Đêm khuya, tôi tỉnh giấc.
Châu Kha ngồi ngay bên giường xoa bóp cho tôi.
"Không cần đâu, em chỉ bị chuột rút thôi..."
"Anh là bố của con, không thể thay em mang th/ai, chỉ làm được những việc này thôi."
"Anh cũng có trách nhiệm đấy nhỉ."
"Anh đã muốn có trách nhiệm từ lâu rồi, em khó khăn lắm mới cho anh cơ hội, anh có thể bỏ lỡ sao?"
Trong bóng tối, Châu Kha mở to mắt nhìn tôi,
chợt thoáng, tôi như quay về ngày xưa khi cậu khóc lóc ôm ch/ặt tôi, gọi chị, c/ầu x/in tôi cưu mang.
Lần đó tôi đã mềm lòng, và thế là, tôi gặp được bầu trời quang đãng của đời mình...
Trên tầng nhà tôi, có một người đàn ông thường xuyên hành hạ gia đình.
Hồi nhỏ, mỗi ngày đi học về, tôi đều nghe thấy tiếng anh ta đ/á/nh vợ cùng tiếng khóc của một cậu bé.
Mỗi lần như vậy, mẹ tôi liền kéo tôi nhanh chóng trốn vào nhà.
Nếu bố tôi có ở đó, ông sẽ nhíu mày bảo tôi vào nhà trước, rồi lên can ngăn đôi lời.
Đêm đêm,
tôi cũng thường nghe bố mẹ thở dài bàn luận.
"Báo cảnh sát cũng vô ích, họ bảo đó là chuyện gia đình không quản được, nhưng A Tú đã mấy lần bị đ/á/nh vào việc viện rồi!"
"Tội nghiệp nhất là cậu bé Châu Kha, hôm nay lên xem, g/ầy nhom như gà con, co ro trong góc, lúc đó tôi thấy xót xa quá."
"Trước tôi cũng từng gặp cậu bé bên thùng rác, nhặt đồ ăn thừa, tôi mềm lòng cho vài cái bánh bao. Lúc cậu khóc gọi dì, tôi thật sự không kìm được." "Giúp được thì giúp, đứa trẻ tội nghiệp quá, mới năm tuổi đã..."
...
Đây là lần đầu tôi nghe tên Châu Kha, nhớ lại cậu bé g/ầy gò thỉnh thoảng ngồi ngoài hành lang:
Cậu chẳng bao giờ có khuôn mặt sạch sẽ, lúc nào cũng đầy thương tích.
G/ầy... còn hơn cả đứa con trai g/ầy nhất lớp tôi!
"Cô giáo bảo, trẻ con phải biết giúp đỡ nhau." Lúc đó tôi nghĩ thế.
Dù sao tôi mới tám tuổi.
Vì vậy, cách tôi nghĩ ra là chia đôi bữa ăn dinh dưỡng ở trường cho Châu Kha.
Tan học, tôi không chơi nhảy dây với bạn mà vội về nhà.
Thấy trên tầng vẫn đang đ/á/nh nhau, còn Châu Kha co rúm trong góc hành lang, bịt tai, nước mắt rơi lã chã.
Tôi thấy xót xa, lại gần kéo nhẹ tay cậu.
"Châu Kha, chị là chị gái ở tầng dưới, chị tên Chương Băng Thiến, em còn nhớ không?" Tôi nói.
"Chương, Băng Thiến..." Cậu lặp lại tên tôi.
Tôi gật đầu, rồi lấy từ cặp ra nửa phần ăn dinh dưỡng (một quả trứng, hai lát bánh mì, cùng ly sữa đậu nành tôi xin được từ bạn, đã ng/uội) nhét vào tay cậu.
"Ăn nhanh đi, cả ngày em chưa ăn gì phải không?" Tôi hỏi. Cậu gật đầu, bụng sôi ùng ục.
Rồi vội mở gói ăn ngấu nghiến.
Thành thật mà nói, tôi chưa từng thấy đứa trẻ nào bụng lép kẹp, rồi cắn cả vỏ trứng mà không biết bóc.
Tôi vội bóc trứng cho cậu, đút cậu ăn.
Lần này cậu không khóc, mà mỉm cười với tôi, vệt nước mắt trong mắt khiến tôi đ/au lòng.
Tôi lấy khăn tay lau sạch cho cậu.
"Mẹ mày đồ điếm! Đồ vô dụng!"
"Tao cưới mày để mày làm tao nhục mặt à?"
"Đừng đ/á/nh, đừng đ/á/nh! A!!"
Tiếng ch/ửi đ/á/nh từ trên tầng vang khắp hành lang, tôi bịt tai Châu Kha.
"Đừng sợ, không nghe thấy đâu!" Tôi nói, "Sau này nếu sợ hãy tìm chị, chị dẫn em đi ăn ngon!"
Châu Kha nhìn tôi một lúc, rồi cười, gật đầu mạnh.
Từ đó, tôi bắt đầu bước đầu của kế hoạch kinh tế.
Đầu tiên là bữa ăn dinh dưỡng, trong lớp có nhiều bạn thường bỏ trứng này, không uống sữa đậu nành kia.
Tôi đi thu thập những thứ đó, mang cho Châu Kha.
Tiếp theo là tiền tiêu vặt.
Bố mẹ cho tôi năm đồng một tuần, tôi dùng hai đồng m/ua dụng cụ học tập, đồ ăn vặt.
Ba đồng còn lại m/ua đồ ăn hay quần áo nhỏ cho Châu Kha, đồ cậu mặc có lẽ là của người lớn, dài lê thê tới đất.
Tôi nhớ sau khi tiết kiệm khoảng ba tuần, tôi m/ua cho cậu một chiếc quần ở hàng rong trên phố.
Cậu cười nói: "Cảm ơn chị, đây là lần đầu em mặc quần đấy!"
Tôi xoa đầu, cảm thấy mình vừa làm được việc rất vĩ đại.
Từ đó, qu/an h/ệ hai đứa dần khăng khít.
Rồi sau này sao bị bố mẹ phát hiện?
Là vì tôi thường xuyên ăn ít bữa dinh dưỡng, rồi một hôm trong giờ thể dục ngất xỉu, mới lộ chuyện.
Bố mẹ biết tôi ăn ít để giúp Châu Kha thì im lặng.
Họ xoa đầu tôi, không nói gì.
Sau đó, bữa ăn dinh dưỡng của tôi luôn có thêm một phần, không cần thu lượm đồ người khác bỏ nữa, tôi có thể ăn nhiều hơn, Châu Kha cũng vậy.
Mãi sau này tôi mới biết, bố mẹ đã đóng thêm tiền để trường cho tôi phần ăn thứ hai.
Thỉnh thoảng, còn bảo tôi đem quần áo cũ, loại trung tính cho Châu Kha.
Từ đó, Châu Kha không còn mặc đồ người lớn, cởi truồng nữa.
Cậu cũng nở nụ cười đúng như một cậu bé.
Nhưng cảnh êm đềm không kéo dài, đến khi Châu Kha sáu tuổi, tôi chín tuổi thì tan vỡ.
Một buổi tối, tôi tắm xong, vừa bước ra định nũng nịu mẹ xem tivi một lát,
thì nghe tiếng chạy rầm rập ngoài cửa, rồi ai đó gõ cửa đi/ên cuồ/ng: "Chị ơi, c/ứu, cô chú c/ứu cháu!"
Là tiếng Châu Kha.
Cậu gõ cửa không ngừng.
Lúc đó bố không có nhà, tôi và mẹ gi/ật mình.
"C/ứu cháu, ông ấy sắp đ/á/nh cháu ch*t rồi!"
Châu Kha khóc gào.
Mẹ tôi mở cửa ngay, tôi chưa kịp phản ứng, một thân hình nhỏ bé đã lao vào, chúi đầu vào lòng tôi.
"Đóng cửa nhanh, ông ấy đi/ên rồi!"
Nghe câu đó, tôi liếc về phía cầu thang, thấy một người đàn ông trần trụi cầm d/ao lao lên.
Hình như người đầy m/áu!
Mẹ tôi hét lên, đóng sầm cửa.
Nhưng tiếng lạch cạch vang lên, người đàn ông đang ch/ém cửa!
Cửa nhà tôi có hai lớp, ngoài là cửa sắt kiểu song sắt, trong là cửa gỗ.
