「Nhìn anh Xông Ca nhà mình này, cây hải hoàng toàn mắt q/uỷ mà nói tặng là tặng ngay. Em nhớ đây là món đồ sưu tầm anh yêu thích nhất mà.」
Người phụ nữ ngồi cạnh Xông Ca, trông khoảng ba mươi tuổi, ăn mặc quyến rũ, tay đặt lên vai Tôn Đại Xông, đôi mắt phượng cười khúc khích nói với tôi: "Em gái, anh Xông thật lòng thích em đấy, mau nhận đi."
Trước khi vào, Châu Tẫn đã giới thiệu qua - người này nên gọi là chị Quyên, theo Tôn Đại Xông nhiều năm. Trong phòng ngoài cô ấy còn vài cô gái tiếp rư/ợu xinh đẹp, ngồi rải rác giữa họ.
Xông Ca tặng đồ, Phụ Lôi và Châu Tẫn đều cười bảo tôi nhận. Châu Tẫn còn cảm ơn anh ta.
Cả bàn nâng ly hòa hợp, nghe Xông Ca nói chuyện về giám định cổ vật, rồi nhắc lại chuyện cũ. Anh ta nhấn mạnh về Châu Tẫn - nói Châu Tẫn lớn lên trước mắt mình, Phụ Lôi coi cậu như em trai, anh cũng vậy.
Năm Châu Tẫn 16 tuổi, tiệm kim hoàn "Kim Cương" mở được một năm. Vì mâu thuẫn giang hồ, khi Xông Ca và đám đàn em ki/ếm ăn ở Macau bị một nhóm cầm d/ao đuổi ch/ém. Châu Tẫn 16 tuổi với m/áu liều, cầm d/ao chuyên ch/ặt tai đối phương. Kết cục, hơn chục chiếc tai đẫm m/áu rơi xuống.
Những chuyện quá khứ ấy tôi chưa từng biết, giờ mới hay Châu Tẫn có biệt danh nổi tiếng - Châu Điên. Thế giới cậu từng sống, tôi chưa từng hiểu thấu.
Mọi người say sưa kể, tôi lại buồn nôn, uống nước chanh mới đỡ. Châu Tẫn nắm tay tôi, buổi tiệc cũng qua nửa, liền xin phép Xông Ca cho tôi về trước.
Xông Ca giữ lại đôi câu, rồi ra hiệu cho chị Quyên tiễn tôi. Lúc ra về, tôi thấy hai cô gái trẻ xinh đẹp mặc váy hai dây tươi cười bước vào phòng.
Chị Quyên cười nói: "Phần sau là của họ, em đi rồi đàn ông mới thoải mái chơi." Châu Tẫn chắc về khuya, vì chị Quyên bảo họ còn đ/á/nh bài thâu đêm.
Về nhà tắm rửa rồi lên giường. Trong bóng tối, mắt mở trừng trừng mãi không yên. Đến khuya mơ màng, Châu Tẫn về, tay vòng qua người, dụi đầu vào lòng tôi. Người đàn ông cao lớn như chú cún, hơi thở nồng rư/ợu nhưng mắt sáng quắc: "A Yên, em có sao không?"
Giọng cậu lo lắng. Tôi ngái ngủ nhìn cậu đầy ngờ vực. Châu Tẫn s/ay rư/ợu hơi dính người, ôm ch/ặt tôi, cằm tì lên cổ: "Anh xin lỗi, hôm nay... có làm em sợ không?"
Tôi hiểu ý cậu, xoa đầu an ủi: "Không sao đâu. Như anh từng nói, nếu có thể chọn, ai muốn sống kiếp này?"
"Anh hối h/ận rồi."
Tay tôi khựng lại: "Sao thế?"
"Anh hối h/ận đã đến bên em. Trước đây anh luôn nghĩ mình có lựa chọn, chỉ ki/ếm cơm qua ngày, là người bình thường. Anh tưởng chỉ cần giữ lương tâm, không làm điều x/ấu thì ngoài xuất thân, anh và mọi người không khác. Anh chưa từng thấy mình thấp kém."
"A Yên, anh yêu em. Anh từng kiêu ngạo nghĩ không ai yêu em hơn anh. Chỉ cần yêu đủ nhiều, chúng ta sẽ bên nhau. Nhưng anh sai rồi."
"Châu Tẫn, anh nói gì thế?"
"Giờ phải làm sao? Thoát ra quá khó, buông em anh không nỡ. Chúng ta đã tới bước này, không có em anh không biết sống sao. A Yên, tha thứ cho anh, anh ích kỷ lắm."
Cậu siết tay tôi đ/au nhói. Tôi hiểu ý cậu - Phụ Lôi muốn rút, nhưng Xông Ca không cho. Châu Tẫn vốn là người nguyên tắc. Trong thế giới của cậu, đen là đen, trắng là trắng. Chỉ cần không vấy bẩn, giữ lập trường, cậu vẫn trong sạch. Nhưng giờ một chân cậu đã lấm bùn.
Sống kiếp giang hồ không có kết cục tốt. Điều này cậu hiểu rõ hơn ai hết. Khi ở bên tôi, cậu trong sạch. Đến lúc này, cậu nghĩ nên buông tôi ra. Nhưng cậu không đành.
Tôi thở dài cười: "Đồ ngốc! Anh từng nói quên rồi sao? Mắt mọc trước mặt, cứ thẳng tiến. Gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu. A Tẫn, đừng lo, sẽ ổn thôi. Không được thì ki/ếm cớ rời khỏi đây."
"Em đồng ý?" Châu Tẫn nắm tay tôi, mắt lấp lánh.
"Sao không?" Tôi ngạc nhiên.
"Chúng ta mới m/ua nhà, em sống cả đời ở Hoài Thành, nhà ở đây. Anh tưởng..."
"Châu Tẫn!" Tôi ngắt lời, mỉm cười: "Hai chúng ta ở đâu, đó là nhà."
Ánh đèn mờ ảo, Châu Tẫn mềm mại trong khoảnh khắc, mắt đỏ hoe, cằm tì lên cổ tôi nghẹn giọng: "A Yên, anh yêu em lắm. Có em là điều may mắn nhất đời anh. Anh hứa, chỉ cần sống ngày nào, anh sẽ là người yêu chiều em nhất thế gian. Anh mãi yêu em, mãi trung thành."
"Chưa chắc đâu!" Tôi đảo mắt: "Lúc em về thấy mấy cô gái vào phòng. Các anh chơi vui lắm nhỉ?"
Châu Tẫn ngẩng đầu, mắt cười ướt át như sương khói, hôn lên tai tôi cười khẽ: "Chị cứ kiểm tra bất cứ lúc nào. Trong ngoài anh đều là của em, sạch sẽ nguyên vẹn."
"Biết rồi, ngủ đi." Tôi vỗ tay cậu đang mò mẫm.
"Không được! Trả lại thanh danh cho anh ngay!"
Trong phòng tối, người đàn ông hờn dỗi đ/è lên môi tôi, giọng khàn khát. Tôi đẩy ra: "Đi tắm đi, toàn mùi th/uốc!"
——
Khi "Kim Cương" thành "Kim Triêu", Phụ Lôi ngày càng lên hương. Sau này anh mê nghệ thuật sân vườn, bỏ cả ngàn triệu cho một cây tùng. Xông Ca năm xưa - kẻ bá chủ Hoài Thành - cũng từng mê đồ cổ đi/ên đảo.
