Mang theo vàng bạc châu báu cùng di vật Thái Thượng Hoàng để lại, ta có thể tự do đi đến nơi mình muốn.
Còn Mai Thành, đợi bọn họ hồi cung rồi ta sẽ đến, vẫn kịp.
Trong lòng ta sắp xếp lại hành trình, đảm bảo không sai sót, ngẩng đầu thấy Phúc công công vẫn chưa đi.
"Phúc công công, còn việc gì nữa ư?"
"Hoàng thượng còn một câu nhờ lão nô chuyển đạt: Nếu nương nương không đến Mai Thành, thì một bước cũng chẳng ra khỏi cung môn."
Lòng ta chùng xuống.
Kỳ Ngân này ý gì đây?
Sao hắn như biết ta định mai sẽ rời đi?
Chợt ta chợt nhớ ra điều gì.
Tiễn Phúc công công đi, ta lục tung đồ đạc đã thu xếp, phát hiện tay dụ Thái Thượng Hoàng để lại trước lúc băng hà đã biến mất.
Ta rõ ràng cất ở nơi kín đáo nhất.
"Nương nương, có chuyện gì? Người tìm vật gì thế?"
Thu Cúc thấy ta bày đồ đạc khắp nơi, ngơ ngác hỏi.
Ta ngồi thụp xuống đất, nhìn Thu Cúc, oà lên khóc.
Thu Cúc hoảng hốt, bởi nàng chưa từng thấy ta khóc.
Đừng nói nàng, ngay cả ta cũng chưa từng thấy mình rơi lệ.
Đây thật sự là lần đầu.
Ta ngày đêm mong mỏi, nghiến răng chịu đựng.
Bước trên lưỡi d/ao, bò trong vạc dầu, khó khăn lắm mới tới hôm nay.
Chỉ muốn những ngày còn lại được tự quyết, lẽ nào khó dường ấy?
Ta khóc, khóc đến trời đất tối sầm, khóc không thiết đến gì nữa.
Như muốn nhân cơ hội này trút cạn nước mắt cả đời.
Đến lúc Thu Cúc đi gọi Kỳ Ngân, ta cũng chẳng hay.
9
Không biết ta khóc bao lâu, chỉ thấy mắt đã mỏi nhừ, lấy khăn tay lau nước mũi.
"Khóc xong rồi?"
Giọng Kỳ Ngân vang lên phía trên, ta ngẩng đầu nhìn hắn, chợt nhận ra mình vẫn ngồi dưới đất.
Chẳng khác gì... đàn bà quê mùa.
Ta vội đứng dậy, vẫn không quên thi lễ.
Đôi khi ta nghĩ lễ nghi quả là thứ tốt, có thể kéo rõ ràng qu/an h/ệ giữa hai người.
Khiến kẻ bề dưới luôn tỉnh táo và lạnh lùng.
"Tấm khăn tay này ngươi vẫn giữ?"
Ta liếc nhìn khăn tay vừa lau nước mũi, khựng lại rồi đưa về phía Kỳ Ngân: "Hoàng thượng muốn, xin trả lại."
Thấy ánh mắt Kỳ Ngân lộ rõ vẻ chán gh/ét, thân hình hắn khẽ ngả về sau.
Trong lòng ta bỗng nhẹ nhõm, giọng điệu cũng không lộ chút bất mãn: "Thần thiếp ngày mai cũng muốn theo bệ hạ đến Mai Thành."
Ta không hỏi di chiếu cuối cùng của Thái Thượng Hoàng bị hắn giấu đi đâu.
Bởi ta biết dù có hỏi, hắn cũng chẳng nói.
Nếu không hắn đã không lén lút lấy đi.
Chỉ là ta không hiểu, tại sao hắn phải cất nó.
Ta đi rồi, chẳng phải là dọn đường cho Tô Viễn U sao?
Kỳ Ngân cũng không hỏi ta vì sao khóc, có lẽ hắn chẳng buồn hỏi, chỉ đáp gọn một chữ "Chuẩn".
Đêm đó hắn không đi, cũng không ép ta làm gì.
Khi ngủ, hắn ôm ta từ phía sau, không nói một lời.
Hắn chưa từng ôm ta như thế, đây cũng là lần đầu.
Lúc này ta mới gi/ật mình nhận ra, mấy ngày qua hắn đã phá vỡ quá nhiều "lần đầu" giữa ta và hắn.
Nếu như...
Không có nếu như!
Đêm ấy ta mơ thấy lần đầu tiên mình sát nhân.
Bởi là lần đầu, nên có chút sơ suất.
May mà không phụ sứ mệnh, mục tiêu đã được giải quyết.
Chỉ có điều trên bắp chân ta bị đ/âm một nhát, m/áu chảy không ngừng.
Khi ta hoàn thành nhiệm vụ, định về phục mệnh Thái Thượng Hoàng thì Kỳ Ngân chặn đường.
Ta hỏi hắn muốn gì?
Hắn không nói, chỉ lấy từ túi áo ra lọ th/uốc bột, rắc đầy lên vết thương.
Rồi dùng khăn tay của hắn băng bó cho ta.
Ta vừa định nói cảm ơn thì hắn đã quay đi mất.
Từ đó về sau, giữa ta và hắn như có một thứ tương thông không cần nói ra.
Thuở nhỏ Kỳ Ngân, vì tận mắt chứng kiến mẫu hậu bị gian thần h/ãm h/ại, đột nhiên không nói được nữa.
Dù hắn không nói, đôi lúc hai ta vẫn hiểu ý nhau.
Có lẽ khi ấy ta nói nhiều quá, dần dần hắn lại mở miệng, nhưng vẫn ít lời.
Câu đầu tiên hắn gọi tên ta: Lưu Ly.
Câu thứ hai hắn gọi Phụ hoàng.
Câu "Phụ hoàng" khiến Thái Thượng Hoàng vui như mở cờ trong bụng.
Thái Thượng Hoàng nói, ta là phúc tinh của Kỳ Ngân, ta sinh ra là vì Kỳ Ngân.
Ta tưởng đó là lời khen ngợi, nào ngờ lại thành xiềng xích.
Hôm sau, ta, Kỳ Ngân và Tô Viễn U đến Mai Thành.
Trên đường đi, ta luôn cảm thấy quên mất việc gì, nhưng nghĩ mãi không ra.
Mai Thành vẫn đẹp như xưa.
Đúng lúc hoa mai nở rộ.
Ta đứng dưới gốc mai phủ đầy dải lụa đỏ.
Cây mai này là thần thụ trấn thành.
Mỗi năm vào tiết này, bao trai thanh gái lịch đến cầu nguyện.
Khách đến đây không ai không cầu nhân duyên.
Chỉ có ta, dưới gốc cây này kết liễu một sinh mạng.
Hôm ấy tuyết rơi dày đặc, khắp nơi trắng xóa.
Đêm xuống tuyết tạnh, trăng sáng vằng vặc.
Ta truy sát kẻ chủ mưu hại mẫu hậu Kỳ Ngân đến tận đây, hắn ôm gốc mai c/ầu x/in.
Ta không nói lời nào, dùng d/ao găm Kỳ Ngân tặng kết liễu hung thủ.
Đó là lần duy nhất ta sát nhân thấy m/áu.
M/áu hung thủ đỏ như hoa mai, nhuộm thắm nền tuyết.
Hôm sau khi gi*t xong, ta cùng Kỳ Ngân đến đây.
Ta hỏi: "Tin số trời định không?"
Hắn đáp: "Trẫm không tin nằm không mà thống nhất thiên hạ."
10
Nói xong, hắn không biết từ đâu lấy ra sợi dây lụa đỏ.
Ta tưởng hắn miệng nói không tin mà lòng lại thành khẩn.
