“Ta ch*t vào đầu năm thứ hai sau khi ngươi qu/a đ/ời, điểm này ta không hề lừa dối ngươi.
“Lúc ấy, ta đã nghĩ, nếu như lời hắn nói, kiếp trước của ta vừa vô tình lại m/áu lạnh, chẳng tin tưởng bất kỳ ai.
Vậy nguyên nhân gì khiến ta đột ngột băng hà chỉ trong vỏn vẹn một năm?”
“Bởi Bạch Nghiễn.”
An Ninh bỗng cất tiếng, vừa mới ch/ém gi*t dữ dội nàng đang thở hổ/n h/ển, ngồi bệt xuống đất thản nhiên vắt chân.
Ngoảnh lại nói với ta: “Lão già đó á/c đ/ộc, trước hết bức tử ngươi, sau đó đ/ộc chiếm triều chính.”
Nàng nhìn Thời Dận, ánh mắt đầy thương cảm, tiếp tục:
“Còn ngươi, cũng chẳng phải hạng dễ b/ắt n/ạt, ngày càng bất mãn khi làm bù nhìn không thực quyền. Thế nên hai bên âm thầm đấu đ/á.
“Lẽ ra ngươi phải đấu lại được lão già kia, dù thất bại cũng không đến nỗi thảm hại thế.
“Nhưng khi ta dẹp xong rợ Tây Bắc, trở về kinh thành, nghe tin ngươi đã băng hà.
“Ngươi vừa tạ thế, lão già lập tức đưa một đứa trẻ hoàng tộc bàng hệ lên ngôi.
“Thấy tranh đoạt nổi lên, ta chán gh/ét không muốn dính líu, tính sổ xong với lão già liền dẫn quân về Tây Bắc.”
Đúng là phong cách của An Ninh. Ta trầm ngâm giây lát:
“Vậy Bạch Nghiễn không hề vô tư như mặt nạ trung thành. Cái gọi là tận tụy của hắn chỉ là vỏ bọc.
“Hắn muốn thiên hạ này ngoan ngoãn nghe lời, muốn một con rối dễ bảo.
“Khi con rối không vâng lời, hắn sẽ không ngần ngại vứt bỏ, thay bằng con rối mới.”
Thời Dận cúi mắt nhìn xuống nền đài cao, m/áu tanh nhuộm đỏ, sinh mạng như cỏ rác.
“Quyền lực có thể biến một người thành kẻ khác.”
Ta chính diện hắn, nghiêm khắc nói:
“Ngươi tốt nhất đừng biến.”
Thời Dận ngơ ngác: “Vì sao?”
“Bởi một khi ngươi đổi thay, ta sẽ gi*t ngươi.
“Ta đưa ngươi lên được, cũng kéo ngươi xuống được.
“Ngươi nên mừng vì ta không còn lựa chọn nào khác, bằng không ta tất sát ngươi.
“Vì vậy, ngàn vạn lần đừng đổi dạ.”
90
An Chiêu dọn dẹp sạch sẽ binh mã dưới tay Bạch Nghiễn.
Nam Hoài Tự nhờ Di mẫu c/ứu chữa, cũng giữ được mạng.
Thời Dận trả lại ấn tư của Tiên Đế cho ta. Ta đem đến trả Di mẫu, nhưng bà chẳng thèm ngẩng mặt, bảo ta tự xử.
Ta suy nghĩ một lát, đành cất đi, phòng khi có lúc cần dùng.
An Chiêu xử lý xong hậu sự, xin từ chức với Thời Dận.
Thời Dận giữ lại không được, đành đứng nhìn An Chiêu dẫn đoàn người chúng ta về Tây Bắc, bỏ mặc hắn lại kinh thành.
Trên đường về Tây Bắc bụi m/ù mịt, An Ninh không hiểu sao không cưỡi ngựa, cứ chen vào ngồi chung xe ngựa với ta.
Ta suy đoán, đại khái cũng hiểu nguyên do.
Dù kiếp trước ta với nàng không ưa nhau, nhưng luận về hiểu nhau, không ai thấu ta hơn nàng.
Giờ đây An Ninh trong thân x/á/c này là linh h/ồn kiếp trước, với nàng, An Chiêu đã thành cốt khô từ lâu.
Nhưng giờ đây người sống thật trước mắt, khiến nàng bỗng sinh lòng ngại ngùng.
Không hiểu vì sao, lần này An Chiêu trở về, hầu như chẳng cười với An Ninh.
Phải chăng hắn đã biết An Ninh giờ không còn là chiếc áo ấm ngoan ngoãn?
Nhưng dù tiền kiếp hay hiện thế, An Ninh nào cũng là em ruột thịt của hắn!
Nhân lúc nghỉ ngơi, ta kéo An Chiêu ra nơi vắng nói chuyện riêng. Hắn ngoan ngoãn để ta dắt đi xa đám đông.
Bên bờ sông, ta ngồi lên vạt áo hắn, má đỏ bừng.
“Đất lạnh đấy.”
An Chiêu cười khẽ trêu chọc, nhưng tai cũng đỏ ửng.
Ta dựa vào ng/ực hắn, thản nhiên hỏi:
“Sao ngươi lạnh nhạt với A Ninh thế?”
Phía sau bỗng cứng đờ, hơi thở ngừng lại, lát sau mới trở lại bình thường.
Ta nghi hoặc ngoảnh lại, vô tình thấy vết s/ẹo dài dưới cổ áo hắn.
Vết thương sâu hoắm, dữ tợn g/ớm ghiếc.
Mắt ta chợt nheo lại, gi/ật tung cổ áo hắn. Khi thấy toàn bộ vết s/ẹo, nước mắt lập tức rơi xuống.
An Chiêu thấy ta khóc, vội kéo áo che lại, không cho ta nhìn thêm. Tay chân luống cuống dỗ dành:
“Đã không đ/au nữa rồi, nàng đừng khóc.”
91
Hôm đó An Chiêu phi ngựa không ngừng tới Bình Thành, chưa vào thành đã thấy An tướng quân bất tỉnh treo lơ lửng dưới cổng.
An Chiêu mắt đỏ ngầu, hất trường thương ch/ém đ/ứt xích sắt.
Trong thành tràn ra vô số binh sĩ, hầu hết mặt mày lạ hoắc. An Chiêu lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
Mũi giáp cơ quan đ/âm xuyên ng/ực hắn. Đòn chí mạng từ xươ/ng bả vai ch/ém xuống ng/ực trái, thịt da tươm m/áu, m/áu thấm ướt giáp trụ.
Ngã xuống đất, trong đầu hắn thoáng hiện bóng người con gái nghiêng đầu cười khúc khích.
“A Tuyết…”
Hôn mê đi, thuộc hạ theo hắn nhiều năm liều mạng đưa hắn thoát vòng vây, giấu dưới x/á/c ch*t tránh quân địch truy lùng.
Khi tính mạng chỉ còn treo sợi tóc, Di mẫu đã kịp thời tới nơi, lôi An Chiêu chỉ còn một hơi thở từ đống x/á/c ch*t ra.
Lúc ấy đã qua mấy ngày bị thương, không ai tưởng tượng nổi hắn đã sống sót thế nào.
Nghe An Chiêu cười kể lại tình cảnh lúc đó, lòng ta càng đ/au thắt, mũi nghẹn ứ.
Hắn thấy ta mím môi, véo nhẹ sống mũi:
“A Tuyết, ta biết nàng thương ta, nhưng tất cả đã qua rồi.
“Khi ấy mạng treo đầu sợi tóc, động lực giúp ta cầm cự chính là nàng.
“Ta từng hứa với nàng, nhất định phải sống, sống thật tốt, nhất định phải trở về gặp nàng.
“Vì thế dù đ/au đớn tột cùng, ta cũng không chịu buông xuôi. Nhưng thân x/á/c vùi lấp ngày càng lạnh, hàn ý thấu tim gan.
“Khi ta tưởng mình sắp thất hứa, Phương y tiên kịp tới, kéo ta khỏi cửa tử.
“Những ngày ở Tây Bắc, ta ngàn lần muốn tới bên nàng, nhưng ngàn lần dập tắt nỗi nhớ.
“Hai ta đều mang trọng trách, đều có việc phải làm, việc không thể không làm.
