Tôi đứng ngẩn người một lúc lâu mới nhận ra cậu em trai nhỏ tuổi hơn mình đang có ý đùa cợt nhả, lập tức nổi gi/ận đùng đùng: "Châu Tẫn! Ăn nói cho đứng đắn vào, đang giở trò l/ưu m/a/nh đấy à?"
"Đây gọi là l/ưu m/a/nh?"
Cậu ta nhướn mày, vẻ mặt vô tội: "Thôi được rồi chị, em sai rồi. Bình thường quen đùa giỡn với bạn bè thế mà."
Tôi nén gi/ận, nhíu mày hỏi: "Cậu tìm tôi có việc gì? Nói nhanh đi."
"Em đói, chưa ăn cơm."
"Nói xong rồi ra ngoài ăn đi."
"Chị đi cùng em."
"Không đi."
"Ừ, vậy thôi."
Châu Tẫn thở dài, giây sau kéo lấy dĩa cơm tôi đang ăn dở về phía mình: "Em ăn phần thừa của chị vậy."
"Châu Tẫn!"
"Không sao, em không chê đâu. Hồi nhỏ nhặt đồ thừa ăn nhiều rồi."
"..."
Tôi hít sâu một hơi, đứng phắt dậy: "Muốn ăn gì? Tôi đi m/ua cho."
"Chị chọn đi, chị m/ua gì em cũng thích."
Thiếu niên ngẩng mặt cười tươi như hoa.
Hôm đó tôi gọi đơn giản hai mặn một canh. Châu Tẫn không kén ăn, ngon lành xử lý sạch sẽ. Vừa ăn cậu vừa nói: "Chị biết đấy, Diamond là do anh trai em hợp tác với người khác. Vương Đức Hưng và mấy nhân viên kế toán đều là người của anh Xông. Việc phát lương do họ quyết định, bọn em chưa từng hỏi qua."
"Nhưng tối nay gặp Vương Đức Hưng em sẽ thúc họ trả lương sớm. Chị cần tiền gấp không? Nếu gấp em có tiền, ứng trước cho chị cũng được."
"Không cần đâu, tôi không vội."
Tôi trả lời cứng nhắc, đồng thời thắc mắc: "Dường như mọi việc ở Diamond đều do người của anh Xông quán xuyến. Anh trai cậu chẳng quan tâm gì sao? Ngay cả chuyện tài chính cũng không quản?"
"Sao gọi là toàn người của anh Xông? Em với anh Huy, Tiểu Lục không phải người à?" Châu Tẫn bất mãn.
Trong lòng tôi nghĩ: Khác nhau xa. Châu Tẫn và Triệu Huy đơn giản chỉ là bảo kê bên ngoài, phụ trách an ninh. Người thông minh đều biết nắm giữ vận hành và tài chính mới là cốt lõi.
Đại Yên năm 19 tuổi dẫu thông minh nhưng cũng chỉ nhìn thấy bề nổi. Ví như khi làm thêm ở Diamond, tôi từng thấy ông chủ Tôn Đại Xông nhưng chưa từng gặp đối tác Phụ Lôi.
Điều này cho thấy Phụ Lôi không mấy bận tâm đến Diamond. Nhưng thật vô lý, ai cũng biết lúc bấy giờ Diamond là KTV sang trọng nhất, đắt khách nhất Hoài Thành, lợi nhuận hàng năm chắc chắn vượt xa các ngành khác của Phụ Lôi.
Tôi không hiểu, nhưng Châu Tẫn thì rõ. Cậu nhai cơm từ tốn, khóe miệng phảng phất nụ cười: "Mấy cô bé như chị hiểu gì chứ? Anh trai em cần không phải thứ này. Giữ ổn định sân chơi mới là điều quan trọng nhất với anh ấy."
Tôi đương nhiên không hiểu. Đôi mắt Châu Tẫn quá sâu thẳm, dù là thiếu niên nhưng toát lên vẻ u ám khó lường.
Lúc ấy tôi chưa biết, chưa hiểu, nhưng chẳng bao lâu sau, tôi đã thấu tỏ tất cả.
8
Tôi vẫn nhớ rõ ngày 17 tháng 9 năm 2012.
Hôm ấy, cách sinh nhật 44 tuổi của mẹ tôi đúng hai tuần. Có lẽ nhờ Châu Tẫn, Đào gọi điện từ sáng thông báo Vương quản lý cho phép đến nhận lương ngay.
Lúc đó tôi đang lên lớp, không thể bỏ dở để đi nên hẹn chiều mới qua.
Khoảng 5 giờ chiều, tôi vội vã từ trường đến Diamond. Lúc này khách còn thưa thớt, chưa đến giờ cao điểm.
Vương Đức Hưng là gã đàn ông b/éo trục b/éo tròn. Trong nhận thức của tôi, người của Tôn Đại Xông đều có điểm chung: bụng phệ, mặt phì như chủ.
Trừ em trai hắn - Tôn Tiểu Xuân.
Lần đầu gặp Tôn Tiểu Xuân, tôi đã không có cảm tình với gã đàn ông ngỗ ngược này. Cổ hắn đeo xích vàng thô thiển, dáng người g/ầy nhom, tóc chải lật keo bóng loáng, áo sơ mi hoa sặc sỡ, vẻ mặt d/âm đãng.
Hồi làm ở siêu thị tầng 3, tôi từng thấy hắn dẫn đám đàn em tới KTV. Bọn chúng phá phách tan hoang, ch/ửi thề lia lịa, dẫn theo mấy cô gái đầu gấu ăn mặc phóng đãng, trong phòng hút th/uốc tùm lum.
Theo lời các cô lao công dọn dẹp, trong phòng còn vương vãi bao cao su đã qua sử dụng.
Trước khi làm ở KTV, tôi luôn nghĩ những nơi này nguy hiểm, hỗn lo/ạn. Nhưng khi vào làm rồi mới thay đổi góc nhìn - đơn thuần chỉ là chốn giải trí bình thường, không cần đeo kính màu đ/á/nh giá.
Thời kỳ đầu, Diamond kinh doanh đứng đắn. Đào và chị Cầm từng nói với tôi, chỗ này "lo/ạn" nhất cũng chỉ là có khách gọi tiếp viên nữ vào hát kèm rư/ợu. Đó là dịch vụ phát sinh, mấy cô tiếp viên đều là người của anh Xông.
Anh Xông và Lôi ca đều có các ngành nghề riêng ngoài Diamond. Như anh Xông còn có sòng bài, trung tâm massage, tiệm c/ắt tóc. Trong sân chơi của hắn, luôn tồn tại đủ loại giao dịch đen tối.
Nói đến đây, ai nấy đều hiểu ngầm. Phụ Lôi làm ăn chân chính, còn Tôn Đại Xông thì không.
Về sau tôi cũng hiểu được lời Châu Tẫn: Với Phụ Lôi, giữ vững sân chơi mới là điều trọng yếu.
Lúc ấy chúng tôi đều ngây thơ nghĩ "tiếp rư/ợu hát hò" chỉ đơn thuần là vậy. Tiếp viên đêm dù danh tiếng không hay nhưng cũng chỉ là công việc mưu sinh.
Đại Yên năm hai đại học, chưa từng va chạm xã hội, lòng người không đề phòng.
Huống chi khi chờ nhận lương, ly nước ấy do chính Vương quản lý - người tôi luôn cho là tốt bụng - đưa tận tay.
Sau này nhớ lại từng chi tiết, tôi không thể quên vẻ mặt phức tạp của Vương Đức Hưng khi nói: "Đại Yên, em ngồi uống nước đi. Anh đi tính lương cho."
Tôi đáp: "Vâng, cảm ơn anh."
Vương Đức Hưng b/éo m/ập đứng dậy, ánh mắt thoáng chần chừ khi lướt qua ly nước, nhưng không nói gì thêm.
Trong ly nước ấy có pha Flunitrazepam - loại th/uốc gây buồn ngủ khoảng hai tiếng, sau đó khiến người uống hưng phấn như dính m/a túy, đầu óc trống rỗng.
