Trong mộng, ngoài hiên đột nhiên mưa rơi. Ta đứng dậy bước ra mái hiên, ngẩn người nhìn sân vườn. Chiếc đại huy trắng như tuyết phủ lên vai từ phía sau, tim ta đ/ập thình thịch, vội nhắm nghiền mắt không dám ngoảnh lại.
Ta sợ hễ mở mắt, lại như bao lần trước, tỉnh giấc hoàng lương chỉ thấy cô đơn một mình. Cho đến khi hơi thở quen thuộc ôm ta vào lòng, bờ ngựk rắn chắc áp vào sống lưng mỏng manh, sưởi ấm thân thể lạnh giá.
Giọng nói trầm ấm vang bên tai tựa thiên lai:
"A Tuyết, ta đã trở về.
"Xin lỗi, ta đến muộn rồi."
Thoáng chốc, lệ ta như mưa tuôn, hai tay siết ch/ặt vòng tay ôm ấm. Trái tim trống vắng bấy lâu chợt tìm được chỗ tựa.
A Chiêu, hễ người đến thì muộn màng chi?
Gió mưa chợt tạnh, nắng vàng ló dạng. Từ nay về sau, nguyện không phụ mối tương tư.
Nhưng chưa kịp vui mừng, giấc mộng đã tan.
67
Từng cảnh tượng lướt qua như chớp gi/ật. Hai kiếp người thoáng qua tựa bóng câu qua cửa sổ. Bóng dáng An Chiêu dần xa, đứng nơi chân trời giang tay.
Ta chới với đuổi theo, vừa chạm tay đã thấy người hóa cát bay. đ/au đớn tột cùng, ta vùng vẫy trong mộng, mồ hôi ướt đẫm giường chiếu, miệng lẩm bẩm:
"Bất kỳ đá/nh đổi nào ta cũng chấp nhận, xin trả lại người cho ta..."
Sấm chớp ngoài hiên x/é tan giấc mộng. Cửa phòng mở toang, gió lạnh ùa vào phủ kín gian phòng.
...
Đêm ấy An Ninh hẳn đã đến phòng ta. Có lẽ nàng định hạ thủ, nhưng không hiểu vì lẽ gì cuối cùng lại buông ki/ếm.
Giờ đây mọi người đều nín thở trước trận chiến sắp tới. Riêng ta vẫn bình thản, cùng An Ninh đàm đạo chuyện đời thường.
Như thể lời nàng đòi mạng ta chỉ là gió thoảng.
"Ta từng nghĩ ngươi vô tâm, không thấy được cái hay của huynh trưởng. Hóa ra cũng không hẳn."
Nàng tuy trẻ tuổi nhưng tính khí ngày càng nóng nảy, lời nói như d/ao cứa. Nhưng ta biết, đây mới là bản tính thật của nàng.
"Thấy ngươi đ/au khổ vì huynh trưởng, lòng ta khoái lạc. Vậy nên muốn để ngươi sống thêm vài ngày, khổ sở thêm chút nữa."
Thời Dận nghe đến đây đã gi/ật gi/ật thái dương, dường như sắp hết kiên nhẫn. Nhưng đây mới chỉ là khúc dạo đầu, tài chọc tức người của An Ninh đâu chỉ có thế.
Nàng nhấc ngọn thương lên, ánh mắt sắc lẹm xuyên qua ta:
"Ta nói lần cuối - ta muốn xuất chinh! Ngươi cho phép hay không?"
Ta ngẩng mặt đối diện: "Ngươi thực sự muốn đi?"
"Đương nhiên!"
"Được, vậy hãy đi!"
Đừng nói lúc này không có tướng, dẫu có, An Ninh tự nguyện ra trận thì ta cũng phải đồng ý. Xuất thân võ tướng, hưởng vinh hoa của cha anh, ắt phải gánh trận chiến không người đương nổi.
Muốn làm gương, phải có khí phách làm gương. Ta chưa từng nghi ngờ năng lực của nàng, dù kiếp trước hay nay, đều tin tưởng tuyệt đối.
An Ninh cùng Bùi Vô Hạn là cùng loại người - càng đá/nh càng hăng, không phải hạng đào ngũ. Kiếp trước nàng đã thành cây đại thụ che chở thiên hạ. Để nàng đi, ta không lo.
Ta chỉ lo nàng cứng đầu không nghe lệnh, ngay cả mặt mũi hoàng đế Thời Dận cũng chẳng thèm để ý. Lỡ lên trận địa mà nổi m/áu ngang tàng, không tuân quân lệnh thì sao?
Chợt nhớ da diết cô A Ninh đáng yêu kiếp này.
"A Ninh, nàng muốn xuất chinh vì điều gì?"
68
Nàng liếc nhìn, sắp mở miệng thì bị ta ngắt lời:
"Muốn đoạt lại Bắc Huyền Quân ở đây chăng? Đoạt xong rồi sao? Đi trả th/ù cho cha anh?"
An Ninh nghe đến cha anh, sắc mặt biến đổi. Ánh mắt lạnh lùng như d/ao cứa:
"Đã sao? Ta thắng trận này là được. Sau đó muốn làm gì, liên quan gì đến ngươi?"
Nhẫn nại trước khiêu khích, ta tiếp tục vần vũ:
"B/áo th/ù không sai, nhưng không thể bắt người khác trả giá cho h/ận tư của mình.
"Nói muốn trả th/ù, vậy ngươi biết kẻ th/ù là ai? Lấy gì để báo?"
"Ngươi có biết, binh sĩ Bắc Huyền hay bất kỳ ai, họ có thể xả thân vì điều mình bảo vệ, chứ không nên ch*t oan vì tư h/ận của riêng ngươi."
Ánh mắt An Ninh càng thêm u ám. Hơi lạnh từ nàng khiến gáy ta dựng đứng.
"Ở trong quân ngũ, tất phải tuân lệnh.
"Lần trước thăm dò Y Thủy, ngươi tự ý đến Vũ Châu, có coi quân lệnh vào đâu?
"Làm như vậy là vi phạm nguyên tắc cơ bản của quân nhân.
"Lúc trước A Chiêu không cho ngươi đi Bình Thành cũng vì lo này.
"A Ninh, trong lòng ngươi không có lòng tôn kính và trách nhiệm của một tướng sĩ."
Thấy ta lấy chuyện kiếp này nói lý, An Ninh biến sắc. Ánh mắt nàng xoay giữa ta và Thời Dận.
"Ta không có tôn kính và trách nhiệm?"
Nàng bỗng cười, như thuở thân thiết ở kinh thành:
"Huynh trưởng từng dặn: Nếu một ngày hắn bỏ mình nơi sa trường, hãy nhắn với tỷ tỷ - đừng đợi chờ.
Nếu tìm được lang quân khác, đó là phúc.
Nếu sinh được con cái sum vầy, ấy là đại hỷ.
Dẫu không gặp lương nhân, dù tỷ tỷ ở đâu, Bắc Huyền Quân vẫn phụng tỷ làm chủ mẫu, hộ tỷ an toàn cả đời."
Lời nàng suýt khiến ta gục ngã. Tim như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, đ/au tê tái.
"Huynh trưởng đối đãi với ngươi như thế, còn ngươi? Cô lại đối xử với huynh trưởng của ta thế nào? Lòng tôn kính và trách nhiệm của cô ở đâu?"
