Ta phơi mặt giữa chợ đời ki/ếm tiền nuôi thư sinh thuở ấu thơ, nào ngờ hắn vừa bảng vàng đề tên đã vội vin cành cao.
Tức gi/ận, ta gả phắt cho tên hung đồ nổi tiếng trong trấn.
Vừa thành thân đã hối h/ận, luôn lạnh nhạt với chàng.
Về sau lòng u uất sinh b/ệnh. Ấy vậy mà hắn chẳng chấp chuyện xưa, b/án hết tài sản đưa ta tứ phương cầu y.
Đến ngày ta nhắm mắt, chàng ôm th* th/ể ta khóc thét: 'Cùng ch*t với nàng!'.
Tái sinh về, việc đầu tiên ta tìm hắn gây sự.
'Đền tiền, hoặc cưới ta.'
1
Sỏi đ/á trên phiến thanh bàn rát lòng tay, ta nằm ỳ dưới đất chẳng chịu dậy.
Bánh nướng trong lòng rơi vãi la liệt, tay ta bám ch/ặt ống quần Lục Từ không buông.
'Ngươi làm dơ bánh của ta, không đền chớ hòng đi!'.
Trên khuôn mặt ngang tàng vốn có, Lục Từ hiếm hoi lộ vẻ bối rối.
Hai tay ghì ch/ặt dây lưng, sợ quần tuột mất.
'Nàng buông ra trước! Ta đền cho.'.
Chàng gi/ật phắt ống quần khỏi tay ta, chẳng dám ngoảnh lại, chạy về nhà trong cảnh thất thần.
Chờ hắn đi khuất, ta đứng dậy nhanh nhẹn, nhặt những chiếc bánh dơ dưới đất.
Nụ cười đắc thắng nở trên môi, bước chân thong dong theo sau.
Nhà họ Lục chỉ còn mẹ già m/ù lòa, nghèo rớt mồng tơi.
Mẹ góa con côi thường bị hiếp đáp, Lục Từ từ nhỏ đã như chó sói con, hung hăng đá/nh đ/ấm nổi danh x/ấu.
Dân trấn nhắc đến chàng đều giọng kh/inh gh/ét.
Kiếp trước trước khi thành thân, gặp gỡ giữa ta và chàng chỉ là lúc ngẫu nhiên gặp ở cổng trấn, hắn tiện tay m/ua một hai cái bánh.
Thiên hạ đều biết ta ngày ngày dậy sớm thức khuya, rong ruổi phố phường b/án bánh, dốc sức dành dụm tiền nuôi Trang Thiếu Hồng học sách.
Hè oi bức, bên bếp lò mồ hôi ta ướt đẫm từng lớp.
Đông lạnh lẽo, nước sông băng giá khiến tay ta đầy thương tật.
Ta nghiến răng, ngày lại ngày, chu cấp cho Trang Thiếu Hồng đèn sách, mong ngày vinh quy.
Hắn từng hứa, đỗ đạt cao ắt sẽ cưới ta.
Nào ngờ vừa bảng vàng đề danh, hắn đã tơ tưởng tiểu thư tể tướng phủ.
Trở về trấn trong cảnh rầm rộ, trước mặt mọi người, hắn trả lại ta gấp bội bạc tiền.
Ý trong lẫn ngoài đều rõ: đừng vương vấn nữa.
Ta không cha không mẹ, chẳng ai che chở.
Trong chốc lát thành trò cười cho thiên hạ.
Đúng lúc lời đồn thổi lan tràn, bảo ta với Trang Thiếu Hồng đã thân mật, sớm thành chiếc giày rá/ch.
Nhà lành chẳng thèm nhận, kẻ nghèo lại kh/inh khi.
Đang khi ta cùng đường vì lời đồn, Lục Từ nhờ mối mai tới cầu hôn.
Dù chẳng mấy vui lòng, nhưng rốt cuộc không còn cách nào khác.
Sau hôn lễ, thái độ ta vô cùng hờ hững, ngày tháng qua trong sự kính trọng lạnh nhạt.
Về sau ta lâm trọng b/ệnh, chỉ còn chờ ch*t.
Lục Từ cõng thân hình ta g/ầy trơ xươ/ng, gục đầu trước cửa từng y quán.
Lương y bắt mạch xong, đều lắc đầu bó tay, bảo chàng sớm lo hậu sự.
Chàng che mắt ta, không cho thấy mặt mình, nhưng ta vẫn nghe tiếng nấc nghẹn đầy tuyệt vọng.
Về nhà, chàng đóng qu/an t/ài, chiếm nửa gian chính đường, rộng thênh thang đủ chỗ cho hai người.
Người ta hỏi, chàng đáp:
'Kiều Nhi theo ta chưa từng ở nhà rộng, nàng ch*t ta phải cho nàng nằm thoải mái.'.
Trước khi tắt thở, ta nhìn mái tóc chàng đã bạc nửa, lòng trào niềm hối h/ận.
'Lục Từ, giá như ta sớm gả cho chàng, ắt sẽ đối đãi chàng thật tốt.'.
Chàng áp má lên ta, khẽ cọ cọ má ta.
'Nàng gả cho ta, đã là đối đãi ta rất tốt rồi.'.
Chuyện sau đó, ta nhớ không rõ.
Mơ hồ, dường như thấy Lục Từ đi/ên cuồ/ng nhảy vào qu/an t/ài, không ai kéo nổi.
Ta với tay, nhưng ý thức dần tan biến.
Tỉnh dậy, đã trở về năm đầu ta dời đến trấn.
2
Ta theo chân Lục Từ về căn nhà nghèo rớt mồng tơi.
Khi chàng vào nhà lấy tiền, kinh động Lục đại nương.
'Con lấy nhiều tiền thế để làm gì?'.
Chợt bà đ/au lòng khóc nức.
'Con lại đá/nh nhau ngoài phố phải không? Có bị thương không?'.
Mắt bà không trông rõ, đôi bàn tay g/ầy guộc như chân gà lo/ạn xạ trong không trung.
Thấy vậy, Lục Từ bước nhanh tới, áp má vào lòng bàn tay mẹ.
'Mẹ, con không sao, cũng chẳng đá/nh ai.'.
Lục đại nương không tin, khóc càng thảm thiết.
'Đều tại mẹ không ra gì, mẹ đã làm khổ con.'.
Giọng Lục Từ dịu lại, nhẹ nhàng lau nước mắt bà.
'Mẹ không làm khổ con, có mẹ con mới có nhà.'.
Dỗ dành xong Lục đại nương, chàng mới khẽ khàng bước ra.
Ngoảnh lại thấy ta đứng trước cổng, mặt chàng đùng đùng nổi gi/ận.
'Thế này đủ chưa?'.
Ta nhìn xâu tiền đồng trong tay chàng, thành thực lắc đầu.
'Ngươi làm đổ cả giỏ bánh, một xâu tiền sao đủ.'.
Chàng nghiến răng ken két, trong mắt lóe lửa gi/ận.
Muốn nổi trận lôi đình, lại tự thấy có lỗi.
Cuối cùng gi/ật phắt mấy chiếc bánh dơ trong tay ta, ném tiền vào lòng ta, buông một câu rồi bỏ đi.
'Còn thiếu vài hôm nữa trả.'.
Ta ôm xâu tiền đồng, nhìn bóng chàng khuất dần, khẽ cong môi.
Vui vẻ về nhà, ta lấy hòm tiền ra, đếm lại của nả dành dụm.
Suy nghĩ một lát, thấy vẫn chưa đủ.
Vội vàng nhào bột, chuẩn bị bánh cho ngày mai.
Ta phải nhanh ki/ếm thêm tiền.
Kiếp trước khi gả Lục Từ, mẹ chàng đã không còn.
Ta nhớ lúc này, mắt Lục đại nương chưa m/ù hẳn.
Nếu chịu bỏ tiền lớn, vẫn còn c/ứu chữa được.
Tiền kiếp Lục Từ vì chữa mắt cho mẹ, liều mình đến nhà Vương phú hộ ăn tr/ộm.
Kết cục bị bắt tại trận, giải lên quan phủ giam hơn nửa tháng.
Lục đại nương vì c/ầu x/in cho con, quỳ suốt ngày đêm trước cổng nhà họ Vương, lại quỳ nửa đêm trước cổng quan phủ, cuối cùng lăn ra b/ệnh.
Chưa kịp Lục Từ ra tù, người đã tắt thở.
Lục Từ lặng lẽ ch/ôn cất mẹ, sớm hôm mai phục nửa tháng trời.
