Trà trong chén sôi sùng sục, mùi m/áu trong miệng ta vẫn chưa tan. Thật chẳng chịu nổi cái nóng này.
'Nhanh uống đi! Đồ nương nương ban cho, ngươi dám không uống?'
Ta nhận ra nàng, cung nữ được Lý Mỹ Nhân sủng ái nhất. Chén trà trong tay nàng, xưa nay chưa từng không có đ/ộc.
Ta hất đổ chén trà, lần đầu tiên từ khi vào cung nửa tháng nay, chạy trốn khỏi điện này.
Cung điện mênh mông quá, tiếng chân cung nữ đuổi theo sau lưng càng lúc càng gấp. Nhưng ta không thể ch*t! H/ận th/ù chưa trả! Ta vẫn chưa trở thành mỹ nhân lương đức như Hạng Lạc từng dặn. Nhất định không được ch*t!
Tóc xõa che khuất tầm mắt, vốn dĩ ta đã không biết búi tóc. Khi Hạng Lạc còn sống, hắn vừa ch/ửi ta đần độn, vừa tự tay vấn tóc cho ta. Giờ hắn không còn nữa.
Cung nữ hạng thấp như ta không được phát dải búi tóc, mỗi ngày ta đều dùng cành cây cố định mái tóc.
'Đứng lại ngay! Đây là ý của nương nương, ngươi tưởng trong cung muốn quyến rũ ai cũng được sao?'
Ta không hiểu, thật sự không hiểu nàng đang la lối gì. Chỉ biết chén trà kia ắt có đ/ộc.
Ta một mạch chạy đến Ngự Hoa Viên, tiết tháng Tám, hương quế ngào ngạt khắp nơi.
'Dừng lại! Kẻ nào dám xúc phạm Quý Phi nương nương, còn không quỳ xuống!'
Đầu gối ta mềm nhũn, đ/ập phịch xuống đất. Trong cung chỉ có một vị Quý Phi, tương truyền nương nương từ nhỏ sống nơi biên cương, cả cung chỉ mình nàng dám không kiêng nể Hoàng thượng.
Dưới ánh trăng, nét mặt nàng sắc sảo khiến lòng ta chấn động. Vẻ đẹp sắc sảo ấy quả thật khiến người ta mê đắm.
'Tiểu cung nữ, mạng sống như cỏ rác, chẳng sợ ta sao?'
Nàng cúi xuống, ánh mắt như nhìn con kiến.
'Nếu còn sống, thân phận tiện tỳ đúng như cỏ rác. Nhưng hôm nay nếu không thoát ch*t, còn gì đ/áng s/ợ?'
Nàng chăm chú nhìn ta lần đầu. Đằng sau lưng ta, tiếng cung nữ của Lý Mỹ Nhân đuổi theo đã im bặt tự lúc nào.
'Vậy thì hãy sống đi.'
Ta sống. Bởi một câu nói của Lâm Quý Phi, ta được sống.
Ta đến Tiềm Long Điện, quả nhiên được Hoàng thượng để mắt. Hoàng thượng khen ta tâm tư thuần khiết, khác hẳn những nữ nhân trong cung.
Trên người ta khoác long bào màu vàng chói, vừa che kín đùi. Hạng Lạc ơi, nghe thấy không? Ngay cả Hoàng thượng cũng khen ta đó.
Ta không phải đần độn, chỉ là tâm h/ồn trong sáng.
Vạt áo ngủ màu vàng bị ta vò nhàu. Hoàng thượng âu yếm quay sang:
'Sao lại khóc? Hay trẫm đêm qua b/ắt n/ạt nàng?'
Phải rồi, sao ta lại khóc nhỉ?
Không hiểu nổi, chỉ cảm thấy man mác: Hoàng bào này chẳng thoải mái như áo của Hạng Lạc. Ừ, ta khóc vì áo không vừa, không vì điều gì khác.
Hoàng thượng lâm triều, các cung nữ xúng xính hơn tiểu thư ngoài dân lần lượt vào, vây quanh ta mặc áo búi tóc.
'Nương nương phúc khí dày, hạ thần đặc biệt chọn hoa văn này, nương nương có ưng ý không?'
'Ta không phải nương nương.'
Ta ôm ch/ặt áo, sợ hãi nhìn những bàn tay đang với tới. Cung nữ kia chăm chú nhìn, rồi đặt vào tay ta chiếc khăn tay.
'Nương nương là người của Hoàng thượng, chớ tự ti.'
Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, thấm vào khăn tay, thoảng mùi hương quen thuộc trên người Hạng Lạc.
Ng/ực chợt lạnh buốt. Khi tỉnh táo lại, áo đã được thay xong. Là gấm vân mây thượng hạng, trước kia ta chỉ thấy trên đai lưng Hạng Lạc. Hắn bóp mũi ta, bảo gấm này là thưởng phẩm. Còn nói lần sau có được, nhất định may cho ta chiếc váy lót.
Tay vuốt lên chất liệu mượt mà, ta đột nhiên nghẹn lời. Hạng Lạc ơi, giờ ta không chỉ có váy lót, cả bộ này đều là gấm vân đấy, ngươi thấy không?
Hắn không thấy được. Bởi nơi đáng lẽ là đôi mắt trên th* th/ể, chỉ còn lại hai lỗ trống.
Ta được ban phong hiệu Nhu Mỹ Nhân, vì Hoàng thượng khen ta mềm mại vô cùng, khiến người thương xót.
Ngày dọn vào tân điện, ta lại gặp vị Quý Phi nơi Ngự Hoa Viên. Nàng chưa kịp mở lời, ta đã quỳ sụp.
'Nương nương, xin giúp thần thiếp b/áo th/ù!'
Nàng kinh ngạc nhìn ta, hồi lâu mới sai cung nữ đỡ ta dậy.
'Ngươi không phải loại ng/u muội. Chuyện khăn tay sao đoán được là ta?'
Ta không đoán. Chỉ biết hôm bị Hoàng thượng mang đi trước mặt nàng, vị Quý Phi mưu lược hẳn phải tra thân phận ta. Ngoài nàng ra, ai dám đổi cung nữ đến Tiềm Long Điện?
Vai ta run nhẹ. Hạng Lạc nói đúng, ta vốn lười biếng, cả đời chỉ biết đòi hắn đồ ngon. Lòng bàn tay ta mềm hơn cả các nương nương, từ nhỏ chưa từng động tay chân. Nhưng Hạng Lạc không còn nữa.
Ta siết ch/ặt tay, ngẩng mặt không tránh né.
'Quý Phi nương nương, thần thiếp ng/u muội nhưng nguyện học hỏi. Chỉ cần báo được th/ù, nguyện làm tất cả!'
Trong cung đồn đại Mỹ Nhân mới cùng Quý Phi bất hòa. Lại có lời truyền rằng nàng ta không những khiến Quý Phi tức ăn không ngon, còn dùng th/ủ đo/ạn thoát thân. Hoàng thượng nghe tin liền sai thái giám ban thưởng, thiên vị rõ rệt. Ta trở thành quân cờ tốt nhất để ngài chọc tức Lâm Quý Phi. Càng khiêu khích nàng, ta càng được ban thưởng hậu hĩnh.
Thiên hạ đều nói từ khi ta xuất hiện, Lý Mỹ Nhân đã thất sủng. Nhiều tin đồn cho rằng ta từ cung Lý Mỹ Nhân mà ra, chiếm đoạt vận may của bà ta.
Cung nữ đang búi tóc cho ta khựng tay, tờ giấy nhỏ rơi trước mặt.
