Tiêu Tế gương mặt đầy vẻ không dám tin.
Tôi không nhìn hắn, quay sang đỡ Đỗ Húc, "Tiểu hầu gia, ngài chảy m/áu nhiều quá, để tôi đưa ngài đi gặp lang trung..."
Tôi đỡ Đỗ Húc định đi, vạt áo bỗng bị gi/ật lại.
Giọng Tiêu Tế trầm khàn nghe thật đáng thương: "Ta... ta cũng chảy m/áu rồi."
"Tiêu đại nhân chảy m/áu thì nên đi tìm biểu muội của ta là Chiêu Hòa công chúa! Nhớ mách với nàng rằng ta đã b/ắt n/ạt ngươi đấy!" Đỗ Húc gi/ật lại vạt áo khỏi tay hắn, dắt tôi lên xe ngựa Định Quốc Hầu phủ.
Tôi ngập ngừng đứng trước xe, giọng khúm núm: "Tiểu hầu gia, thân phận hèn mọn của tôi không xứng đụng vào đồ đạc phủ hầu..."
"Xưa không xứng, nay đã xứng rồi." Đỗ Húc cười đưa tay: "Thập Nhị, ta sẽ chuộc thân cho nàng. Theo ta về phủ Định Quốc Hầu!"
Cuối cùng cũng đợi được ngày này!
Cư/ớp được người phụ nữ từ tay Tiêu Tế quả nhiên khiến tôi trở thành điều đặc biệt trong lòng Đỗ Húc.
Tôi ngoảnh đầu nhìn Tiêu Tế vẫn đứng lặng trong bóng tối.
Rồi từ từ đặt tay lên bàn tay Đỗ Húc.
7
Tôi dọn vào Định Quốc Hầu phủ.
Một kỹ nữ Giáo phường tư mặt mày tàn tạ, chẳng ai thèm đoái hoài. Định Quốc Hầu phu nhân xếp tôi ở góc viện hẻo lánh, cấm cửa Đỗ Húc không cho lại gần.
Bà ta cho rằng Đỗ Húc chưa thê tử, còn tôi mưu mô xảo quyệt, tất sẽ tìm cách quyến rũ chủ tử để mẹ tròn con vuông. Chuyện ấy bà quyết không cho phép.
Thế là tôi có thừa thời gian lục lọi tìm cuốn sổ sách tham ô ngân lượng c/ứu tế của Định Quốc Hầu. Chỗ cất giấu chẳng khó tìm. Mấy nơi canh phòng nghiêm ngặt, tôi lần lượt dò xét, chẳng mấy chốc đã thấy nó trong hầm bí mật sau thư phòng.
Đang định rời phủ đi tìm Triệu Dực, bóng người từ ngõ hẻm hiện ra chặn đường.
Tiêu Tế.
Hắn giơ tay: "A Đường, đưa sổ sách cho ta, được không?"
Hắn gọi tôi là A Đường.
Hắn đã biết từ lâu.
Tôi lùi một bước, trái tim bồn chồn mấy ngày qua bỗng chùng xuống. Tôi cười lạnh: "Không thể được."
"A Đường nghe ta, đừng nóng vội liều lĩnh." Tiêu Tế bước tới, đôi lông mày thanh tú nhíu lại đầy lo âu: "Ngươi vừa vào phủ sổ sách đã mất, dù không có chứng cứ bọn họ cũng sẽ trừ khử ngươi!"
"Chỉ để hạ Định Quốc Hầu phủ mà đ/á/nh đổi mạng sống, đáng không? Kẻ th/ù của ngươi là Thái tử, là Chiêu Hòa công chúa, không muốn mắt thấy bọn họ xuống địa ngục sao?"
Hắn dừng bước khi mũi đoản ki/ếm của tôi đã kề ng/ực: "Tiêu đại nhân nói những lời này vì ai?"
Ánh mắt hắn dâng sóng cuồn cuộn, y như đêm động phòng khi tôi trói hắn trên giường, cởi từng lớp áo. Tôi chẳng buốn hiểu: "Tránh ra!"
Tiêu Tế lại tiến thêm bước. Mũi ki/ếm xuyên qua vải, m/áu rơi lã chã: "A Đường, đêm nay ta đến vì ngươi."
Tôi nghiến răng đẩy ki/ếm sâu hơn: "Vì ta thì đừng ngăn cản!"
8
Tin Định Quốc Hầu tham ô ngân c/ứu trợ khiến dân Giang Nam lầm than lan khắp phố phường. Tôi đang ngồi bên cửa sổ ngắt những chiếc gai hoa hồng thì tiếng ồn ào vang lên.
Đại Lý Tự Khanh - cánh tay phải của Thái tử Triệu Dực. Định Quốc Hầu phủ - cánh tay trái. Giờ đã đ/ứt cả đôi. Nhưng hắn vẫn an vị Đông cung. Chỉ mình tôi không thể kéo hắn xuống.
Bỗng hồi lâu binh khí vang lên. Ngẩng mặt, tôi thấy đôi hài thêu rồng vàng của Thái tử đang xông tới. Gươm hắn vung tới ng/ực, bỗng dừng lại.
Quay sang nhìn Tiêu Tế đang nắm lưỡi ki/ếm, m/áu tay rỉ đầm đìa, lòng tôi chợt bối rối. Hắn biết rõ Triệu Dực không đủ sức hại tôi. Một Thái tử sao phải tự tay trừng ph/ạt kỹ nữ?
Cho đến khi hắn gầm lên: "Thẩm Đường! Đáng lẽ trước kia cô ta nên gi*t ngươi!"
Thì ra đã lộ thân phận.
"Bệ hạ đã biết vụ án năm xưa là do Định Quốc Hầu vu cáo, đang lệnh tam tư điều tra lại." Tiêu Tế ghì ch/ặt lưỡi ki/ếm: "Điện hạ hại nàng giờ chỉ chuốc họa."
Tôi chớp mắt. Ba năm trước, Chiêu Hòa công chúa hại ch*t muội muội, Định Quốc Hầu che giấu, Thái tử vu tội khiến phủ tướng quân tan nát. Giờ Hoàng đế lại muốn minh oan?
"Tiêu Tế!" Thái tử quát, ki/ếm xoay lẹm vào tay hắn: "Ngươi thương nàng hay vương tình cũ? Đừng quên hạ tuần là đám cưới của ngươi với Chiêu Hòa!"
Tim tôi thắt lại. Hắn rốt cuộc vẫn phải thành thân. Từ nay âm dương cách biệt, gặp lại chỉ còn huyết hải thâm cừu!
Đang định rời đi, Tiêu Tế gọi vọng: "Thẩm Đường, bệ hạ triệu ngươi vào cung!"
