Phản ứng của anh ấy cũng rất dữ dội, lực cổ tay mạnh mẽ vặn mở tay nắm cửa.
Khi tôi chạy lên sàn ba thì bị anh đuổi kịp. Anh dùng sức kéo ngược tay tôi, tôi trượt chân lăn ào xuống 12 bậc thang thẳng tới sàn hai mới dừng lại.
Cả người tôi như có lửa đ/ốt từ hông trái phải đến thắt lưng, đầu gối đ/au cứng đờ nhưng vẫn cố đứng dậy. Lưng dựa vào tường, mắt hoa lòa vẫn dán ch/ặt vào bóng người đứng trên bậc thang - anh trai tôi.
Tôi cảm nhận anh khựng lại đôi giây rồi lao xuống. Bản năng muốn né tránh nhưng đầu gối tê cứng, đứng im chịu trận. Mẹ và em gái lúc này mới thong thả bước ra, khoanh tay đứng cách tôi hai mét.
Mẹ buông lời: 'Đừng đ/á/nh đ/ập nữa, con không biết sức mình mạnh lắm sao?'
'Ruột thịt với nhau, tính nết hung hăng thế này mai sau về nhà chồng bị đ/á/nh đ/ập cũng đáng. Anh em không hòa thuận, sau này có họa nào ai giúp?'
Tưởng màn kịch dừng ở đó, ai ngờ câu tiếp theo lại châm ngòi. Anh trai nổi đi/ên, tay phải túm ch/ặt búi tóc tôi, tay trái bị tôi chống cự. Hai tay giằng co, đầu tôi đ/ập thịch thịch vào tường ba nhát. Đến cú thứ ba, tôi kịp đưa tay che lấy chiếc đinh sắt sau gáy - chính anh đã đóng chiếc đinh ấy để treo chổi.
Gáy đ/ập mạnh vào tường. Mắt tôi tối sầm, tai ù đặc. Tôi không nghe thấy gì nữa, chỉ thấy anh khựng lại. Bản năng trỗi dậy, tôi đẩy mạnh rồi lao lên sàn ba, đóng sập cửa sắt, then cài, cửa gỗ rồi chui vội vào tủ quần áo, ôm ch/ặt con mèo bông. Trong bóng tối, tôi run lẩy bẩy, mồ hôi ướt đẫm lưng áo...
Lúc này, tôi chẳng cảm nhận được vết thương rát bỏng khắp người hay đầu gối tê cứng. Chỉ biết mình vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần. Trong tai vang vọng tiếng tim đ/ập thình thịch.
6
Ngoài cửa sắt, anh trai gào thét đ/ập cửa. Nhưng tôi chẳng nghe thấy gì nữa. Trong tủ tối om, tôi ôm con mèo bông lẩm bẩm: 'Chị...' Rồi chìm vào cơn mê.
Trong mơ, tôi chạy theo ánh sáng le lói phía trước. Đằng sau như có thứ gì đuổi bắt. Vấp ngã, tôi bò bằng được. Bỗng giọng nữa lạnh toát vang lên: 'Thôi đừng trốn nữa, quay lại xem ta đi.'
Tỉnh dậy lúc nửa đêm, tôi vẫn co ro trong tủ. Ánh trăng rọi qua cửa sổ đủ soi rõ căn phòng. 'Chị...' Tôi thều thào. Ký ức ùa về - tôi không phải con ruột nhà này. Đứa con gái thật đã ch*t từ tháng tuổi đầu tiên vì sốt cao, là nạn nhân trong cuộc đấu đ/á giữa mẹ chồng nàng dâu.
Bà nội bắt mẹ ra đồng tưới rau lúc mang th/ai bảy tháng khiến sinh non. Đứa bé yếu ớt, mẹ không cho bú, may nhờ bà nội cho ăn cháo qua ngày. Đến khi cha từ thành phố về phát hiện con sốt cao đưa đi viện thì đã muộn. Trên đường về, ông nhặt được đứa trẻ sơ sinh (tôi) mang về thế thân.
7
Cả nhà này đều giả tạo. Cha ngoài ba con với vợ cả còn nuôi bồ ở xa. Mẹ lạnh nhạt với tôi nhưng niềm nở với người ngoài. Anh trai thuở nhỏ từng cõng tôi chơi đùa, cho tôi chút hơi ấm. Em gái kh/inh tôi 'nhà quê', không cho ngủ chung phòng từ bé.
Giờ tôi hiểu vì sao họ coi tôi như kẻ xa lạ. Tất cả chỉ là vở kịch đạo đức giả. Nhưng đã muộn rồi, cái ch*t đang len lỏi trong từng kẽ tường ngôi nhà này...
