“Chủ tử, không thể nói thế được,” ta nghiêm nghị ngắt lời hắn, “Thuộc hạ có lỗi trước, đáng bị trừng ph/ạt. Thế mà Đỗ công tử rộng lượng chẳng chấp vặt, đừng nói một mũi kim mười lượng, dù một lượng thôi, ta cũng nguyện làm con nhím gai cho người!”
8
Lý Tuyên Nhuận mặt lạnh như băng: “Ngươi còn biết ta là chủ tử?”
Ta nghẹn họng, lát sau mới ậm ừ: “Nhưng... thuộc hạ chưa b/án thân...”
Có thể đổi chủ.
Đỗ Ngọc khẽ thốt: “Đương nhiên, phủ thừa tướng luôn chào đón cô nương.”
Giọng Lý Tuyên Nhuận trầm xuống: “Y thuật nửa vời dễ đ/âm ch*t người.”
Đỗ Ngọc: “Vương gia, gi/ận hại gan, tính khí thất thường nên sửa đổi.”
Ánh mắt hai người chạm nhau, chẳng ai chịu nhường.
Ta đức mọn tài thường, sao xứng để hai vị đại nhân tranh cãi.
Lặng lẽ lùi bước tránh đường, nhìn họ đối đầu mới biết trước giờ đúng là hiểu lầm.
Bên tai vẳng tiếng thở dài, Hạ Bách như thì thầm: “Tài khiêu khích vẫn không giảm...”
Ta nghiêng đầu hỏi nhỏ: “Gì cơ?”
Hạ Bách mắt lấp lánh, khóe miệng cong lên: “Xưa có vị tướng quân Tạ Ôn, giỏi khơi lửa giữa vương gia và Đỗ công tử. Tiểu Thạch Lựu giống nàng lắm.”
“Xưa? Giờ tướng quân đâu?”
Hắn cúi mắt, giọng nhẹ như gió: “Bị ám hại. Quan binh tới nơi chỉ thấy x/á/c chất đống, tìm không ra tướng quân. Vương gia đảm nhận vụ này... Thôi, không nhắc nữa. Tiểu Thạch Lựu tính sao?”
Ta che khăn mặt, thì thào: “Tuy châm kim nguy hiểm, nhưng...”
Hạ Bách: “Ta hiểu, rủi cao lợi lớn.”
Ta: “Không phải. Ơn giọt nước đền bằng suối ng/uồn.”
Hắn im bặt. Ta tiếp: “Đỗ công tử phong thái cao thượng, lòng dạ rộng rãi. Người có việc cầu ta, đâu thể thoái thác?”
Ánh mắt ta trách hắn thiếu tầm nhìn.
Hạ Bách gi/ật mình, khóe mày nhướng lên, nụ cười mờ ảo: “Tiểu Thạch Lựu hình như quên một chuyện.”
“Gì?”
Ngón tay hắn chỉ chiếc khăn mặt.
À phải, ta giống cừu địch của Đỗ Ngọc.
9
Cảm giác từ trời rơi xuống đất chẳng khác nào thế.
Đầu óc choáng váng, tựa hồ núi vàng núi bạc đang tuột khỏi tay.
Ta cố vùng vẫy: “Đỗ công tử và người kia có th/ù gì?”
Đỗ Ngọc không giống kẻ gi/ận cá ch/ém thớt.
Hạ Bách cười khẽ: “H/ủy ho/ại thanh danh...”
Tim ta thót lại. Hắn hít sâu nói nốt hai chữ: “...tiết trinh.”
Môi hắn mím ch/ặt, nhìn hai người kia khóe miệng nhếch lên khó hiểu. Ta nhận ra vẻ hả hê, lòng như mèo cào muốn biết nội tình.
“Ý Hạ đại nhân là ta không nên đến chỗ Đỗ công tử?”
Hạ Bách gật đầu, nghiêng người che miệng nói nhỏ: “Hơn nữa y thuật hắn... tùy hứng. Nghĩ lại dáng vẻ vương gia hôm trước ấy.”
Quả thật nguy hiểm, nhưng...
“Một mũi mười lượng.” Tim ta như chảy m/áu: “Nhiều tiền quá.”
Ánh mắt đe dọa của Lý Tuyên Nhuận quét tới: “Ở lại, mỗi ngày mười lượng.”
Ta lập tức: “Thuộc hạ nguyện hi sinh...”
Đỗ Ngọc nhấp trà: “Một mũi hai mươi lượng.”
Hơi thở ta đ/ứt quãng, đầu óc choáng váng vì bạc trắng, tha thiết nhìn Lý Tài Thần: Tăng nữa đi!
Hắn hiểu rõ ánh mắt ta, chau mày: “Kiếp trước ngươi ch*t vì nghèo à? Bạc trắng quan trọng thế?”
Ta cúi đầu x/ấu hổ sờ sống mũi, ngượng ngùng vì để họ tranh cãi.
10
Cả hai nhìn chằm chằm. Ta e dè đề xuất:
“Thực ra... thuộc hạ có thể ăn cơm trăm nhà.”
Không nỡ để ai thất vọng, ta cam chịu vất vả.
Hạ Bách: “Làm nhiều hưởng nhiều?”
Ta mím môi gật đầu e lệ, càng lúc càng hiểu ta.
Ta đều muốn.
Lý Tuyên Nhuận méo miệng, không tỏ vẻ đồng ý.
Ta ánh mắt van nài hướng Đỗ Ngọc.
Đỗ Ngọc cúi mắt đặt chén trà, mỉm cười ôn nhu: “Bản ý này rất hay.”
Áp lực dồn về phía Lý Tuyên Nhuận. Hắn nhắm mắt ấn thái dương, như nhượng bộ lớn, khẽ hừ bỏ đi.
“Đã thống nhất, ta không làm phiền nữa.”
Đỗ Ngọc đứng lên chậm rãi, tiểu ti đồng đứng ngoài vào đỡ.
Hắn nháy mắt với ta: “Cáo từ.”
Phong thái xuân phong dễ khiến người ta sinh cảm tình.
Ta ngẩn ngơ nhìn bóng lưng, bên tai vang lên giọng nói:
“Luyến tiếc?”
Nhìn Hạ Bách, ta gật đầu.
Nụ cười trên môi hắn tắt lịm, chau mày ánh mắt tối sầm.
Ta khoa tay miêu tả Đỗ Ngọc: “Vị Bồ T/át sống như Đỗ công tử, nên treo tranh lên tường hằng ngày lễ bái.
Bảo đảm tiền vô như nước.
Hắn phục hồi nụ cười: “Ý hay.”
11
Ta tiếp tục trèo cây, rình mái hiên. Lý Tuyên Nhuận trừ thiết triều ít khi ra khỏi phủ. Thuộc hạ báo cáo tiến độ tìm Tạ Ôn, hắn vài câu đuổi đi.
Đoán rằng Lý Tuyên Nhuận h/ận Tạ Ôn nên tìm qua loa.
Hạ Bách không luôn đi theo hắn, dường như bận việc khác.
Hồi ta dưỡng thương còn thường thấy Hạ Bách, nhưng từ khi thành ám vệ lại ít gặp.
Cả ngày nhìn mặt lạnh như tiền của Lý Tuyên Nhuận, đẹp mấy cũng chán. Hắn ít nói, vương phủ lạnh tanh chẳng có gì vui.
Ta ngáp dài che miệng, chợt thấy ánh mắt băng giá của hắn.
Vội cúi đầu ra vẻ cần mẫn.
Ngoài thư phòng có tiếng động. Thiếu nữ yểu điệu vượt qua ngăn cản tiểu ti, xốc váy xông vào, giọng lanh lảnh:
“Vương huynh! Nghe nói mẫu hậu lại tuyển phi cho huynh!”
Cô gái đầu đầy trâm hoa, chạy đến chống tay lên bàn, nụ cười rạng rỡ: “Lần này huynh vẫn không nhận sao?”
