Tôi giả vờ hôn mê, nhưng cơ thể bị quấn ch/ặt bởi ánh sáng vàng kỳ lạ, tựa như đang tái tạo tủy xươ/ng. Tôi nghe rõ giọng nói của Thiên Phi:
"Mười hai năm rồi, lần trước con kia suýt ch*t, phần thân thể bị ch/ặt đã không mọc lại được. Trong vòng một tháng phải dâng lễ vật mới."
"Vì tộc nhân ta, tổ tiên đã đổi da rửa m/áu, từ bỏ hình hài nguyên bản. Kế hoạch ngàn năm chỉ còn bước cuối. Nếu xảy ra sơ suất, Cẩm Long không hiện thế, phải đợi thêm hơn chục năm nữa."
"Chúng ta có thể đợi, nhưng Thiên giới thì không. Đừng trách ta tà/n nh/ẫn. Nếu ngươi không quyết đoán, sơ sẩy về hình tướng, ta sẽ đưa con gái cưng của ngươi lên Thiên cung dự yến."
Long Mẫu ậm ừ đáp lời. Trong lòng tôi dậy sóng cuồ/ng phong. Những từ "đổi da rửa m/áu", "kế hoạch ngàn năm" khiến tôi bàng hoàng.
Mười hai năm trước...
Mẹ tôi hóa rồng bay lên trời, biệt tích từ đó. Toàn thân tôi lạnh buốt, chỉ muốn xông lên thiên giới tìm hiểu sự thật. Luồng ánh sáng vàng bỗng tụ lại giữa trán, cơ thể nhẹ bẫng. Tôi chống giường đứng dậy.
Thiên Phi đã rời đi. Long Mẫu bước vào hỏi han ân cần. Khuôn mặt giống hệt mẹ tôi nở nụ cười vui mừng, nhưng giờ đây tôi chẳng thấy chút tình thương nào.
Trái tim tôi như sợi dây đàn căng thẳng, che giấu vở kịch còn dang dở. Tôi chậm rãi nói: "Con sẽ ở lại, con muốn vượt Long Môn." Làm sao tôi rời đi được? Bộ da của mẹ tôi vẫn còn ở đây.
Long Mẫu thở phào, xoa tay tôi: "Tốt lắm, khi hóa rồng, mẹ sẽ đưa con lên thiên giới - nơi toàn những điều tốt đẹp..." Tôi nhớ lại lời đe dọa của Thiên Phi, giả vờ khóc lóc: "Chỉ tiếc mất ba vảy, sau này sao đẹp bằng Xích Long tỷ tỷ..."
Khóe mắt tôi dõi theo phản ứng của bà. Thấy Long Mẫu mặt cứng đờ, nhìn về phía bình phong nơi Xích Long đứng, môi run nhẹ. Tôi tiếp tục đ/âm d/ao vào tim: "Chư tiên trên trời đã quen nhan sắc tỷ tỷ, sau này con lên đó chắc bị chê bai..."
"Không được phép!" Long Mẫu đứng phắt dậy, giọng nghẹn ngào: "Xích Long hỗn láo làm thương tổn con, mẹ... sẽ xử lý chu đáo." Bà bước đi dứt khoát, như sợ chần chừ sẽ đổi ý.
Từ sau bình phong, tôi thấy rõ bà giơ móng vuốt đ/âm thẳng đỉnh đầu Xích Long, lật ba vảy m/áu. Tiếng thét k/inh h/oàng vang lên. Xích Long vật vã, nguyền rủa: "Đồ cá mạt! Mẹ nỡ lòng hại con vì con cá rá/ch ư? Bà không xứng làm mẹ!"
Khi nghe đến "Đông Hải chi mạt", tim tôi như đ/ứt một sợi dây đàn. Long Mẫu t/át Xích Long, lệ tuôn đầy mặt, sai người dẫn nàng đi. Quay lại ôm tôi, bà nói r/un r/ẩy: "Tất cả vì con, đừng phụ lòng mẹ." Tôi giả vờ cảm động, thừa cơ gi/ật lấy long bài nơi thắt lưng bà.
Đợi Long Mẫu rời đi hướng về phía Xích Long, tôi nắm ch/ặt long bài. Giờ không phải lúc yếu lòng. Mẹ vẫn đang chờ tôi. Tôi lẻn khỏi long cung, lên bờ tìm ngọn núi truyền thuyết có rồng sa ngã.
Bờ biển hỗn lo/ạn. Bốn tên lính áp giải tôi đi "khao quân". Tôi vùng vẫy chạy về phía núi. Mũi tên vút qua tai. Chân giả không quen chạy, tôi ngã nhào. Một vòng tay quen thuộc ôm lấy eo...
