Vừa bước vào nhà, tôi đã nghe thấy câu nói phía sau khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp:
"Không phải đâu! Cháu rất thích, cảm ơn cô chú đã nhận nuôi cháu!"
Bởi lẽ, trước khi bà nội - người thân duy nhất của tôi qu/a đ/ời, bà từng dặn: Học tập là con đường hiếm hoi để con gái thoát khỏi núi rừng.
Vì thế, lúc ấy tôi thật lòng biết ơn gia đình họ Mạnh đã nhận nuôi và cho tôi đi học.
Nhưng... sự thực chứng minh, tôi chẳng cần cảm ơn lũ rắn đ/ộc này.
Giờ đây, tôi quyết trả lại từng món n/ợ từ kiếp trước.
3
Mạnh Minh Châu há hốc mồm không ngờ tôi dám mách lẻo, ấp úng tìm cách biện minh.
Nhưng nàng ta quên mất tư thế đang ngồi đ/è lên ng/ười tôi, nắm đ/ấm giơ cao chưa kịp buông:
"Không... không phải con! Là Mạnh Vũ Linh, nó ch/ửi con trước..."
"Im ngay! Mày định gây chuyện đến bao giờ?"
Mạnh Thông - bố ruột c/ắt ngang, khiến Minh Châu càng thêm phẫn nộ, giọng the thé vang lên: "Con gây chuyện? Rõ rành rành là Mạnh Vũ Linh xúc phạm con trước!"
Cơn thịnh nộ vì thua bạc của Mạnh Thông bỗng bùng phát, trút hết lên đứa con gái ngỗ ngược:
"Cả ngày nó chỉ biết học hành, lấy đâu ra thời gian ch/ửi mày? Đừng có đổ lỗi cho người khác như mày!"
"Con hư? Con hư cũng tại bố đẻ ra! Ngưu tầm ngưu mã tầm mã! Đồ tệ bạc như bố sinh ra được đứa con gái nào tử tế? Con chưa gi*t người đ/ốt nhà là bố nên vái tạ tổ tiên rồi!"
Được nuông chiều từ bé, Mạnh Minh Châu tính tình bướng bỉnh, không chịu thiệt thòi.
Trước mặt ông bố háo danh, nàng ta châm chọc thẳng mặt khiến Mạnh Thông đi/ên tiết t/át một cái, mặc kệ chiếc mũi mới phẫu thuật của con gái.
Tiếng hét thất thanh vang khắp nhà:
"Mũi của con!!!"
Ôi giời.
Mũi phẫu thuật của ai đó lệch hẳn rồi nhé!
Tôi giả vờ h/oảng s/ợ che miệng, trong lòng cười thầm khoái trá.
Mạnh Thông chợt tỉnh táo.
Nghĩ đến kế hoạch "Thay thế thủ khoa" để nâng cao danh tiếng gia tộc, hắn vội gọi bác sĩ thẩm mỹ đưa Minh Châu đi chỉnh hình.
Căn nhà rộng thoáng đột nhiên vắng lặng.
Tôi trở lại bàn học, chải lại mái tóc rối bù, lòng dậy sóng.
4
Hơn 3 giờ sáng, Mạnh Thông và Hạ Cầm về đến nhà.
Minh Châu phải nằm viện.
Họ gọi tôi đến, ánh mắt dò xét soi mói:
"Vũ Linh này, Minh Châu nói cháu ch/ửi nó? Có thật không?"
Hạ Cầm giả nhân giả nghĩa nắm tay tôi hỏi.
Tôi ngây thơ chớp mắt, rụt cổ tỏ vẻ sợ hãi lắc đầu.
Hạ Cầm còn định tra hỏi thì bị Mạnh Thông quát ngắt lời: "Hỏi mãi! Nó có biết nói dối không? Mạnh Vũ Linh bao giờ nói sai? Còn mày, đẻ ra đứa con hư đốn chẳng biết dạy dỗ! Có thời gian thì lo uốn nắn Minh Châu! Thôi, cho nó về ngủ! Mai mệt không tiếp thu được bài, thi cử thế nào? Để mày mất mặt với lũ bạn à?"
Nghe vậy, vẻ nghi ngờ trên mặt Hạ Cầm tan biến, nở nụ cười thật lòng:
"Bố cháu nói phải, về ngủ đi, chuyện hôm nay bỏ qua, mai học chăm chỉ nhé!"
"Vâng ạ."
Tôi ngoan ngoãn về phòng, nở nụ cười mãn nguyện khi quay lưng.
5
Hôm sau đến lớp, tôi không còn giấu giếm mối qu/an h/ệ với nhà họ Mạnh.
Nghe tin tôi liên quan đến gia đình phú hộ mới dọn về thị trấn, lũ bạn ùa đến vây quanh tò mò hỏi han.
Tôi kiên nhẫn trả lời từng câu, sợ rằng ai đó không nhớ được lời mình.
Bởi lẽ - một mắt xích trong kế hoạch trả th/ù của tôi phải nhờ vào những người bạn này.
"Đúng vậy, tôi là trẻ mồ côi, được nhà họ Mạnh nhận nuôi năm lớp 9."
"Nhà họ có một cô con gái, nhỏ hơn tôi hai tháng."
"Cô ấy học ở đâu? Tự học tại nhà từ cấp ba."
"Trông thế nào? Giống bố lắm, nhưng dạo này đi phẫu thuật thẩm mỹ, hình như là lấy ảnh tôi làm mẫu."
...
Thực ra, kiếp trước tôi không biết Minh Châu lấy mặt mình làm khuôn mẫu.
Mãi đến khi bị nh/ốt dưới hầm, thấy khuôn mặt giống mình như đúc đứng trước mặt.
Bàn tay đính đầy móng giả của Minh Châu bóp ch/ặt cằm tôi, ép ngẩng đầu phô bày vẻ mặt thảm hại:
"Nói thật nhé, bố mẹ mày ch*t sớm chẳng giúp được gì, nhưng cái mặt này đúng là đẹp, tao thích lắm..."
Móng tay nàng ta cào x/é da th!t, ánh mắt đi/ên cuồ/ng: "Nên tao lấy luôn rồi."
...
Nghĩ đến quá khứ, tôi nắm ch/ặt vạt áo, h/ận ùn ùn dâng trào.
Tỉnh lại khi thấy bóng nam sinh cao g/ầy mặc áo trắng đẩy đám đông, ngồi phịch xuống ghế bên cạnh, giọng lảm nhảm: "Này! Học sinh giỏi toàn trường hôm nay lại giảng bài gì thế?"
Nếu như mọi khi, tôi chỉ lườm qua rồi im lặng.
Nhưng hôm nay, tôi chăm chăm nhìn khuôn mặt chàng trai, khóe mắt đỏ au, nghẹn giọng không thốt nên lời.
Chàng ta đỏ cả tai, ngượng ngùng gãi đầu tránh ánh nhìn, miệng vẫn cố bông đùa:
"Nhìn lâu thế? Bị anh hút h/ồn rồi à? Nói trước, người theo đuổi anh xếp hàng tận nước Pháp, muốn đuổi kịp thì phải xếp hàng từ quê nhà đi!"
"Này này! Mạnh Vũ Linh! Khóc cái gì thế?"
Cả đám ngớ người, nhìn nam sinh bối rối gi/ật khăn giấy lau nước mắt cho tôi:
"Anh Kỵ Hiêu có đụng chạm gì em đâu, mọi người làm chứng nhé!"
"Đừng hòng vu oan!"
"Học sinh giỏi à, đừng khóc nữa..."
Nghe giọng nói dịu dần, tôi tỉnh táo gi/ật khăn giấy, lau vội nước mắt rồi bình thản giải thích: "Xin lỗi mọi người, chợt nhớ chuyện buồn nên không kìm được."
