Kẻ địch bị đ/á/nh lui từng bước đã phản công lần cuối, khiến trận chiến vốn bình thường trở thành huyết chiến.
Chung Trạch trong trận ấy bất hạnh bị thương, thêm việc địch tẩm đ/ộc vào vũ khí, nên vết thương lâu không lành, hôn mê bất tỉnh.
Dù cuối cùng ta đại thắng, nhưng Chung Trạch trên giường bệ/nh vẫn ra lệnh tử: không ai được tiết lộ việc ông bị thương, yêu cầu giữ kín và lập tức hồi kinh.
Vệ sĩ trưởng tùy tùng đưa cho ta thủ bút của Chung Trạch trước khi hôn mê, dặn đây là thánh chỉ Hoàng thượng ban cho ta.
Xem xong, ta oà lên khóc.
... Chữ của ông ngày càng rối như gà bới!
Ta thật sự không đọc nổi chữ nào!
Hai mươi ngày sau, tin thắng trận của ngự giá thân chinh cuối cùng cũng tới triều đường.
Ta cùng các đại thần Binh bộ giả vờ hân hoan, cùng mọi người tán dương ân đức Hoàng thượng, cảm niệm uy vũ thiên tử.
Nhưng... Chung Trạch vẫn chưa tỉnh.
Mà "Chung Trạch" - Hoàng thượng đại thắng hồi triều - chỉ còn nửa tháng phải xuất hiện trước triều đình.
Ta nén đ/au thương trong lòng, nghe xong tấu chương buổi triều sớm. Lúc tan triều, ta chống vào giá sách gỗ, mắt đỏ hoe.
Về Tần Chính điện, A Vận ngồi trong, ôm nồi đất thẫn thờ.
Tính ra từ khi Chung Trạch gặp nạn, ta mãi xử lý chính vụ nơi tiền triều, chưa về hậu cung.
Nàng nghe tiếng bước chân, quay lại, thoáng sững rồi vội rút khăn lụa trong tay áo lau khóe mắt ta: "Sao lại khóc?"
Ta lắc đầu, thở dài, ngã vật vào ghế.
A Vận thấy ta không ổn, lại nghĩ tới việc ta nhiều ngày chưa về hậu cung, trong lòng hiểu ta gặp chuyện khó khăn.
Nàng chỉ nồi đất: "Anh uống chút canh an thần này đi, trông sắc mặt tái nhợt, không biết mấy đêm rồi chưa ngủ."
Ta tạ ý tốt, đưa A Vận về hậu cung.
Quay gót, ôm nồi canh tới Thường Kiện cung nơi an trí Chung Trạch.
Ông vẫn hôn mê.
Chỉ sau khi lau sạch m/áu me, ông như đang ngủ say, ngủ rất lâu rất lâu, mãi chẳng tỉnh.
"Thơm không? Đây là canh an thần A Vận nấu."
Ta nói với ông, cũng như tự nói với mình.
"Thịt kho tàu anh thích nhất ta cũng biết làm rồi, đợi... anh tỉnh, ta sẽ nấu cho anh ăn."
"Lụt sông Thanh đã dẹp yên, tiền c/ứu trợ ta kiểm soát từng tầng, đều tới tay dân nghèo... ta giỏi lắm nhỉ, không phụ kỳ vọng của anh chứ?"
"Chữ anh x/ấu thật, tờ thánh chỉ kia, ta không đọc nổi chữ nào."
Ước gì giờ này ông có thể nhảy dựng lên, m/ắng ta không hiểu nghệ thuật, không biết thưởng thức.
Nhưng không.
Ông vẫn im lìm nằm đó.
Trong cung điện mênh mông, tiếng ta dần tan biến.
Mắt thấy kỳ hạn nửa tháng đã tới.
Việc không có tin tức gì về Hoàng thượng hồi kinh khiến quan viên triều đình dần dấy lên nghi ngại.
Tối đó, đang vò đầu bứt tai phê tấu chương, Chung Tư Triết ôm tập tấu chương đã phê tới Tần Chính điện.
Đứng cạnh ta xem một lúc, chợt khẽ nói: "... Nàng nghe nói xung hỉ chưa?"
Tiểu yêu vương nói năng hành sự vốn nhanh như chớp, bỗng nghe giọng muỗi vo ve, ta ngẩn người nhìn lên.
Hắn quay mặt đi, thần sắc ngượng ngùng: "Xung, xung hỉ... chưa nghe sao?"
"Biết."
Phương pháp dân gian thường truyền này, thường nghe Phúc Thẩm đầu phía đông nhắc tới. Trước đây em trai ốm, Phúc Thẩm từng đề cập với nghĩa phụ, may là em còn nhỏ nên bỏ qua.
Ta nhìn Chung Tư Triết, vừa không ngờ hắn cũng tin chuyện này, vừa nghĩ hiện tại không có ai để xung hỉ cho Chung Trạch.
"... Hoàng thượng gh/ét nhất người khác ép gái cho ông ấy."
Ta đặt bút xuống, nhắc khẽ.
Thấy Chung Tư Triết lắc đầu, ánh mắt lấm lét.
Ta càng đ/au đầu: "Ta từng là tần phi của Chung Trạch không sai, nhưng nay ông đã hạ thánh chỉ, ta đổi thân phận khác trái với lễ nghi."
Nói vậy, trong lòng không hiểu sao buồn buồn.
"... Không phải bắt Hoàng thượng nạp phi."
Hoàng cung ăn ngon, chơi nhiều, giường chăn êm ái.
Từ khi tới đây, ta chưa mất ngủ bao giờ.
Nhưng giờ nằm trên giường, đầu óc đầy ánh mắt nghiêm túc của Chung Tư Triết. Hắn nhìn ta, từng chữ từng câu: "Tô Tử Y, nàng... có muốn thử gả cho ta không?"
Gả người, cũng có thể thử sao?
Ta ôm chăn, lăn qua lăn lại trên giường.
"Cạch"
Vinh dự thay, rơi xuống đất.
Thất Lan từ ngoài xông vào, thấy ta trong tư thế phủ phục, cố nén cười quay đi.
Ta mặc kệ, nằm trên đất tìm tư thế thoải mái, chống cằm nhìn Thất Lan: "Con gái lớn lên, đều phải lấy chồng sao?"
Thất Lan gật đầu: "Đương nhiên, tìm được nhà chồng tốt là quan trọng nhất."
Ta sững lại: "Thế nào là nhà chồng tốt?"
Thất Lan bước tới, sợ ta lạnh, đỡ lên giường: "Cha mẹ sắp đặt, mối mai dẫn dắt, mọi người công nhận, ấy là nhà chồng tốt."
"Mọi người công nhận, chỉ riêng mình không nhận, cũng tính là nhà chồng tốt?"
Thất Lan bị ta hỏi khựng, nàng tuổi còn trẻ, chưa nghĩ sâu vậy.
"Ngủ đi."
Nàng vun chăn, rón rén lui ra.
Hôm sau, buổi triều sớm, ngoài mấy người Binh bộ, hầu hết bá quan dâng sớ, c/ầu x/in Hoàng thượng sớm hồi kinh chủ trì triều chính.
Ta bóp ch/ặt tay vịn long ỷ, nở nụ cười: "Thánh ý thiên tử, há để kẻ bề tôi suy đoán, có lẽ đường xa trở ngại cũng nên."
Long Vũ đại tướng quân nhíu mày, liếc đồng liêu, chực mở miệng.
Chung Tư Triết bỗng đứng dậy, nhìn xuống hắn, chậm rãi khẽ nói: "Hoàng thượng quen biết tỷ tỷ ta nhiều năm, trên đường đi qua m/ộ nàng, đặc biệt tới điếu viếng cố nhân... Lẽ nào, việc này cũng phải bẩm báo với các ngươi?"
Không ai không biết tình cảm sâu nặng của Hoàng thượng với Chung Thiển.
Long Vũ đại tướng quân "soạt" quỳ xuống đất, vạn phần k/inh h/oàng.
Thấy Chung Tư Triết đã gạt bỏ dị nghị, ta vội đứng ra đóng vai trắng: "Các khanh đều là bề tôi trụ cột triều ta, cũng là bề tôi trung thành nhất của Hoàng thượng. Lòng thành khẩn của các khanh khiến triều ta hưng thịnh như ngày nay."
