Sau đó không lưu luyến chiến trường, nhân lúc đại quân hậu phương của Bùi Vô Hạn chưa kịp phản ứng, lập tức dẫn quân rút về thành.
Cầu cơ quan khởi động lại, dưới mưa tên, ta ra lệnh đẩy các bình dầu hỏa tích trữ mấy ngày qua lên tường thành, giương cao đuốc sẵn sàng phóng hỏa.
39
Khi quân Kỳ đ/á/nh tới chân thành, dầu hỏa đổ xuống, lửa ngút trời, mùi thịt ch/áy khét xộc thẳng vào mũi. Ta nén buồn nôn, tiếp tục chỉ huy mọi người.
Mộc Tê xông lên trước nhất, ch/ém tan quân Kỳ đang trèo tường, m/áu tươi cùng tứ chi vương vãi khắp thành lũy, tiếng gào thét, thanh âm xung sát hòa cùng ánh hỏa chấn động thiên địa.
Động tĩnh công thành đ/á/nh thức bách tính đang yên giấc, họ ùa chạy ra đường, cả phố xá bỗng hỗn lo/ạn.
Ta đứng thẳng trên tường thành, hướng về phía dân chúng đang náo động trong thành, cất giọng vang rền:
"Ta từng chứng kiến thành trì thất thủ, trai tráng bị bắt sung quân, nữ tử làm nô lệ quân doanh, lão nhân trẻ nhỏ bỏ mặc trong nhà đến ch*t đói, thảm cảnh tựa địa ngục trần gian.
"Ta biết kẻ muốn chạy trốn đã rời Giang Lăng từ lâu. Những ai còn ở đây hôm nay, đều vì lưu luyến quê hương, chẳng nỡ rời xa.
Thiên hạ rộng lớn nào chẳng dung thân, nhưng nơi đâu cũng chẳng phải cố hương.
"Hôm nay quân Kỳ áp sát thành, xin mọi người tuân theo hiệu lệnh, đừng hoảng lo/ạn, cùng chúng ta liều mình thủ thành!
"Bắc Huyền Quân đây, quyết không để Giang Lăng lâm nguy. Chúng thề cùng thành này sống ch*t, quyết chiến! Không lùi!"
Thái độ kiên định cùng hình ảnh tướng sĩ nhuốm m/áu khắp thành như ban cho dân chúng liều th/uốc an thần, náo động dần lắng xuống.
Bách tính theo sự chỉ dẫn của Minh Nguyệt Sơn Trang, phân công các nhiệm vụ, tất bật hết mình.
Phía trước là cảnh tượng hỏa ngục, phía sau cũng chẳng chút lơ là. Thương binh liên tục được đưa xuống thành, lang y bận đến mức chân không chạm đất.
Tráng đinh trong dân đã xông lên tường thành, cùng tướng sĩ chống địch.
Lão nhân và trẻ nhỏ được đưa vào hầm trú ẩn, phụ nữ tất bật đốn củi nấu nước, giặt băng gạc, chăm sóc người bị thương.
Giờ phút này, không phân biệt quân-dân, không kẻ bảo vệ-người được bảo vệ, chỉ có chung mục tiêu, chung lý tưởng:
Giữ vững Giang Lăng, bảo vệ gia hương!
Trong hỗn chiến, tên b/ắn từ trận địa quân Kỳ vút tới tường thành, lực đạo hùng mạnh khiến ta suýt không né kịp.
Ta chật vật nằm sấp xuống đất, mũi tên sượt qua má phải, giọt m/áu rơi lã chã. Tiếng gầm thét của Mộc Tê vang bên tai.
Ngoảnh nhìn, ta chợt trợn mắt kinh hãi.
Cách đó không xa, Mộc Tê vung đ/ao chặn đứng mấy tên địch đang trèo tường, nhưng cánh tay phải... đã bị ch/ém đ/ứt!
M/áu trong người ta như đóng băng, toàn thân lạnh toát, tuyệt vọng bủa vây.
Vết thương trên mặt ta, cánh tay Mộc Tê, thành Giang Lăng, và cả An Chiêu nữa.
Những điều ta cố tránh né bằng mọi giá, giờ phút này gần như đều ứng nghiệm.
Lẽ nào vận mệnh không thể cưỡng lại được?
Đầu óc ta mụ mị, chân như mọc rễ, không nhúc nhích được. Gươm giáo vung trước mặt cũng chẳng buồn né tránh.
Ngọn roj bạc quất tới, che chở quanh thân. An Ninh hai tay múa may, quét sạch chướng ngại, nhanh chóng đến bên ta.
Nàng từ lúc lên thành đã chiến đấu đến giờ, sức cùng lực kiệt nhưng vẫn cố gượng.
"Ta đã hứa với A Huynh, lúc huynh vắng mặt, nhất định phải bảo vệ tốt cho A Tỷ."
"A Tỷ yên tâm, ta quyết không để chuyện gì xảy ra với tỷ."
Lời quen thuộc trùng khớp với tiền kiếp.
Kiếp trước doanh trại bị tập kích, địch quân xông thẳng vào trung quân. Ta trúng đ/ao vào bụng, ngàn cân treo sợi tóc.
Thời khắc sinh tử, An Ninh từ trời cao giáng xuống, đẩy lui quân địch, đứng chắn trước mặt ta.
Trong cơn mê man, ta nghe tiếng An Ninh quát thét lang y cùng tiếng thở dài bất lực.
"Ngươi đứng dậy cho ta! Món n/ợ với A Huynh ta, ngươi đời sau cũng trả không hết! Muốn ch*t dễ dàng thế sao?"
"Phương Tuyết! Ngươi tỉnh lại cho ta! Ta đã thề với A Huynh, chỉ cần ta sống một ngày, quyết không để ngươi sứt mẻ. Ngươi cố ý bắt ta thất tín chăng?"
...
Giờ phút này ta mới hiểu, vì sao An Ninh kiếp trước lại h/ận ta đến thế.
Khi ấy nàng không trách ta về cái ch*t của An Chiêu, chỉ cảm thấy không đáng cho tấm lòng của huynh trưởng.
Không đáng vì một mối tình bị chà đạp, đến ch*t vẫn giữ hình bóng ta thanh khiết trong tim.
Trong lúc ta đuổi theo Thời Dận, yêu mà không được, có một người thầm lặng yêu ta, đến hơi thở cuối cùng vẫn lo cho an nguy của ta.40
Hình bóng An Chiêu dần hiện rõ trong tâm trí, đầu óc hỗn độn của ta cũng dần tỉnh táo.
Lúc này chắc hắn đang gấp đường trở về Giang Lăng!
Bằng không Bùi Vô Hạn đâu có vội vàng hấp tấp, đêm hôm khuya khoắt công thành.
Một khi An Chiêu trở về, hắn mất thời cơ vàng, muốn chiếm Giang Lăng lại càng khó khăn.
Nghĩ đến đây, ta phấn chấn đứng dậy, dưới sự hộ tống của An Ninh, cùng Mộc Tê rút xuống thành.
"Tuyết nhi, mặt con...?" Di Mẫu nhìn vết thương trên má phải ta, chau mày.
"Không sao, xem chấn thương của Mộc Tê tướng quân trước đã!"
Mộc Tê mặt mày tái nhợt, thân thể lực lưỡng xiêu vẹo, toàn dựa vào ý chí cố đứng vững.
Cánh tay đ/ứt lìa rơi xuống chân thành, tình thế này muốn tìm lại hầu như không thể.
Lỡ mất thời cơ nối lại, về sau không còn cơ hội lành lặn.
"Mấy người mặt ỉu xìu làm gì? Đại trượng phu thiếu một cánh tay đã sao? Sau này làm tướng quân một tay, oai phong lẫy lừng!"
Mộc Tê mặt tái mét, gượng cười, vừa băng bó vừa đùa cợt.
"Chứ vết thương trên mặt Phương cô nương mới đáng lo, chăm sóc không khéo để lại s/ẹo. Sau này An Chiêu dám chê bai, huynh đệ chúng ta nhất định đứng ra đỡ lưng cho cô."
An Ninh đỏ mắt, ngoảnh mặt không đáp.
Ta cười khổ, nghẹn ngào:
"Tốt, lúc đó nhờ tướng quân đỡ đò/n."
Băng bó xong, Mộc Tê vật vã đòi lên thành tiếp tục chiến đấu, bị Di Mẫu ép ngồi xuống.
"Muốn sống thì đừng liều ch*t.
