Chẳng thèm để tâm đến tiếng khóc lóc thảm thiết của Tạ Chỉ Tuyên bên tai, ta giương lọng, quay người bước vào màn mưa. Ngôi vị Thái tử phi, xem ra vẫn còn là chuyện chưa có manh mối. Còn Hoàng hậu ư - Đương nhiên phải để dành cho Hồng Dược.
Về chuyện quá khứ của mình, mẫu phi chưa từng giấu giếm ta. Ta thoáng đoán được, trong số người vào Đông Cung sao lại có Thẩm Như Hối. Nhưng ta không để bụng. Ta chẳng quan tâm Thẩm Như Hối vì cớ gì tới đây, cũng chẳng bận tâm Đàm Nô vì nguyên do nào xuất hiện. Đã là người mẫu phi đưa tới, thì chẳng có gì phải e dè. Chỉ là ta vô cùng tò mò, kẻ đứng sau Đàm Nô rốt cuộc là ai, làm sao có thể nuôi dưỡng được một mỹ nhân tuyệt diệu đến thế? Không nói đến gương mặt xinh đẹp, chỉ nói về tính tình hắn, mới thật là quý giá. Lời nói nhẹ nhàng, dịu dàng và kiên nhẫn vô cùng. Như thế, sao chẳng khiến người đời mê đắm? Ngay cả ta, cũng không thoát khỏi lệ thường.
Tới Đông Cung nửa tháng nay, Đàm Nô hầu hạ chu toàn mọi nẻo, Hồng Dược nhìn vào đó, trước mặt ta đã nói không ít lời tốt cho hắn. Hôm nay nghỉ lễ, tâm tình ta vô cùng thoải mái, Hồng Dược mài mực cho ta, công khai bày tỏ bất mãn với Thẩm Như Hối: 'Chẳng phải thiếp tiếc rẻ lương thực Đông Cung, mà là tư thái của hắn quá đỗi lố bịch.'
Ta thấy buồn cười, thuận miệng trêu đùa: 'Chiêu Huấn Hồng Dược xưa nay vẫn chẳng ưa kẻ kiêu ngạo, so ra vẫn là Đàm Nô ôn nhu hợp ý hơn.'
Nói xong, ta tùy ý rút cuốn sách, chấm mực bắt đầu chấm câu chú giải. Hồng Dược không ngừng tay mài mực, nhíu mày: 'Đã vào Đông Cung, đương nhiên phải giúp điện hạ chia sầu, nào ngờ giờ lại giở điệu thanh cao, chẳng lẽ còn đợi điện hạ đi dỗ dành?'
Tiếng nói vừa dứt, Đàm Nô đã ôm cầm tới nơi. Hồng Dược hài lòng vì hắn để tâm tới ta, hoặc có ý dằn mặt kiêu ngạo của Thẩm Như Hối, nàng rất vui lòng để Đàm Nô ở riêng cùng ta.
Buông thỏi mực, Hồng Dược xoa xoa cổ tay, thản nhiên cười nói: 'Tay đ/au... Điện hạ, để Đàm Nô hầu bút mực nhé, hôm nay thiếp muốn lười biếng chút, được chăng?'
Chẳng thèm chọc tức nàng, ta viết xong dòng chú thích, không ngẩng đầu: 'Đi đi, nghỉ ngơi cho kỹ.'
Hồng Dược đứng dậy, vẫy tay ra hiệu cho Đàm Nô đặt cầm xuống, đến tiếp quản việc mài mực. Khi ra về, nàng còn dặn dò tỉ mỉ sở thích của ta, nghe Đàm Nô dịu dàng đáp lời, nàng mới hài lòng rời đi.
Đàm Nô vốn hiểu chuyện, thấy ta bận rộn, hắn khéo léo giữ im lặng, trà trên bàn thay hết chén này đến chén khác, không hề làm phiền. Ta chỉ chuyên tâm vào việc mình, chẳng để ý người bên cạnh đã đổi.
Đến khi xem xong sách hôm nay, ta mới đặt bút trúc xuống, tựa lưng vào ghế lớn nhắm mắt nghỉ ngơi. Gió áo thoảng qua má, ngón tay Đàm Nô xoa nhẹ trán ta, lực ấn vừa phải khiến ta thở dài khoan khoái. Bên tai vang lên giọng nói trong trẻo của Đàm Nô phảng phất nụ cười: 'Điện hạ có thích không?'
Ta cười khẽ mơ hồ, vẫn nhắm mắt đáp: 'Thích.'
'Diễm lệ đáng yêu, tựa bạch hồ trong núi, cô nào chẳng thích?'
'Đa tạ điện hạ thương xót.'
Đàm Nô cười đoan trang, ngón tay lướt từ má xuống vai, lại men qua cánh tay đến cổ tay: 'Điện hạ dùng bút như đ/ao, hẳn là mệt lắm rồi, tiểu nhân xin xoa bóp cho ngài...'
Giọng nói cận kề mang theo hơi thở mơ hồ. Đàm Nô khẽ tựa vào vai ta, hương thông trúc thoang thoảng, ngón tay hắn miết lòng bàn tay ta, giọng trầm mềm: 'Điện hạ...'
Nhìn từ phía trước, tư thái ta và Đàm Nô thân mật, gần như chìm vào vòng tay hắn. Thẩm Như Hối bước vào, trông thấy cảnh tượng ấy mặt mày biến sắc, gọi lớn: 'Điện hạ!'
Ta mở mắt, hơi kinh ngạc, không biết gió nào đưa hắn tới. Đàm Nô vẫn khoác nhẹ qua người ta, ngẩng đầu thấy sắc mặt Thẩm Như Hối đầy phẫn nộ, giọng vô tội vạ: 'Phó úy Thẩm chớ hiểu lầm, tiểu nhân chỉ đang xoa tay cho điện hạ. Ngài xem, điện hạ rất thích đấy.'
Ta nhìn chén trà Thái Bình Hầu Khôi trên bàn, nhướng mày - hương thơm thanh khiết, chà, quả là trà ngon. Thẩm Như Hối nhìn Đàm Nô, ánh mắt đầy kh/inh miệt: 'Lả lơi giả tạo, điện hạ tuổi còn trẻ, bị ngươi mê hoặc, làm sao giữ được thanh tịnh?!'
Tuổi còn trẻ, bị người mê hoặc. Thái độ Thẩm Như Hối tựa như muốn quản giáo ta. Sự tình càng thêm thú vị. Đưa tay ra hiệu cho Đàm Nô lui xuống, ta ngồi thẳng làm bộ ngoan ngoãn, mặt mày thơ ngây: 'Phó úy Thẩm, cô thực sự rất thích mà!'
'Đàm Nô xoa lưng bóp chân cho cô, dễ chịu lắm! Ừm... chỉ hơi nhột thôi...'
Lời vừa thốt, ánh mắt Thẩm Như Hối nhìn Đàm Nô càng thêm c/ăm gh/ét. Đàm Nô khéo phối hợp, liếc Thẩm Như Hối rồi giả vờ h/oảng s/ợ, mắt long lanh nhìn ta: 'Điện hạ -'
Ta lập tức đưa tay nắm lấy bàn tay hắn an ủi, vừa quay sang Thẩm Như Hối, ánh mắt không hài lòng: 'Phó úy Thẩm hung dữ làm chi? Đàm Nô yếu đuối, người dọa hắn rồi.'
Lời đổ thêm dầu vào lửa khiến Thẩm Như Hối càng phẫn nộ. Thú vị thay! Bỏ mặc hai người, chẳng quan tâm họ sẽ đối đãi nhau sao, ta đứng dậy thong thả đi tìm Hồng Dược. Nhớ tới chén Thái Bình Hầu Khôi, ta dừng lại ngoái đầu ban cho Đàm Nô. Đàm Nô liếc Thẩm Như Hối rồi dịu dàng tạ ơn.
'Khách sáo chi.'
Ta cười, rời đi với ánh mắt đầy ẩn ý.
'Cô thấy, đôi này rất xứng.'
6
Có lẽ thật sự cho rằng ta thiếu hiểu biết, Thẩm Như Hối ngày ngày canh chừng Đàm Nô. Còn Đàm Nô vừa được gần gũi ta, vội củng cố ân sủng, thường xuyên tới trước mặt ta. Thành ra hai người chán gh/ét nhau nhưng phải cùng phòng đối diện. Nhưng không sao, ta thích xem kịch lắm. Thỉnh thoảng hứng lên còn nhập hội cùng họ, coi như giải buồn. Thẩm Như Hối khi bị trêu thật đáng yêu. Hắn dường như đã coi ta như nhi đồng ngây thơ, mỗi khi Đàm Nô muốn tới gần, lập tức quát m/ắng, ánh mắt nhìn Đàm Nô như thấy vật ô uế, vẻ chán gh/ét hiện rõ.
