1
Thế tử gia của Quốc Công phủ có đôi mắt ngạo nghễ như dán lên trời xanh, với bà con nghèo khó đến xin chút hơi tàn như tôi thì hắn chẳng thèm để vào mắt.
Ta vốn muốn mượn danh Quốc Công phủ tìm kẻ thư sinh có tiền đồ để kết tóc xe tơ, nào ngờ trớ trêu lại lên giường của Thế tử gia.
Nhìn ánh mắt sát khí ngút trời của hắn, tôi r/un r/ẩy thốt: "Chỉ cần ngài giúp ta tìm được lương duyên tử tế, ta tuyệt đối không dám đeo bám..."
Hắn khẽ cười lạnh: "Nghe ý cô nương, là không muốn chịu trách nhiệm với ta?"
2
Dì tôi làm thiếp thất trong Quốc Công phủ.
Thuở thanh xuân nàng có chút sắc nước hương trời, được Quốc Công sủng ái hết mực.
Nhà ta ở kinh thành mở tiệm gạo, cuộc sống cũng đủ ăn đủ mặc, nhưng song thân muốn gả ta cho bậc thư sinh, bởi kẻ buôn b/án vốn bị người đời coi thường.
Ta được đưa đến chỗ dì.
Dì cũng yêu quý ta lắm, có lẽ vì không con cái nối dõi, tuổi tác đã cao mà Quốc Công lại chẳng mấy khi bén mảng đến viện tử, nên cô đơn lắm.
Dì nhiệt tâm lo lắng cho hôn sự của ta hết mực.
Nàng dạy bảo: "Sơ Âm này, dì bảo cho mà biết, thà làm chính thất nơi bình dân còn hơn làm thiếp thất chốn giàu sang. Nhìn dì đây này, thuở trước tuy hưởng chút phú quý nhưng không được phép sinh dục, giờ thành cảnh cô đ/ộc, việc gì cũng phải xem mặt người khác..."
Lời ấy, ta hiểu thấu.
Ai lại đời nào muốn làm thiếp để người ta nắn bóp?
Theo ta, phải tìm thư sinh tính tình ôn hòa, ngày sau đỗ đạt làm quan, ta nắm quyền nội viện, chẳng phải cúi đầu trông ngóng, ấy mới là phúc phận.
3
Dì mời mấy bà mối đến viện tử.
Ta e lệ đứng đó cho các mụ ngắm nghía.
Chuyện còn lại đều do dì đàm phán.
Ta đến Quốc Công phủ chính là để mượn chút hào quang danh giá.
Khi mối lái giới thiệu thân phận, cũng xưng là viễn thân của Quốc Công phủ, chứ không phải con nhà tiểu mễ phố tầm thường.
Các mụ mối hài lòng lắm, nở nụ cười tươi rói cáo từ.
Ta linh cảm hôn sự sẽ thuận buồm xuôi gió.
Bởi từ trước vận may của ta vẫn tốt, dung mạo tuy không nghiêng nước nghiêng thành nhưng cũng đủ tiểu gia bích ngọc, xứng đáng làm chính thất.
Từ viện tử của dì bước ra, ta dạo quanh hồ Trăng Sao của Hầu phủ.
Phủ đệ rộng lớn nguy nga, phú quý phô trương khiến người ta hâm m/ộ.
Ta không kìm được cảm khái.
Giá có được tòa viện tử như thế, ta hẳn phải ngẩng cao đầu lắm.
Đang mải nghĩ ngợi, đối diện bỗng xuất hiện đoàn người.
Chính là Thế tử gia Hầu phủ.
Triệu Nhược Hồng.
4
Ta vội rẽ lối khác, lẩn tránh hắn theo con đường nhỏ.
Vị Thế tử gia này mắt cao hơn đỉnh đầu, đặc biệt kh/inh thường bọn viễn thân nghèo hèn như chúng ta.
Trước đây ta cũng từng đến Hầu phủ vài lần.
Nhưng mỗi lần hắn đều liếc nhìn với vẻ chán gh/ét.
Tuy mỗi lần ta đến đều mang theo mục đích vụ lợi.
Người ta kh/inh bỉ cũng phải.
Nhưng ta không cần xem sắc mặt hắn làm gì.
Ta men đến tiểu viện đầy hoa đào, trầm trồ: "Hầu phủ còn bao điều kỳ thú mà ta chưa biết."
"Những điều ngươi chưa biết, còn nhiều lắm."
Đột nhiên, phía sau vang lên giọng nam tử.
Ta gi/ật mình ngoảnh lại, hóa ra là Thế tử gia.
Vội nở nụ cười xã giao, thi lễ: "Bẩm Thế tử gia."
Hắn đảo mắt nhìn ta từ đầu đến chân: "Tống Sơ Âm, lần này đến phủ ta lại có mưu đồ gì?"
Ta vẫy tay: "Không có gì đâu ạ, tiện nữ chỉ đến thăm dì thôi."
"Hừ. Không chịu nói thật à? Đợi ta điều tra ra thì sao?"
5
Thấy chưa, đây chính là chỗ đáng gh/ét của hắn.
Cứ phải moi cho ra sự thật khiến đôi bên khó xử.
Nhưng ta liếc nhìn hắn.
Triệu Nhược Hồng cũng đang độ tuổi đèn sách, hai năm trước đỗ Bảng nhãn, nay tại Hàn Lâm viện nhậm chức.
Hắn quen biết thư sinh hẳn nhiều lắm.
Hơn nữa, nếu hắn làm mai mối thì như có bảo chứng, có khi còn đáng tin hơn lũ mối lái.
Dù hắn không muốn làm mối, nhưng giữ mối qu/an h/ệ tốt, sau này ta cũng có thể đưa danh sách ứng viên cho hắn tham khảo, nhờ hắn thẩm tra phẩm hạnh.
Nghĩ vậy, nụ cười trên mặt ta chân thành hẳn.
"Dạ, Thế tử gia minh sát thiên lý, có việc gì mà ngài không thấu tỏ ạ?"
Ta khẽ bước lại gần: "Thực ra cũng chẳng có gì to t/át, ngài xem tiện nữ đã đến tuổi cập kê rồi phải không?"
Có lẽ vì đến quá gần, hắn lùi lại một bước, mặt thoáng ửng hồng, giọng hơi ngập ngừng: "Rồi sao?"
"Nên tiện nữ đến nhờ dì tìm mấy vị thư sinh có tiền đồ để xem mắt!" Ta cười hề hề: "Thật ngại quá, lần nào cũng mượn danh Hầu phủ nhà ngài."
6
Hắn nhìn ta, im lặng.
Đôi mắt tựa vực sâu thăm thẳm.
Quả nhiên là chủ nhân tương lai của Hầu phủ, không bao giờ để lộ tâm tư.
Ta xoa xoa tay, tiếp tục: "Thế tử gia, xem như chúng ta cũng có chút thân tình, bao năm nay nhà tôi đã mượn danh Hầu phủ không ít, nay thêm một việc nữa cũng chẳng sao. Hay ngài giúp tiện nữ để mắt tìm giúp - Ơi, Thế tử gia đi đâu vậy? Thành sự rồi ngài sẽ là nghĩa phụ của con cái tiện nữ đấy!"
Thật là vô duyên.
Nhìn bóng lưng đang rời đi, ta lẩm bẩm: "Có gì mà kiêu ngạo? Chẳng qua sinh ra đã ngậm thìa vàng thôi!"
Bà mối quả hiệu suất cao.
Chưa đầy hai ngày đã gửi đến vô số họa tượng và tiểu sử các cử nhân.
Ta nhìn hoa cả mắt.
Ưng ý nhất là vị cử nhân mồ côi cha mẹ - Tạ Thanh Sơn, chỉ là nhà nghèo quá, hiện vừa b/án tranh vừa đèn sách chờ khoa cử.
Bà mối bảo loại thư sinh nghèo kiết x/ác này, sợ nhất đỗ đạt phủi áo đi cao, lại sợ mãi không thành danh khiến vợ thành bà già héo hon theo chịu khổ.
7
Dì muốn tận mắt xem mặt Tạ Thanh Sơn.
Trên tranh vẽ là trang công tử thanh tú.
Tạ Thanh Sơn tá túc tại ngôi chùa trên núi, nơi hương khói hưng thịnh, tiện việc b/án tranh.
Dì bèn bảo đưa ta mượn danh đi lễ Phật để đến xem mặt.
