Thường Bân nhanh tay đỡ đứng giữa tôi và cô ta, nhận đò/n thay. Mặc dù cú đ/á không trúng mục tiêu, nhưng ít nhất tóc tôi cũng được tự do. Khi vuốt lại mái tóc, tôi thấy vài sợi rơi xuống đất. Tức đến nỗi tim gan như muốn n/ổ tung. 'Không về là không về! Muốn tôi đi theo thì phải đ/á/nh g/ãy chân rồi khiêng tôi về!' Tôi quăng câu nói rồi bỏ đi. 'Thường Bân, đ/á/nh g/ãy chân nó cho ta...' Diệp Sầm gào thét đi/ên cuồ/ng. Lần này, Thường Bân không động đậy. Tôi phớt lờ tiếng ch/ửi rủa của Diệp Sầm, dắt mấy học sinh ngơ ngác trở vào lớp. Có kẻ học được thói chó đi/ên sủa bậy, nhưng tôi chẳng thèm cắn lại đầy lông thối.
9
Diệp Sầm xuất hiện ầm ĩ khiến nhiều người hiếu kỳ kéo đến. Ngay cả mẹ tôi cũng nghe tin, chạy đến trường hỏi ai gây rối. Bao năm nay tôi giấu kín chuyện nhơ nhuốc Diệp Sầm làm, hôm nay bà cũng chẳng gặp được mặt cô ta. Không muốn mẹ lo lắng, tôi đành lấp li /ếm qua loa. Tối đó, một cô giáo đưa thư và bưu kiện, nói Thường Bân nhờ chuyển giúp. Định vứt đi, nhưng thấy chữ trên phong bì liền dừng tay. Đó là nét chữ của Cố Hiêu. Trong thư toàn lời lẩm bẩm cùng oán than, cốt lõi chỉ một câu: Hỏi tôi đang ở đâu. Tôi mở bưu kiện. Bên trong ngoài điện thoại mới còn có giấy tờ tùy thân cùng đặc sản Bắc Thành. Dễ thấy thư do Cố Hiêu viết, còn bưu kiện là Thường Bân chuẩn bị. Chỉ là Thường Bân chẳng nhắc đến mục đích hôm nay, cũng không đề cập Thẩm Diệp Chu. Trong lòng tôi lại nổi lên tò mò. Dù không gặp Diệp Sầm nhiều, nhưng hầu như lần nào cũng là cô ta 'triệu kiến' tôi. Giờ đây 'cúi mình hạ cố' vượt ngàn dặm tới vùng quê hẻo lánh này, nói không có chuyện gì thì tôi không tin. Rốt cuộc chuyện gì khiến cô ta mất bình tĩnh? Dù tò mò nhưng tôi đã hết thích tự rước họa vào thân. Nhờ đồng nghiệp phân phát đặc sản, tôi vứt điện thoại sang bên, cầm sách lên đọc. Liên lạc Cố Hiêu là bắt buộc, nhưng chưa nghĩ ra lý do nên chưa dám. Sợ bị m/ắng. Xử lý nhiều việc tôi quyết đoán, duy chỉ đối mặt Cố Hiêu thì nhát gan. Người nhìn ra điểm này có lẽ chỉ có Thường Bân. Lần lữa đến thứ Sáu, mẹ nhắn tôi cuối tuần bà đi thăm họ hàng, dặn tôi ở lại trường. Hai tháng nay bà thường xuyên biến mất, khi thăm họ hàng lúc gặp bạn cũ. Tôi mới đến nơi nên đành bó tay. Tự nấu bữa tối xong, tôi lấy điện thoại lên mở ng/uồn. Ngồi thở dài ngoài thềm hồi lâu, tôi bấm số quen thuộc. 'Có chuyện thì nói, nhầm máy cút ngay, gia gia bận lắm.' Vừa kết nối đã nghe câu chào đặc trưng của Cố Hiêu. Tiếng ồn ào phía sau hẳn là quán bar hay KTV. 'Là tôi, Ninh Du.' Tôi xoa má, nén ý định cúp máy. 'Ninh...Ninh Ninh Du?' Giọng Cố Hiêu bỗng vút cao mấy tông. Sau đó là chuỗi tiếng 'cút' hạ thấp, đuổi người dọn chỗ. Cả tiếng ly vỡ. Dù không có mặt, tôi vẫn tưởng tượng cảnh hỗn lo/ạn nơi đó. 'Ừ, tôi đây.' Tôi trợn mắt, đáp giọng bực bội. 'Em ở đâu?' Hắn hỏi gấp gáp. 'Nói cũng vô ích, anh không tìm được đâu.' Tôi tránh né. 'Em ở đâu?' Giọng hắn nặng hơn. 'Đã bảo là...' Lời tôi chưa dứt đã bị c/ắt ngang. 'Em. Ở. Đâu?' Từng chữ rành rọt, không buông tha. Rõ ràng đang tức gi/ận. Tôi ngoan ngoãn khai báo địa chỉ chi tiết. 'Đợi đấy.' Hắn nói ngắn gọn. Hai chữ 'đợi đấy' quá mơ hồ khiến tôi không hiểu nổi. Chưa kịp hỏi rõ, hắn đã cúp máy. Tôi trợn mắt nhìn màn hình đen...
Ba giờ sáng, tôi bị đ/á/nh thức bởi tiếng ồn chói tai. Đó là sóng xung kích từ cánh quạt trực thăng x/é không khí. Tim đ/ập thình thịch, linh cảm chẳng lành, tôi mở cửa sổ thò đầu ra ngoài. Đêm thanh trăng sáng. Lơ lửng dưới vầng trăng trên làng mạc là chiếc trực thăng dân dụng. Đèn định vị, đèn bay đêm, đèn chống va chạm, đèn hạ cánh sáng rực. Giữa mùa hạ, rừng núi um tùm, gió quạt dữ dội khiến cành lá cuồ/ng lo/ạn. Thang dây dài thòng xuống, trên đó có người đeo ba lô nhỏ đang tìm điểm đáp. Ngay lập tức tôi nghĩ đến một cái tên. Cố Hiêu. Hắn và Thẩm Diệp Chu đều từng là công tử bột. Nhưng hôm nay tôi mới nhận ra, Cố Hiêu còn ngang ngược hơn.
10
Gi/ận thì gi/ận, m/ắng thì m/ắng. Tôi ngoan ngoãn lục chiếc áo bớt 'quê mùa' mặc vào, lấy đèn pin công suất lớn ra ngoài. Trên đường gặp bác quản lý hậu cần thường trú tại trường, hốt hoảng hỏi có chuyện gì. Tôi trấn an bác về nghỉ, một mình ra sân vận động. Tới nơi, tôi chiếu đèn về phía trực thăng. Bật tắt ba lần rồi giữ nguyên. Trực thăng tiến lại gần, lơ lửng trên sân. Có lẽ đ/á/nh giá độ cứng nền đất, sợ sụt lún nên không đáp. Tóc tôi buộc vội bị gió quạt thổi tung, đầu óc ù đi vì ồn. Khi Cố Hiêu leo xuống thang dây, tôi trốn sau gốc cây to ôm để tránh gió. Nghe tiếng 'bịch' nặng nề khi hắn tiếp đất, tôi thò đầu ra thì bị ôm ch/ặt. Cố Hiêu mặc áo phông đơn giản, quần jean dài, làn da còn vương hơi lạnh đêm. Tôi ngửi thấy mùi nước hoa trên người hắn. Khỏi cần nghĩ, trước khi đến còn làm điệu. Đang định chê bai thì nghe mấy tiếng 'đùng' trên sân. Thò đầu nhìn, trực thăng thả xuống mấy kiện hàng to rồi lượn đi xa. 'Cái gì đấy?' Tôi nghi ngờ nhìn Cố Hiêu. 'Kệ đi, mai tính, em ở đâu nhanh dẫn anh đi...' Cố Hiêu lôi tôi đi. 'Bên này.' Tôi đành kéo hắn quay đầu. Vùng núi thiếu nước, không có vòi sen.
