Đám đông tản ra, một lúc sau, có ông lão bưng khay đi tới, trên khay chất đầy bánh bao trắng phau. Hầu lão bản chỉ tay vào khay.
"Đây là bữa sáng của các người, ăn xong thì xuống đồng làm việc."
"Kiều đại sư, ta biết ngươi có bản lĩnh, nhưng mà, đừng nghĩ tới chuyện trốn đi. Cái làng này các người không thoát nổi đâu. Hợp tác một chút, họ sẽ đỡ khổ hơn."
Hầu lão bản đậy nắp chum nước lại, đặt khay lên trên rồi dẫn các cụ già đi mất, thậm chí chẳng thèm liếc nhìn chúng tôi.
Vừa đi khỏi, Đạt Ca thở phào, giải thích rằng anh ta đuổi theo để đưa đồ cho Lưu Hùng, không ngờ bị một ông lão vỗ vai mấy cái rồi ngất đi, tỉnh dậy đã ở trong làng này.
Tỉnh dậy liền định trốn, nhưng dù chạy loanh quanh thế nào cuối cùng vẫn quay về làng. Trốn đến kiệt sức, tức gi/ận không biết xả vào đâu, anh ta bèn bắt một ông lão đe dọa đưa mình ra ngoài.
Ai ngờ dân làng đều mang theo th/uốc mê, anh ta bị hạ gục mấy lần, còn bị trói quăng vào chum nước.
9
"Trong chum còn thả mấy con rắn, chui qua khe quần bò lên người, gh/ê t/ởm ch*t đi được!"
Đạt Ca suýt khóc, cầm bánh bao ăn ngấu nghiến, xem ra đã đói nhiều ngày. Xuất thân lính đ/á/nh thuê nước ngoài, võ nghệ cao cường. Đừng thấy Giang Hạo Ngôn to con, loại như hắn Đạt Ca đ/ấm một phát hạ hai. Giờ ngay cả hắn còn không trốn nổi, mọi người tuyệt vọng, nhóm lão niên thở dài n/ão nề, theo nhau ăn bánh bao.
"Thôi, quan sát vài ngày đã rồi tính tiếp."
Từ Hội trưởng ăn được hai miếng, đột nhiên chỉ vào chum nước hét "Á——".
Chúng tôi xúm lại: "Hội trưởng có kế gì sao?"
Từ Hội trưởng lắc đầu: "Nghẹn quá, ai có nước cho tôi uống?"
Tôi:...
Mấy ông già này thật vô dụng.
Ăn sáng xong, Hầu lão bản dẫn chúng tôi ra ruộng sau làng làm việc. Hắn không nói dối, đúng là làm nông thật: cấy lúa. Mọi người đều ngoan ngoãn xuống ruộng, chỉ mình tôi đứng bờ nhìn chằm chằm Hầu lão bản.
Tôi: "Đừng ép ta, bức quá ta làm gì cũng được đấy."
Hầu lão bản sợ hãi, nuốt nước bọt lảng ra xa. Lưu Hùng thấy vậy liền bắt chước tôi, chạy khỏi ruộng.
"Đừng ép tao, mày biết tao là ai không? Tao——"
Chưa dứt lời, Hầu lão bản t/át vào mặt Lưu Hùng. Hắn lập tức ngã vật ra đất. Mấy ông già từ đâu xuất hiện khiêng hắn đi. "Boss—— tha cho boss tôi——"
Đạt Ca xông tới.
Hầu lão bản hừ lạnh.
"Quẳng hắn vào chum nước, thả thêm vài con chuột đồng."
Đạt Ca chạy tới nơi, nhanh nhẹn cúi xuống cấy lúa.
Thế là dưới sự u/y hi*p của Hầu lão bản, mọi người cắm cúi làm việc. Đang giữa hè, sáng sớm còn chút gió mát, lát sau không khí ngột ngạt như trong lò nung, chỉ có hơi nóng bỏng rát đầu và lưng.
Tôi vẫy tay gọi Giang Hạo Ngôn nghỉ giải lao.
10
Giang Hạo Ngôn thở phào, rút chân khỏi bùn lên bờ. Vừa định ngồi xuống, tôi nhìn chân hắn hốt hoảng.
Hắn xắn ống quần, để lộ bắp chân rắn chắc đầy những con đỉa to bằng ngón tay cái.
"Ch*t ti/ệt, cái gì thế này?!"
Giang Hạo Ngôn nhảy dựng lên, cuống quýt đ/ập chân.
"Đừng động——"
Tôi nắm tay hắn, lấy ra tờ bùa kẹp giữa hai tay, niệm chú. Tờ bùa bốc ch/áy ánh sáng trắng mờ.
Tôi ném bùa xuống đất chờ ch/áy thành tro, rồi xoa tro lên chân Giang Hạo Ngôn. Lũ đỉa co rúm rơi lả tả.
Hầu lão bản sửng sốt, đứng dậy liếc tôi vài cái rồi vội vã bỏ chạy.
Tôi nhặt mấy x/á/c đỉa. Chúng ngâm nước lâu nhưng vẫn ấm nóng.
Giang Hạo Ngôn nắm ch/ặt tay tôi: "Kiều đại sư đỉnh quá! Đây là phép gì? Chú vừa niệm gì vậy? Chú lửa th/iêu?"
"Nói bao lần rồi, làm gì cũng phải khoa học. Bùa này chứa nhiều phosphor trắng, trời nóng gặp nắng tự ch/áy. Trong bùa còn có vôi, độ mặn cao, đỉa sợ nhất thứ này."
Giang Hạo Ngôn buông tay, ánh mắt bất phục như cho rằng tôi nói dối.
"Vậy chú vừa niệm cái gì?"
Tôi: "Xem tao thể hiện tí cho mày phục."
Giang Hạo Ngôn: ...
Tôi cầm lũ đỉa dưới nắng xem kỹ. Đỉa thường đen thui, nhưng loại này dưới bụng có vệt đỏ mờ.
Tôi đã hiểu ra phần nào. Làng này không đơn thuần, ruộng đồng cũng không bình thường, đỉa tự nhiên cũng dị biệt.
Vừa rồi cố ý phô diễn để Hầu lão bản đi báo cáo với kẻ chủ mưu, xem hắn còn th/ủ đo/ạn gì.
Quả nhiên, Hầu lão bản chạy về làng, vào nhà gạch đỏ gọi điện.
"Tên Kiều này khó đối phó, tôi sợ sau này sinh sự."
Đầu dây bên kia vang giọng khàn khàn: "Biết rồi, không cần giữ lại, gi*t luôn đi."
11
Hầu lão bản vừa đi, mọi người lập tức bỏ việc. Ai nấy bước lên bờ ngồi phịch xuống đất.
Từ Hội trưởng: "Lưng tôi ê ẩm quá! Sống kiểu này đếch phải người. Môn chủ, tính sao đây? Chạy thôi!"
Đạt Ca ngăn lại: "Chạy không nổi đâu. Tôi thử rồi, làng này như bị bùa ếm, không thoát được."
Mọi người thở dài. Nghỉ trưa, có ông già bưng khay bánh bao tới, kèm bát nước lã to.
