Để không làm lỡ việc quân, An Ninh dẫn đại quân đi trước, để Mộc Tê cùng một đội quân nhỏ hộ tống ta.
Ta dán mắt nhìn bóng Thời Dận theo An Ninh khuất dần, lòng đầy khắc khoải.
"Quay lại đi! Ngươi quay đầu nhìn ta một lần thôi!"
Thời Dận nói quân tình khẩn cấp, không thể trì hoãn.
Ta biết hắn nói đúng, cũng chẳng định ngăn cản.
Chỉ là hắn chẳng ngoảnh lại lấy một lần, chẳng thèm liếc nhìn ta.
Trên bãi tuyết mùa đông giá buốt, khi đói rét tứ bề vây khốn, bầy sói xám ập đến vây hãm.
N/ội tạ/ng chiến mã bị x/é toạc rơi xuống đất còn bốc khói, ta ngay cả sức chạy trốn cũng không có, chỉ biết nhìn hàm răng trắng nhởn nhơ đ/âm về cổ mình.
Ta gắng hết sức lăn tránh, may mắn thoát khỏi chỗ hiểm, nhưng cổ vẫn m/áu me đầm đìa.
Mất m/áu quá nhiều, ý thức mơ hồ, trong ánh chiều tà ta thấy Thời Dận thẳng đường lao về phía An Ninh, từ đầu đến cuối chẳng đoái hoài.
Sói xám bắt đầu lôi kéo chân ta, tưởng mình sắp làm mồi cho thú dữ, thì Mộc Tê xông ra từ giữa bầy sói, quăng ta lên lưng ngựa, đi/ên cuồ/ng ch/ém gi*t.
Đêm ấy, chỉ hai người sống sót.
Ta nguyên vẹn, còn Mộc Tê mất một cánh tay.
10
Trước kia ấn tượng về An Chiêu của ta còn chưa sâu bằng bài vị hắn.
Giờ ở Bình Thành mấy ngày, mới biết An Chiêu cũng thú vị lắm, rõ là thiếu niên tướng quân phong lưu, nhưng mỗi lần gặp ta lại đỏ cả đầu tai.
Hắn thường đến trạm xá giúp việc, mỗi lần đều mang theo điểm tâm ngon, thỉnh thoảng có đồ chơi gỗ đẽo thô nhưng lạ mắt.
Bình Thành tuy là trọng trấn, nhưng đất tây bắc khô cằn, lương thảo khan hiếm, dược liệu thiếu thốn.
Di Mẫu không tiện rời trạm th/uốc, việc lên núi hái th/uốc đành giao cho kẻ nhàn cư như ta.
Mỗi lần vác sọt th/uốc ra cửa, lại thấy An Chiêu nhắm mắt dựa tường giả vờ ngủ gật.
An tướng quân chưa ch*t, ta coi như trả hắn một mạng, vốn chỉ cần ngăn hắn đến Giang Lăng đưa mạng là hết n/ợ.
Nhưng ở Minh Nguyệt Sơn Trang hắn lại c/ứu ta lần nữa, biết lấy gì đền đáp?
Lúc Lương Vương sai người đón Thời Dận, ta đang ngủ gật trong trạm xá, An Chiêu mang điểm tâm đến phụ ta phơi th/uốc.
Thiên tử đã tàn đèn hết dầu, con cái đều yểu mệnh, vội triệu hoàng tử lưu lạc về cung.
Bắc Huyền Quân là tường thành tây bắc, bảo vệ sinh linh vạn dân, quyết không phải nghịch thần cư/ớp tổ.
Thời Dận lần này đi chẳng khác cá chậu chim lồng, mọi người bàn tán xôn xao.
"Không thể đi! Kinh thành đã vào tay Lương Vương, bệ hạ sắp băng hà, điện hạ đi vào ắt gặp hung" - Đàn Lang lên tiếng trước.
"Nhưng kháng chỉ sẽ bị Lương Vương vu tội bất kính, tính sao đây?"
"Kháng chỉ còn hơn mất mạng!"
...
Đám đông ồn ào, chỉ mình ta ngáp dài thản nhiên.
Lương Vương đâu phải đối thủ của Thời Dận, kiếp trước không phải, kiếp này càng không.
Thấy An tướng quân im lặng, ta biết ông đã quyết.
"Lão phu già cả không lên trận được nữa, sẽ thân hành hộ tống điện hạ về kinh. Từ nay Bình Thành giao cho chư vị." Lời nói tựa từ chức.
"Tướng quân không nên!" Mọi người can ngăn.
"Việc đã định, đừng bàn nữa."
Khi đám người tản đi, ta nghe An tướng quân thì thầm:
"A Ninh còn ở kinh thành, đợi ta đón nàng về."
Trước lúc lên đường, Thời Dận chặn ta trong góc tường, hậu quả cú đ/á khi xưa giờ mới tới.
"Sao ngươi biết thân phận ta?"
Hắn vốn giấu giếm tài tình, thân phận vừa đem lại quyền lực vừa mang họa lớn.
Ta biết hắn sớm muộn cũng hỏi, đã chuẩn bị sẵn lời đối đáp:
"Đương nhiên là An Ninh nói."
Hắn đã được Bắc Huyền Quân ủng hộ, tưởng chẳng giấu An Ninh chuyện này.
Ánh mắt Thời Dận chập chờn, nhìn ta đầy uẩn khúc.
Hắn đột nhiên đưa tay chạm má ta, ta lùi lại một bước, cả hai cùng sửng sốt.
Hắn dường như cũng không hiểu vì sao có cử chỉ ấy.
Còn ta thì hoảng lo/ạn bỏ chạy.
11
Kiếp trước cử chỉ thân mật nhất của ta và Thời Dận, cũng chỉ là lúc hắn đưa tay chạm vết s/ẹo trên má, lòng bàn tay chai sần xát lên vết thương.
Vết bỏng nhỏ trên má phải ban đầu do trốn chạy liên miên đã hóa mủ th/ối r/ữa, để lại s/ẹo x/ấu xí.
Từ xưa nhan sắc vốn trọng với nữ nhi.
Dù sau này dùng bao danh dược, thử đủ phương pháp, vết s/ẹo vẫn không mờ, thường ngày phải đội khăn che.
Giữa ta và Thời Dận, cách trở An gia huynh muội, cách trở hoàng quyền bá nghiệp, cách trở quá nhiều nhân sự.
An Ninh gh/ét ta vô liêm sỉ, chư tướng Bình Thành chán gh/ét ta thất tiết.
Dẫu tấm lòng thành thiên hạ đều biết, hắn cũng chẳng buồn đón nhận.
Giờ đây, tay ta ôm lấy gò má nguyên vẹn, r/un r/ẩy không thôi, tâm tư hỗn lo/ạn.
Đau đớn ư? Cũng chỉ là đ/au vậy thôi.
Nhưng ta có thể làm gì? Đành bỏ qua vậy.
Tất cả đều do ta tự chuốc lấy, liên quan gì đến người khác.
An tướng quân rốt cuộc không thể đến kinh thành, An Chiêu sai phó tướng khóa ông lại trong phủ, tự mình thay cha đi kinh đô.
Chuyện kiếp trước ta có thể xem như giấc mộng, không tính toán ân oán, nhưng không thể mặc An Chiêu đi ch*t.
Ta phi ngựa đuổi theo, sứ giả Lương Vương hỏi thân phận, ta lúng túng không dùng danh hiệu Minh Nguyệt Sơn Trang, cũng chẳng có thân phận gì khác.
"Nàng là vị hôn thê chưa cưới của ta."
An Chiêu phi ngựa tới, nắm lấy mắt cá chân ta tháo bàn đạp, đỡ ta xuống ngựa trước mặt mọi người.
