Hắn đột ngột buông ta ra, bóng lưng chạy trốn trông có chút chật vật.
Lại thêm một tháng trôi qua, nghe tin biên ải thất thủ, Trường Hà phải c/ắt đất nhượng thành, lại còn phải đưa một công chúa đi hòa thân.
Cuối cùng chọn lựa mãi, lại quyết định chọn Triều Dương.
Ta chưa từng nghĩ, lúc lên đường, Triều Dương lại đến gặp ta.
Nàng vẫn kiêu hãnh, quý phái như xưa, khi thấy ta liền ngửng cao cằm: "Ngươi nhờ Nhị hoàng huynh chuyển lời, khiến phụ hoàng đối với bổn cung sinh lòng hổ thẹn, âm thầm tặng bổn cung một đội ảnh vệ có thể một địch mười."
Thực ra ta chẳng nói gì nhiều, chỉ nhắc nhở rằng năm xưa mẫu phi của nàng từng được sủng ái, dù bị ghép tội tư thông, hoàng thượng cũng không nỡ hạ sát. Có lẽ trong lòng ngài vẫn còn chút tình thực.
Triều Dương vốn thông minh, từ nhỏ đã được danh sư dạy dỗ, tất nhiên hiểu rõ đạo lý này hơn ta - kẻ xuyên việt tầm thường. Chỉ là cần có người khuyên nàng hạ cái đầu kiêu ngạo xuống mà thôi.
Nàng đón gió, giả vờ vuốt tóc để lau vội giọt lệ: "Hoàng gia vô tình nhất, nhưng phụ hoàng lại nói nếu thực sự gian nan... hãy uống giả tử dược để ảnh vệ đưa bổn cung thoát khỏi cung..."
Triều Dương nhìn ta, đôi mắt sắc lẹm dần dịu lại: "Kỳ thực bổn cung không đ/au lòng. Thân là công chúa, từ nhỏ đã hưởng bổng lộc vạn dân. Nay quốc gia lâm nạn, một thân ta đổi lấy an nguy giang sơn... đáng lắm thay."
Nói xong, nàng bất ngờ cúi chào ta, mặt ửng hồng ngượng ngùng: "Bổn cung từng kh/inh ngươi, cùng là kim chi ngọc diệp mà cứ rụt rè không ra dáng, cho rằng ngươi không xứng với Tịch Thừa ca... Giờ ta nhận ngươi hơn ta. Này, Tịch Thanh Uyên, đa tạ."
Ta bỗng hứng chí trêu nàng: "Công chúa nói gì cơ? Thần phụ nghe không rõ."
Nàng lại khẽ lặp lại, thấy ta cười bèn gi/ận dữ: "Đừng tưởng bổn cung sợ! Một tiếng cảm ơn có gì to t/át? Tịch Thanh Uyên, bổn cung cảm tạ ngươi đấy!"
"Chuyến này non cao nước thẳm, thần phụ xin chúc công chúa... Trường lạc vị ương, mãi hưởng phúc lành."
**9**
Triều Dương lên đường không lâu, Tề Khâm cũng tự tiến cử nam hạ trị thủy.
Tin truyền đến Hầu phủ lúc ta vừa về. Tịch Thừa cầm ô từ đối diện bước tới, áo sắc nhạt nở nụ cười ôn hòa.
Hắn khẽ nghiêng ô che cho ta: "Sao không mang ô?"
"Ra khỏi cửa lúc ấy trời đâu có mưa." Ta ngạc nhiên nhìn hắn, lòng dâng niềm hân hoan: "Tịch Thừa, ngươi đặc ý đón ta?"
Yết hầu hắn lăn nhẹ: "Ừ, không nỡ để A Uyên dầm mưa."
Song hành bên nhau, hắn nói tiếp: "Nhị hoàng tử nam hạ trị thủy."
"À, vậy sao?" Ta cúi đầu suy nghĩ, "Mùa mưa đương kỳ, đê điều thất thủ ắt họa lớn."
"Thanh Uyên cũng am hiểu trị thủy?"
Ta thành thật đáp: "Chẳng thông thạo, chỉ xem qua vài sách vở tiêu khiển."
Đoạn đường sau ta bỗng đăm chiêu. Tề Khâm đã là bằng hữu, nhưng thân thiết quá khiến thiên hạ dị nghị. Ta không dám tiễn chàng.
"Tới nơi rồi." Tịch Thừa ái ngại nhưng không vào, đứng dưới ô nhìn ta: "Nàng có lời với hắn..."
"Không phải..."
"Cứ đi. Ta đưa nàng."
Mưa vẫn rơi, hạt nhẹ vỗ trên tàu ô như tiếng tơ rơi.
"Tịch Thừa, ta hình như..."
"Đi thôi." Hắn ngắt lời, khéo léo chặn mối tình chưa kịp thổ lộ.
Tịch Thừa, ta hình như đã thích ngươi rồi...
...
Dưới thành môn, Tề Khâm thấy ta liền xuống ngựa.
Chàng chạy tới, gật đầu với Tịch Thừa đứng xa xa. Mặt sáng rỡ hỏi: "Cô đặc ý tiễn ta?"
Ta đưa gói đồ: "Tạp ký trị thủy ta chép, mong giúp ích."
Tề Khâm nghiêm mặt, giọng trầm khàn: "Đa tạ!"
Ta hiểu tấm chân tình của chàng. Chàng chẳng xưng "bổn cung", mỗi lần ta xuất hiện chỗ đông người lại "tình cờ" gặp gỡ, ngoan cố gọi ta "Cô nương Tịch".
May chàng tiết chế giữ lễ, chưa từng quá giới hạn. Nhưng ta vẫn thấy tình cảm ấy thật khó hiểu.
Ngoảnh nhìn ánh mắt Tịch Thừa, lòng ta chợt bừng ngộ - Tình yêu vốn vô lý. Phải thừa nhận từ giây phút đầu gặp hắn nơi thế giới này, trái tim ta đã rung động đi/ên cuồ/ng.
**10**
Nghìn dặm đê vỡ vì tổ kiến.
Trị thủy không chỉ là chuyện đắp đê. Nghe đồn Tề Khâm thoát ch*t trong gang tấc, mãi cuối tháng sáu mới có tin thắng lợi.
Kỳ lạ thay, vừa về kinh được ban thưởng, lão hoàng đế băng hà đột ngột. Tề Khâm thuận lý thành tân đế.
Sau khi lên ngôi, chàng sai người hỏi ý ta: "Nhờ tạp ký của nàng, trẫm hoàn thành trị thủy. Nàng có nguyện vọng gì?"
Ta suy nghĩ: "Mong bệ hạ cho mở nữ học đường, sau này nữ tử cũng được khoa cử nhập triều."
Ai bảo nữ nhi thua nam nhi? Ta muốn thiên hạ thấy rằng nữ nhi cũng như nam nhi vậy!
Hôm sau, Tề Khâm ban bố luật mới: Nữ tử được nhập học, thi cử và nhập triều như nam nhi.
