Nói rồi, lại dỗ dành tôi như một đứa trẻ: 'Ngoan ngoãn, đều tại dì, làm cháu sợ phải không? Cũng phải, lúc đó còn chưa có bố cháu, sao cháu có thể nhớ chuyện này được! Chúng ta đừng thấy lạ nhé, cháu và Tạ Cảnh tính ra là hôn ước từ trong bụng mẹ, cho dì một cơ hội làm mẹ cháu.'
Tôi uống bát canh nóng Giang Di múc cho, mắt hơi cay cay, không biết vì nghẹn hay vì điều gì khác.
Trước đây ở nhà, tôi còn chẳng có cơ hội ngồi lên bàn ăn, th!t chỉ ăn được vào dịp lễ tết. Như lời mẹ kế tôi nói, tôi chỉ là kẻ ăn bám, có cho ăn là may rồi. Làm sao có ai vì tôi bị nghẹn mà lớn chuyện như thế? Trước đây tôi chẳng dám nghĩ tới.
Mẹ ơi, bạn thân của mẹ thật tốt quá, nơi đây mới là thiên đường.
8
Tôi đã sống ở nhà họ Tạ gần nửa tháng, cuộc sống nơi đây khiến mỗi ngày của tôi như đang mơ.
Giang Di giúp tôi nghỉ việc ở tiệm trà sữa, vừa cài kẹp tóc cho tôi vừa bảo: 'Làm gì mà đi làm thuê? Đứa trẻ bằng tuổi cháu đáng lẽ phải được gia đình cưng chiều.'
'Nhưng cháu nên làm nốt tháng còn lại cho chủ quán.'
Giang Di đặt hai tay lên vai tôi: 'Yên tâm, dì không để chủ quán của cháu thiệt đâu, đã bồi thường từ lâu rồi, cháu cứ ngoan ngoãn ở nhà dì làm một công chúa xinh đẹp.'
Hôm Tạ Thúc Thúc về nhà, tôi đứng ngoài cổng sân ngoan ngoãn chào hỏi.
Tôi bối rối lo lắng, nhưng ông ấy lại cười tít mắt, đưa cho tôi một phong bao lì xì rất to: 'Đây hẳn là Tống Thời nhỏ nhỉ, xinh thật đấy, điều ước lớn nhất đời chú là có một cô con gái mềm mại, giờ coi như toại nguyện rồi.'
Tôi vừa mừng vừa sợ nhận lấy, phong bao dày thật, đây là lần đầu tiên tôi nhận lì xì. Hồi nhỏ ở nhà vào dịp tết, toàn là họ hàng bên mẹ kế đến, họ chỉ lì xì cho Trình Nguyệt và Trình Đào, chẳng bao giờ cho tôi.
Tôi cẩn thận nhìn đi nhìn lại phong bao: 'Cảm ơn chú.'
Tạ Thúc Thúc xoa đầu tôi: 'Không cần cảm ơn, Tống Thời ngoan thật.'
Tạ Cảnh cũng khác hẳn với lời đồn, đúng hơn là chẳng giống chút nào.
Lời đồn nói Tạ Cảnh tính khí x/ấu, với ai cũng thiếu kiên nhẫn.
Nhưng người tôi thấy lại là kẻ sẽ vì muốn tôi ăn thêm vài miếng mà dỗ dành tôi rất lâu, là người tinh tế đến mức mỗi lần tôi quên sấy tóc, anh ấy đều dựa lười vào cửa phòng tôi, đưa máy sấy vào tay tôi rồi khuyên nhủ: 'Sao lại không sấy tóc nữa?'
'Cháu quên mất, cháu không thích sấy tóc.'
Giọng Tạ Cảnh lười biếng, ánh đèn chiếu lên gương mặt bên cạnh, đẹp đến khó tin: 'Nhóc con đúng là lắm b/ệnh, sấy đi, bố sẽ giám sát cháu sấy.'
Lần nào cũng vậy, chưa từng tỏ ra mất kiên nhẫn.
Lời đồn nói Tạ Cảnh ở A Trung vốn đã quen phá cách, muốn anh ấy cúi đầu khó như lên trời.
Tôi luôn biết Tạ Cảnh hút th/uốc, vì anh ấy thường vô ý lấy bật lửa ra.
Nhưng vì sự xuất hiện của tôi, Tạ Cảnh không hút th/uốc nữa. Thay vào đó là kẹo mút, chỉ là tư thế ngậm kẹo mút có lẽ chính anh ấy cũng không biết, lại giống hệt tư thế ngậm th/uốc.
Một hôm tôi nhìn tư thế anh ấy cầm kẹo mút, bật cười hỏi: 'Tạ Cảnh.'
Tạ Cảnh lả lướt đáp: 'Gì?'
'Anh đang muốn hút th/uốc phải không?'
Tạ Cảnh khẽ khịt mũi: 'Sao, muốn quản bố à?'
Một câu nói đùa nhưng khiến lòng tôi ngứa ngáy, tôi căng thẳng nắm ch/ặt vạt áo mình.
Mặt trời hơi gắt, Tạ Cảnh tự nhiên ấn vành mũ của tôi xuống.
'Tạ Cảnh, anh khác hẳn so với những gì em nghe thấy.'
Tạ Cảnh nhếch mép: 'Đừng nghe lời đồn bên ngoài lung tung, toàn là bịa đặt.'
Tôi ngẩng mặt nhìn anh: 'Tạ Cảnh, chúng ta đã từng gặp nhau trước đây phải không?'
Nếu không tại sao anh lại đối xử tốt với em như vậy?
Ánh mắt Tạ Cảnh tối lại, dường như anh khẽ cười, cúi người lại gần tôi. Tôi tưởng anh sẽ trả lời nên cũng chồm tới, nín thở lắng nghe.
Kết quả anh búng vào trán tôi một cái.
Giọng cười vang lên từ đỉnh đầu tôi: 'Tự mình suy nghĩ kỹ đi.'
9
Trong nửa tháng ngắn ngủi, tôi thay đổi rất nhiều.
Niềm vui hàng ngày của Giang Di là chưng diện cho tôi, việc được ăn th!t mỗi ngày khiến khuôn mặt g/ầy gò của tôi tròn hơn chút.
Không còn ra ngoài nhặt đồ phế thải, da dẻ cũng trắng hồng lên.
Tôi nhìn mình trong gương, mẹ ơi, con thật sự rất xinh.
Mỗi người ở đây dường như đều yêu thương tôi vô điều kiện. Trong quãng thời gian không được yêu thương ấy, tôi không biết hương vị của tình yêu là gì, cũng chẳng ai dạy tôi cách nào để đón nhận sự quan tâm chân thành và nồng nhiệt này một cách tự nhiên.
Vì thế tôi hoang mang bất an, tôi không biết rằng mình cũng có thể nhận được những thứ này.
Nhưng đứa trẻ vừa mới có kẹo, luôn nghĩ xem nếu mất nó thì sao.
Trời ơi, có lẽ em thật sự có thể được chấp nhận, phải không?
Giang Di đăng ký cho tôi vào trường A Trung, và tôi đã vượt qua kỳ thi.
Ngày khai giảng, Tạ Cảnh chờ tôi trước cổng trên chiếc xe máy.
Vừa thấy tôi bước ra liền ngẩng cằm ra hiệu tôi lên xe: 'Hôm nay khai giảng đừng căng thẳng, anh ở bộ phận lớp 10, có ai b/ắt n/ạt thì đến tìm anh.'
Tạ Cảnh đội mũ bảo hiểm, giọng nói nghẹt nghẹt: 'Nghe thấy chưa?'
'Nghe thấy rồi.'
Hai tay tôi nắm dây đeo cặp sách, mãi không chịu lên xe.
Lúc này Tạ Cảnh như con công khoe mẽ, mặt mày phấn khích: 'Đứng ngẩn người ra làm gì? Lên đi. Anh sẽ chạy chậm thôi.' Tôi nhìn màu đỏ bắt mắt của chiếc xe máy, cười gượng gạo: 'Trông ngầu thật.'
Tạ Cảnh nhướng mày: 'Nói tiếng người đi.'
Tôi nhỏ giọng phàn nàn: 'Em không muốn ngồi, trông phô trương quá.'
Tạ Cảnh bật cười gi/ận dỗi: 'Tống Thời, đúng là cháu lắm b/ệnh thật đấy.'
Nói vậy nhưng anh lại bước dài chân xuống xe, ném chìa khóa cho quản gia đứng cạnh, rồi cúi người dùng ngón tay dài khéo léo khoác ba lô của tôi lên vai mình.
10
Ngày đầu tiên khai giảng, ảnh của tôi lan truyền đi/ên cuồ/ng trên diễn đàn trường.
Lý do chỉ có một, Tạ Cảnh mặc đồng phục vào trường.
Lúc đó tôi mới biết hóa ra vị đại ca Tạ Cảnh này đi học chưa bao giờ mặc đồng phục.
Thầy giáo hỏi tại sao, anh ấy ngạo nghễ trả lời thẳng thừng: 'Vì không thích, trông ng/u ngốc lắm.'
