Khi ấy phụ hoàng đang xem tấu chương, thỉnh thoảng xoa đầu mình, chứng đ/au đầu ấy vốn là tật cũ.
Chỉ vì dụng n/ão quá độ mà nên.
Thế nhưng hoàng hậu mượn cớ quan tâm, dùng dược thiện tinh vi dần dẫn phát tâm tật của hoàng thượng.
Ánh mắt ta thoáng liếc nhìn dạ lai hương trên bàn, đóa hoa c/ắt tỉa tựa như hoa đoản, đều nở về đêm.
Thuở trước mẫu hậu chính nhờ đóa hoa này khiến phụ hoàng đột phát tâm tật.
Ta lặng lẽ dâng dược thiện lên, khẽ nói: "Phụ hoàng nhật lý vạn cơ, đây là dược thiện mẫu hậu chuẩn bị, xin ngài dùng thử."
"Là Tiêu Tiêu à." Phụ hoàng đáp, vừa định cầm chén dược thiện thì bị ta 'vô tình' làm đổ trên bàn, th/uốc đổ lên đóa hoa e ấp chưa nở.
Chốc lát hoa bung nở, hương thơm kí/ch th/ích tỏa ra.
Phụ hoàng nhíu mày: "Hoa này sao ban ngày lại nở?"
Ta gi/ật mình kêu lên, rồi cầm hoa xem xét: "Phụ hoàng, đây không phải dạ lai hương sao? Loại hoa này chẳng nên đặt trong phòng, dễ khiến người khó thở, nặng thì đột tử vì tâm tật."
Lời ta vừa dứt khiến phụ hoàng biến sắc.
Khi dùng khăn tay lau dược thiện, ta bỗng phát hiện dược vật bên trong, đưa lên mũi ngửi sơ đã sắc mặt đại biến!
"Phụ hoàng, có kẻ hại ngài!"
"Mẫu hậu thể trạng yếu, nhi thần thường theo hầu nên biết chút dược lý. Dược vật trong thiện này gặp hương dạ lai sẽ khiến bệ/nh tình trầm trọng!"
"Nặng thì đột tử vì tâm tật, dù Thái y viện tra xét cũng chỉ cho là... t/ai n/ạn."
"Nhưng dược thiện này do chính mẫu hậu chuẩn bị, bà ấy... có lý do gì hại phụ hoàng?" Mặt ta trầm trọng, lộ vẻ h/oảng s/ợ.
Phụ hoàng hít sâu, ánh mắt tối sầm, nhìn ta: "Truyền Thái y viện đến!"
Ta vâng lệnh, sai tiểu thái giám ngoài cửa, chẳng mấy chốc thái y đã tới.
Hắn nếm thử dược thiện, vừa định bảo vô sự thì chợt nhìn thấy cây trên bàn, thoáng kinh hãi quỳ rạp xuống.
"Hoàng thượng! Có gian nhân hại long thể! Th/uốc này phối hợp hương dạ lai, chẳng quá ba năm sẽ khiến người đột tử vì tâm tật!"
"Hoàng thượng! Cần phải tra tận gốc!"
Đúng lúc ấy, ta cũng quỳ xuống, mắt ngân nước.
"Phụ hoàng anh minh vũ túy, thật là phúc âm thiên hạ. Sự hiện diện của ngài khiến Đại Hạ quốc thái bình, nào ngờ gặp phải đ/ộc thủ dã tâm."
"Dẫu là... người thân thiết nhất! Nhi thần cũng tuyệt đối không dung túng!" Lời lẽ chân thành, từng câu chạm vào tim gan phụ hoàng.
Ánh mắt ngài dịu dàng hẳn, huống hồ chính ta phát hiện việc này. Không có ta, phụ hoàng hẳn chẳng bao giờ hay biết!
Cuối cùng ngài thở dài, bảo thái y lui trước.
Rồi nhìn ta nói: "Tiêu Tiêu đã trưởng thành, biết lo cho phụ hoàng rồi."
Ý tứ rõ ràng: lỗi của mẫu hậu sẽ không trách tới ta.
Ta khéo léo để lộ cổ tay sưng đỏ vẫn thoa th/uốc, lau nước mắt.
"Chỉ nguyện long thể phụ hoàng an khang, triều ta mới duy trì thịnh thế. Hại phụ hoàng chính là hại bá tánh, nhi thần hiểu rõ."
"Thân là công chúa Đại Hạ quốc, nhi thần đương nhiên phải giúp phụ hoàng chia sầu, vì dân làm việc."
"Con hiểu được đạo lý ấy, trẫm rất đỗi vui lòng." Phụ hoàng gật đầu, ng/uôi gi/ận phần nào.
Tình cờ ngài để ý vết thương trên tay ta: "Vẫn chưa khỏi?"
"Lỡ thời điều trị, e rằng sau này không cầm kim lâu được." Ta khẽ đáp.
Phụ hoàng hít sâu, nén cơn thịnh nộ trong lòng.
"Không ngờ là muội đệ ruột mà hắn cũng tà/n nh/ẫn đến thế, chẳng biết là phúc hay họa."
Ta hiểu phụ hoàng đang nói việc lập Sở Lăng làm thái tử, xem ra ngài đã thất vọng cả mẫu hậu lẫn thái tử.
"Con cũng biết, thế lực ngoại thích mẫu hậu không nhỏ, muốn nhổ bỏ tận gốc phải tốn nhiều công sức, vậy nên..."
Ta vội quỳ xuống: "Nhi thần nguyện giúp phụ hoàng phân ưu."
Phụ hoàng bấy giờ mới cười, nhìn ta: "Xét công hộ giá, ban cho con hiệu Bình An, mong con như Đại Hạ triều, bình an trường cửu."
Lời này đã gắn vận mệnh ta với quốc vận, đủ thấy sự sủng ái dành cho ta.
Ta tiếp nhận thánh chỉ, theo ý phụ hoàng rời Ngự thư phòng.
Giờ đây ta đã là người của phụ hoàng, sẽ vì ngài tận tụy. Huống chi phụ hoàng tuổi còn tráng niên, nếu có mệnh một cũng còn lâu.
Ta sẽ đem mọi sự tình gặp phải tâu lên hoàng thượng. Về tới Phượng Hoàng điện, quả nhiên mẫu hậu đang đợi.
Bà hỏi: "Con vừa dâng th/uốc cho phụ hoàng? Có gì khác thường?"
"Như mọi khi, phụ hoàng xem tấu chương một lúc rồi dùng dược thiện, sau đó nghỉ ngơi."
Ta giấu thánh chỉ trong tay áo.
Mẫu hậu thở phào nhẹ nhõm, nhưng ánh mắt vẫn dò xét ta, tựa hồ quan sát dị thường.
Ta không lộ chút kẽ hở.
Dưới ánh mắt mẫu hậu, ta khẽ nói: "Việc đi Nam Dương con đã chuẩn bị xong, hai ngày nữa sẽ lên đường, mẫu hậu có tiễn con không?"
Mẫu hậu bấy giờ mới yên lòng, sắc mặt trở lại lạnh nhạt thường ngày.
"Hoàng huynh con còn đang bế môn tư quá, mẫu hậu tâm tình bất ổn."
Vẫn là trách ta đây, ta mỉm cười: "Vậy nhi thần tự đi vậy."
Từ sau thọ yến đến giờ, bà chưa từng hỏi thăm tay ta ra sao, sau này còn làm nữ công được không.
Đó gọi là làm mẹ? Bà chỉ có ta và hoàng huynh mà keo kiệt chẳng chia chút quan tâm.
Còn phụ hoàng dẫu nghìn vạn nhi tử, trên triều vẫn cần mẫn.
Ta còn mong đợi gì? Chẳng qua là một đ/ộc phụ hại vua mà thôi.
Mọi việc cứ theo luật Đại Hạ xử trí.
Mẫu hậu rời Phượng Hoàng điện, ta nghỉ sớm đêm ấy.
Chương Tám: Mạnh Phủ
Sáng hôm sau, ta thay y phục, dẫn theo thị nữ tâm phúc xuất cung, thuận thể tâu trình phụ hoàng.
