Một lúc sau, tôi phát hiện có ai đó đang nhìn mình.
Quay đầu lại.
Đúng lúc thấy ánh mắt bối rối của Quý Tiêu vội lảng đi sau tiếng ho khẽ.
Sao anh ấy lại nhìn tôi?
Đáng lẽ không phát hiện ra thì tốt hơn.
Giờ cả hai chúng tôi đều ngượng ngùng.
Không khí còn gượng gạo hơn lúc trước.
Chúng tôi đợi suốt một tiếng đồng hồ.
Quảng trường ngày càng đông người.
Đến lúc đếm ngược năm mới, tiếng reo hò vang khắp nơi.
Khi đồng hồ điểm giây cuối cùng.
Chuông vang, pháo hoa rực sáng bầu trời.
Đẹp lộng lẫy.
Cảm giác thật khác lạ.
Khiến người trong cuộc có chút mơ hồ.
"Chúc mừng năm mới."
"Chúc mừng năm mới."
Mọi người xung quanh trao nhau lời chúc.
Có đôi tình nhân hôn nhau.
Không khí tràn ngập niềm vui.
"Đàm Ngôn."
"Hả?"
Tôi quay lại, thấy Quý Tiêu đang ngập ngừng.
Anh ấy mỉm cười: "Chúc mừng năm mới."
"Chúc mừng năm mới."
Mười ba
Anh trai đón tôi về nghỉ đông.
Thấy tôi một mình bước ra từ ga tàu,
anh hừ một tiếng.
"Quý Tiêu đâu?"
Tôi ngạc nhiên.
Sao vừa về anh đã hỏi thăm Quý Tiêu?
Mối qu/an h/ệ giữa họ khiến câu hỏi này thật kỳ lạ.
"Trường anh ấy nghỉ muộn hơn một tuần, không cùng chuyến."
Tôi thành thật đáp.
Anh trai nhướng mày, ánh mắt đầy hứng thú.
Ý nói: Anh biết tỏng rồi.
"Đoàn... Đoàn Duệ nói với em."
Tôi giải thích.
Anh hừ: "Anh có hỏi gì đâu, sao căng thẳng thế?"
Tôi: "..."
Anh xách hành lý lên xe.
Vừa về đến nhà đã nhận được tin nhắn Quý Tiêu.
Đang hồi âm thì phát hiện anh trai đang cố nhìn tr/ộm.
"Anh làm gì vậy? Em hết h/ồn!"
"Quý Tiêu nhắn gì?"
"Anh ấy hỏi em đã về chưa."
"Chỉ thế thôi?"
"Vậy còn gì nữa?"
Anh gật đầu, không truy vấn thêm.
Cận kề Tết,
nhóm chat cấp ba thông báo họp lớp.
Tôi báo địa điểm cho anh trai.
"Được, xong việc anh đón."
Buổi tụ tập khá đông đủ.
Đến phần sau, mọi người rủ nhau qua bar.
Tôi không mấy hứng thú,
nhưng không muốn phá vui.
Định ngồi chốc lát rồi về.
Giữa lúc đó, lớp trưởng bước đến.
Không hiểu sao thu hút sự chú ý của cả nhóm.
Mọi người bắt đầu vây quanh.
"Đàm Ngôn, em có thể làm bạn gái anh không? Anh thích em từ hồi cấp ba."
Hồi đó,
dù ngồi gần nhưng chúng tôi không thân thiết đến mức đó.
Nên khi nghe câu tỏ tình,
tôi choáng váng.
Cảm thấy bị xúc phạm.
Lớp trưởng nghiêm túc chờ đợi.
Đám đông reo hò ầm ĩ.
Họ không nhận ra sự bối rối của tôi.
Cứ hét: "Đồng ý đi!"
Trong lòng tôi chỉ nghĩ: Thôi ch*t rồi.
"Ơ, lớp trưởng, em..."
Đang lúc bí bách,
thì có bàn tay ai đó khoác lên vai.
Giọng nói pha chút tiếu lâm:
"Cậu trai, đuổi gái kiểu này không ổn đâu."
Quý Tiêu?!
Mắt tôi tròn xoe.
Anh kéo tôi lùi vài bước.
Tôi ngoan ngoãn đứng cạnh.
Có người hỏi thân phận Quý Tiêu.
"Đây là..."
"Tôi là Quý Tiêu, tiền bối của cô ấy."
Cả nhóm nhìn tôi chằm chằm.
Mặt lớp trưởng tái mét, không tin nổi.
"Đàm Ngôn, cậu quen anh ta?"
Tôi gật đầu: "Ừ, cùng trường đại học, anh ấy trên tôi hai khóa."
"Ngoài tiền bối, tôi còn là bạn chí cốt của anh trai cô ấy."
Tôi: "..."
Đây không phải sự thật.
Nhưng tôi khôn ngoan ngậm miệng.
Quý Tiêu nhìn lớp trưởng:
"Cậu là bạn cùng lớp Đàm Ngôn?"
"Ừ."
"Cậu trai, đuổi gái kiểu dùng áp lực dư luận là không đẹp đâu. Lúc khác anh chỉ cho vài chiêu. Đi thôi Đàm Ngôn."
Quý Tiêu đưa tôi ra ngoài.
Đúng lúc tôi muốn rời đi.
Anh giúp tôi thoát cảnh khó xử.
Khuất khỏi chốn ồn ào,
tôi hỏi sao anh có mặt ở đây.
"Đi ăn với bạn, tình cờ gặp thôi. Em đợi chút, anh báo họ xong sẽ đưa em về."
Quý Tiêu quay lại nhanh chóng.
"Cảm ơn anh lúc nãy."
"Không có gì. Sau này gặp chuyện không thích cứ thẳng thừng từ chối, đừng ép bản thân."
Tôi "ừ" một tiếng.
Đường vắng lặng.
Tiếng lá xào xạc trong gió.
Tôi lén nhìn hai cái bóng song hành.
Bất chợt hỏi:
"Quý Tiêu, anh có người thích chưa?"
Anh ngẩn người, quay sang.
Tim tôi đ/ập thình thịch.
Đặc biệt khi thấy nụ cười khẽ nở trên môi anh.
Anh cố ý kéo dài giọng:
"Chuyện này à..."
Biiiiiiii!!!
Tiếng còi xe chói tai c/ắt ngang.
Anh trai thò đầu ra cửa kính:
"Đàm Ngôn, lên xe."
"..."
Anh trai xuất hiện.
Không nghe được câu trả lời, tôi thất vọng.
"Vâng."
Quý Tiêu nhếch mép cười quen thuộc:
"Anh đến rồi à."
"Cút, ai là anh mày."
Thấy hai người sắp cãi nhau,
tôi vội leo lếu xe.
"Anh ơi về nhanh đi, bố mẹ giục rồi."
Anh trai im bặt.
Phóng vèo qua mặt Quý Tiêu.
Mười bốn
Trên đường về,
anh trai mặt đen như mực.
Hỏi sao lại đi cùng Quý Tiêu.
Tôi giải thích chuyện tối nay.
"Nếu không có anh ấy, em không biết xử lý thế nào."
Tôi liếc nhìn sắc mặt anh trai,
thận trọng nói: "Thực ra Quý Tiêu đối xử tốt với em lắm, hồi đại học giúp em nhiều việc."
"Anh không thể vì gh/ét anh ấy mà ngăn em kết bạn. Anh ấy và anh là hai người khác nhau, em biết phân biệt tốt x/ấu."
"Em chỉ muốn làm bạn thôi sao?"
Anh trai đột ngột hỏi.
Tôi nghẹn lời, mặt đỏ bừng.
"Em là em gái anh, tâm tư em sao anh không biết.
