“Khi đó, ta chỉ có một thỉnh cầu, dù ngươi đi đến phương nào, xin hãy mang ta cùng theo.”
Ta vốn chẳng phải kẻ ưa khóc lóc, thế mà trước mặt An Chiêu lại luôn rơi lệ.
Lúc này, nước mắt lưng tròng, từng giọt rơi trên gò má, hắn vội vã đưa ngón tay thô ráp lau khóe mắt ta. Lời của An Chiêu, tựa mũi tên xuyên thấu nơi mềm yếu nhất trong lòng.
Chưa từng cùng ai bàn luận chuyện này, thế mà hắn lại thấu rõ mọi lớp vỏ ngụy trang, hiểu thấu tâm tư ta.
Non sông chưa thu về một mối, chiến tranh tất không tránh khỏi.
Vốn đã thuyết phục bản thân, đã chọn đi cùng hắn, thì phải cùng hắn xông pha trận mạc, sống ch*t có nhau.
Nhưng hắn lại nói, chẳng muốn ta vì hắn mà thay đổi chí hướng.
Tình ý sâu nặng thế này, lòng ta sao không rung động?
“A Chiêu, hãy hứa với ta, dù lúc nào cũng đừng bỏ rơi ta.”
“Được.”
Thành Giang Lăng giữ vững, An Chiêu cũng bình an vô sự, mọi việc dường như đều đang tốt đẹp.
Đang lúc ta tưởng đã thoát khỏi vòng xoay số mệnh, thì Bình Thành Tây Bắc lại xảy ra biến cố.
44
Dân tộc ngoài quan ải đột nhiên tập hợp, đại quân tấn công Bình Thành.
An Chiêu cùng Mộc Tê mang theo ba phần mười Bắc Huyền Quân, bảy phần còn lại vẫn đủ chống đỡ ngoại xâm.
Nhưng tai họa thật sự lại đến từ quân sư Đàn Lang phản bội.
Sau khi chư tướng Bình Thành dẫn quân đẩy lui ngoại tộc, đuổi giặc ra khỏi ải, lại bị Đàn Lang ám toán.
Việc này quá kỳ lạ, ta không sao hiểu nổi - vị sư thúc đồng môn với A Nương sao lại phản bội?
Kiếp trước chưa từng xảy ra chuyện này, sau khi An tướng quân trúng tên đ/ộc, Đàn Lang lập tức hút m/áu đ/ộc, trì hoãn đ/ộc phát.
Dù vậy, cuối cùng vẫn không c/ứu được do đ/ộc thấm quá sâu, hai người cùng bỏ mạng.
Người sẵn sàng liều mạng vì An tướng quân như thế, nói hắn phản bội, ta sao tin nổi?
Nhưng sự thực vẫn là: khi chư tướng Bình Thành đang bàn việc hậu chiến, Đàn Lang hạ đ/ộc gục tất cả, quản thúc tại chỗ.
Những mãnh tướng sa trường này, âm mưu nào chưa từng gặp, hiểm cảnh nào chưa nếm trải, nhưng chưa từng đề phòng đồng đội sau lưng.
Thành Bình phòng thủ kiên cố như thùng sắt do A Nương thiết lập, giờ đây lại như tòa thành bị phong tỏa, c/ắt đ/ứt liên lạc với bên ngoài.
Trước đây Ninh Vương rút quân giữa trận khiến Bùi Vô Hạn đ/á/nh Giang Lăng thất bại, hai bên dường như đã sinh hiềm khích.
Ninh Vương bên này im hơi lặng tiếng, còn Bùi Vô Hạn thì bất mãn, thỉnh thoảng lại khiêu chiến ngoài thành.
Lúc này, Giang Lăng cũng không thể thiếu người trấn thủ.
Thấy An Chiêu khó xử, ta đề nghị hắn cùng Mộc Tê trở về Bình Thành, còn ta cùng Nam Hoài Tự ở lại giữ thành.
An Chiêu kéo ta ra chỗ vắng, hai tay nắm ch/ặt vai ta, cúi ngang tầm mắt:
“A Tuyết, ta đã hứa sẽ không bỏ rơi nàng, không thể để nàng một mình nơi này.”
Ta ôm cánh tay hắn khẽ lay:
“Đâu phải một mình, chẳng phải có Nam tướng quân sao? Người ấy tâm tư tinh tế, là tay giữ thành cừ khôi.
Chỉ là một mình khó xoay xở thành lớn, ta cùng người ấy tất giữ vững Giang Lăng.”
“Ta biết năng lực của nàng, nhưng lòng vẫn không khỏi lo lắng...”
Ta đưa tay bịt miệng hắn, không để hắn nói tiếp, sợ mình không kìm lòng được mà đi theo.
“A Chiêu, trong lo/ạn thế, nữ tử ít ai được như ta cùng A Ninh may mắn. Sinh ra nơi danh gia vọng tộc, từ nhỏ được cưng chiều.
Thiếu thời ta từng ngao du qua thôn nghèo, trong làng nữ giới thưa thớt.
Hỏi ra mới biết, trong số họ có kẻ bị giặc bắt, có người bị chồng đem b/án như hàng hóa, có đứa trẻ chưa mở mắt đã bị ném ch*t.
Đời thảm thương như vậy, chỉ vì sinh làm nữ nhi, thân phận thấp hèn, không có quyền lựa chọn.
Trước chiến tranh và đói nghèo, con đường sống của họ còn bị chặn đứng.
Nhưng họ vẫn vật lộn tìm hy vọng sống, sức sống mãnh liệt ấy ta chưa từng thấy.
Nói ra thật hổ thẹn, ta không thể c/ứu hết nữ nhi thiên hạ.
Nhưng hôm nay đứng nơi đây, cùng chư tướng giữ thành diệt địch, chính là mở lối cho nữ nhi thế gian thoát khỏi ràng buộc tục lễ.”
An Chiêu lặng nghe, tay siết ch/ặt vai ta.
Hồi lâu buông một tay, xoa nhẹ vết thương trên má phải ta - vết trầy do tên b/ắn đã lên da non.
Di mẫu nói chăm sóc tốt sẽ không để s/ẹo, An Chiêu ghi lòng, ngày ngày tự tay thay th/uốc.
Ánh mắt hắn thoáng xót xa và thấu hiểu, tựa có ngàn lời muốn nói mà không biết mở lời nào trước.
“Vậy nên ta không sợ, cũng chẳng ngại. An tướng quân cùng A Nương đang nguy nan, chờ người đến giải c/ứu.
Ta không muốn thành gánh nặng của người, muốn làm người đồng hành. Người hãy yên tâm lên đường, ta nhất định giữ vững Giang Lăng.”
An Chiêu ôm ta vào lòng, thì thầm bên tai:
“A Tuyết, nàng chưa từng là chim non cần bảo vệ trong tổ ấm. Nàng sinh ra là đại bàng, chúa tầu bầu trời.”
45
Đêm trước khi An Chiêu lên đường, ta đến doanh trại thương binh xin Di mẫu th/uốc giải đ/ộc.
Di mẫu đưa mấy lọ th/uốc vừa chế xong, vừa lẩm bẩm:
“Không đúng, không đúng...”
Ra khỏi đó, nghĩ đến cảnh A Nương nguy hiểm ở Bình Thành, lòng ta nặng trĩu, t/âm th/ần bất an.
Biết chuyện Bình Thành, An Ninh kịch liệt đòi theo An Chiêu.
Việc Bình Thành đa đoan, An Chiêu sợ nàng mạo hiểm phá sự nên không cho đi.
Trước giờ khởi hành, An Chiêu vẫn ân cần dỗ dành.
Nhưng an nguy của An tướng quân chạm đến nỗi sợ sâu thẳm trong lòng An Ninh, nàng ôm ch/ặt trường thương của An Chiêu, nhất quyết không buông.
