Chiếc mặt nạ hoàn hảo tựa như giáp cốt ngàn năm, vết nứt nhỏ li ti dần dần bong tróc.
Tôi nín thở, từng chữ từng câu nói ra: "Đây là bốc văn, dâng lên thần linh, nhưng tôi đưa cho anh, chính là thư tình."
Tuổi trẻ không giấu nổi cảm xúc, tai tôi nóng bừng như lửa đ/ốt.
Ngay giây phút sau, eo bị vòng tay siết ch/ặt, cả người tôi bất đắc dĩ bị ép sát trước mặt anh.
Bất ngờ đối diện ánh mắt anh, tựa như rơi vào vực thẳm ngàn trượng.
Màu đen gào thét, cái lạnh ngang tàng.
Lực trên eo từ từ buông lỏng, Trì Ngôn Triệt cuối cùng thở nhẹ: "Học để ứng dụng, quả là học trò giỏi."
"Trì Ngôn Triệt," tôi áp sát lại, thì thầm, "Anh từng nói, hiện giờ chúng ta đang trong giai đoạn đính hôn, đã đính hôn thì đừng lãng phí cơ hội, tiện thể yêu nhau đi."
Trì Ngôn Triệt im lặng cúi mắt, giây lát sau, giọng nhạt nói: "Thời An, anh hơn em bảy tuổi."
"Em biết," tôi kiên định đáp, "Em hơi thiệt thòi chút, nên sau này anh phải đối xử tốt hơn với em, sách nói thế mà."
Trì Ngôn Triệt cười khẽ, từ từ ngẩng mắt, sự ôn hòa chỉ còn ba phần, phần còn lại toàn là hứng thú: "Sách nào nói thế?"
Tôi: "……" "Chú Đại Ông và Cô Vợ Ngọt Ngào".
Tôi từ chối trả lời câu hỏi này, Trì Ngôn Triệt cũng không truy vấn thêm.
Chỉ buông tay khỏi eo tôi, đổi thành vỗ nhẹ lên đỉnh đầu.
Sau đó, ngón tay men theo đường tóc, từ từ vuốt xuống má.
Nhẹ nhàng nâng cằm tôi, đôi mắt dài sau tròng kính đăm đăm nhìn tôi: "Anh trao quyền kết hôn cho em, em còn muốn yêu đương, biết gọi là gì không?"
Tôi nuốt nước bọt, đây có phải Trì Ngôn Triệt hoàn toàn không ôn hòa?
"Dưới khắc trên, khi sư nghịch luân," Trì Ngôn Triệt nhếch môi, "Em đòi hỏi quá nhiều."
"Dưới khắc trên em nhận, cái khác em không nhận," tôi lẩm bẩm, "Anh đâu phải thầy em..."
Trì Ngôn Triệt buông tay, cười nhạt một tiếng: "Sau này em sẽ biết."
23
Khi điện thoại của Tống Dụ gọi tới.
Tôi đang cắm cúi viết bức "thư tình" thứ sáu gửi Trì Ngôn Triệt.
Đặt bút xuống, tôi ra ban công nghe máy.
"Chuyện Vân Viên tiến triển thế nào?" Tống Dụ trầm giọng hỏi.
Tôi im lặng.
Tống Dụ tức gi/ận: "Con không sợ ta c/ắt tiền viện phí?"
"Ông bức mẹ con đi/ên, còn muốn bức bà ấy ch*t sao?" Tôi không nhịn được chất vấn.
"Không ai bức bà ấy đi/ên cả, bà ấy đi/ên vì tự mình không thông suốt!" Tống Dụ phủ nhận trắng trợn.
Hơi thở tôi gấp gáp, nghiến răng: "Rõ ràng là ông lừa bà ấy, khiến bà ấy thành kẻ thứ ba, con thành con riêng..."
"Tống Thời An!" Tống Dụ lạnh lùng đe dọa, "Mạng mẹ con nằm trong tay ta, cho con một tuần, không lấy được Vân Viên, ta sẽ c/ắt viện phí của bả!"
24
Vân Viên trong miệng Tống Dụ, là một khu vườn tư nhân nhỏ nhưng tinh tế trong thành phố.
Gọi là vườn tư nhân, kỳ thực do ngoại tổ của Trì Ngôn Triệt – nghe nói là một bậc thầy kiến trúc cổ đại, tự tay thiết kế xây dựng.
Sau khi đô thị hóa, không ai còn ở nhà cổ nữa.
Khu vườn ấy cứ thế bỏ không.
Tống Dụ kinh doanh bất động sản, đã sớm nhòm ngó mảnh đất này, hộ dân khác đều đồng ý giải tỏa, duy chỉ chủ sở hữu Vân Viên không chịu.
Giằng co đến giờ, Tống Dụ dùng kế đường vòng, muốn dùng hôn nhân ràng buộc qu/an h/ệ với Trì Ngôn Triệt.
Đáng cười và đê tiện.
Tôi mở ứng dụng điện thoại, liếc nhìn số dư thẻ ngân hàng.
Chưa đầy ba vạn.
Số tiền này, là tiền thưởng học tập từ nhỏ đến lớn, cùng việc làm thêm sau khi vào đại học.
Vẫn chưa đủ chi phí một tháng nằm viện của mẹ.
25
"Thời An?" Trì Ngôn Triệt gọi.
Tôi ngẩng đầu, ý thức chậm nửa nhịp ừ một tiếng.
"Vật lý khó thế sao?" Anh cười hỏi, ngón tay gõ nhẹ vào cuốn vở, "Hai mươi phút rồi, một bài cũng chưa giải xong."
"Vật lý đúng là khó mà," tôi lẩm bẩm.
"Anh dạy em nhé?" Anh đề nghị.
Tôi thở dài: "Anh làm quan trắc khí tượng, không đúng chuyên ngành."
Tống Dụ từng nhắc, nghề nghiệp của Trì Ngôn Triệt liên quan đến thời tiết khí tượng.
Trì Ngôn Triệt chỉ cười khẽ, không phản bác.
Thời hạn Tống Dụ đưa ra chỉ còn ba ngày.
Nhưng tôi vẫn không mở miệng được.
Với Trì Ngôn Triệt, thư tình cũng gửi, tỏ tình cũng tỏ, anh tuy chưa đồng ý nhưng thái độ đã thân mật hơn nhiều.
Tôi dám được đằng chân lân đằng đầu trong tình cảm, nhưng không thể tham lam vô độ trong tiền bạc.
Chỉ là mẹ tôi...
Thở dài.
Thấy tôi đãng trí, Trì Ngôn Triệt thẳng thừng gập sách giáo trình lại, kéo tôi đi.
"Đi đâu?" Tôi chỉ kịp hỏi một câu.
Anh cười không đáp, nhét tôi vào xe, phóng thẳng khỏi khu đại học.
Vòng qua trục đường chính trung tâm, không lái bao lâu, đã vào một đường nhánh rộng rãi vắng người.
Hai bên đường trồng cây ngô đồng cao lớn, mùa đông lá rụng, cành khẳng khiu.
Trì Ngôn Triệt dừng xe, đi vòng qua đầu xe, mở cửa ghế phụ.
Khi tay anh đưa ra, tôi từ từ đặt tay vào lòng bàn tay anh, được nhẹ nhàng dắt xuống xe.
Tầm mắt nhìn thấy, tường trắng ngói xám, bên trong là mái cong góc thướt tha.
Trên cổng ngạch treo cao hai chữ "Vân Viên".
Trì Ngôn Triệt lấy chìa khóa mở cửa, đẩy cánh cổng như bước vào không gian vượt thời gian của khu vườn tư gia.
Tôi biết lai lịch Vân Viên, cũng biết Vân Viên là kiến trúc phong cách cổ.
Nhưng đặt chân vào trong, vẫn cảm thấy kinh ngạc khôn ng/uôi.
Chuyên ngành của tôi là Hán ngữ cổ, định hướng nghiên c/ứu sau này là cổ văn tự, nhưng kiến trúc cổ cũng là niềm yêu thích.
Đi một vòng, mắt nhìn không xuể, đặc biệt khi thấy một phiến đ/á khắc giả sơn, cả người tôi dừng bước.
Tôi quỳ gối xuống đất, ánh mắt dán ch/ặt vào hàng chữ nhỏ trên phiến đ/á.
"... không thể nào." Tôi tự nói, nhíu mày nghi ngờ, "Kiểu chữ này..."
"Đất lạnh đấy." Trì Ngôn Triệt định kéo tôi dậy.
"Đừng đừng!" Tôi không nghĩ liền đẩy anh, càng áp sát vào phiến đ/á, "Tiểu triện thời Tần... sao?"
Không chắc lắm, phải xem kỹ lại.
Nhưng tôi chưa kịp xem kỹ, cả người đã bị bế lên.
Trong tiếng khe khẽ kinh hãi, Trì Ngôn Triệt đặt tôi lên bàn đ/á gần đó, hai tay chống hai bên, khom người áp xuống: "Thấy gì rồi?"
Tôi chỉ một ngón tay vào góc phiến đ/á: "Cái đó, giả đúng không?"
Người sau khắc chứ gì?
Tiểu triện trong nước đa phần khắc trên bia đ/á vách đ/á, một mảnh nhỏ đã là bảo vật trấn quán của bảo tàng, một phiến đ/á khắc nguyên vẹn lớn thế này – nếu đúng là thời Tần, ắt phải là tin chấn động.
