu/an t/ài cũng là Nhất Thần và Nhị Thần. Theo ghi chép, mặt nạ và pháp trượng phải được giấu trên hai cây này."
Tôi gật đầu, cùng Kiều Mặc Vũ theo sát Chu Thanh Hạo. Trèo lên cây cao có thể nhìn xa, may ra thấy được Tống Phi Phi.
"Đây sẽ là phát hiện vĩ đại nhất khảo cổ! Văn tự Shaman nói mỗi tư tế đều là hậu duệ thần tộc. Thời kỳ trước xã hội nguyên thủy từng tồn tại nền văn minh hùng vĩ hơn - nơi người, m/a, yêu, thần cùng tồn tại. Nếu tìm được pháp trượng, có thể lật đổ toàn bộ lịch sử nhân loại!"
Chu Thanh Hạo nói đến phát khóc, lau nước mắt tiếp tục đi.
Tôi đã hiểu. Hắn không mê sắc đẹp, tiền tài, danh lợi, chỉ đơn thuần là kẻ cuồ/ng nhiệt nghiên c/ứu lịch sử. Đường Kiều Kiều dùng chia tay đe dọa cũng vô dụng.
34.
Đường đi khó khăn vì cây cối rậm rạp. Đi được vài phút, Đường Kiều Kiều hớt hải đuổi theo:
"Chờ em với!"
Chu Thanh Hạo nhíu mày nhưng vẫn chậm bước. Đường Kiều Kiều thì thào với tôi:
"Lục Linh Châu, chúng tôi chia tay rồi, cô hả dạ chưa? Cô bày trò đưa chúng tôi đến đây để câu dẫn Hạo ca phải không?"
Tôi thở dài:
"Phải đấy! Tôi còn định gi*t cô nữa! Sợ chưa?"
Đường Kiều Kiều cười lạnh:
"Tiểu tam như cô không làm tôi sợ được đâu!" Rồi chạy theo Chu Thanh Hạo.
Đồ ngốc.
Men theo dấu vết, chúng tôi tới bờ sông...
