Tôi và Chi Tư Đảo từ nhỏ đã là bạn thanh mai trúc mã, cho đến khi cậu ấy quen Mạnh Thời Nam, bắt đầu đi đâu cũng có cô ấy bên cạnh.
Hôm đó tôi và cô ấy cùng rơi xuống biển, cậu ấy không chút do dự bơi về phía cô ấy.
Sau này cậu ấy đứng trước giường bệ/nh của tôi nói: "Cậu không biết bơi sao?"
Tôi nhắm mắt lại, không nói cho cậu ấy biết lúc đó chân tôi bị lưới đ/á/nh cá dưới nước quấn ch/ặt.
1
"Chi Tư Đảo, c/ứu tôi!" Tôi cảm thấy mình đang bị sóng cuốn dần ra biển.
"Chi... Chi Tư Đảo, c/ứu... c/ứu mạng!" Sóng biển lần lượt tràn qua đầu, tiếng kêu c/ứu đ/ứt quãng.
Tôi vốn biết bơi, nhưng cổ chân không rõ bị gì quấn ch/ặt, cố gắng vùng vẫy chỉ càng chìm sâu.
Mạnh Thời Nam cũng rơi xuống nước.
Nhưng xung quanh cô ấy còn có vài người, hơn nữa chỗ cô ấy rơi xuống rõ ràng không sâu.
Còn người duy nhất xung quanh tôi có thể kêu c/ứu, chỉ có Chi Tư Đảo.
"Tư Đảo ca, c/ứu mạng!" Mạnh Thời Nam ở không xa bất ngờ cất tiếng.
Sóng lại dâng lên, tôi vội nín thở, nó như trò đùa á/c ý, nhanh chóng rút đi.
Tôi gắng sức ngoi đầu lên khỏi mặt nước, nhìn về phía Chi Tư Đảo vốn định bơi tới chỗ tôi nhưng dừng lại khi nghe tiếng Mạnh Thời Nam.
"Chi Tư Đảo! Chân tôi bị..."
Một đợt nước biển nhấn chìm lời nói dở dang của tôi, khi tôi lại gắng sức ngóc đầu lên, chỉ thấy bóng lưng Chi Tư Đảo.
Cậu ấy gần như không chút do dự bỏ rơi tôi.
Tôi không còn chút sức lực nào để vùng vẫy, toàn bộ dồn vào việc kêu c/ứu Chi Tư Đảo.
Trước khi chìm xuống đáy biển, cảnh cuối cùng tôi thấy là Chi Tư Đảo bế Mạnh Thời Nam đi về phía bờ.
Thực ra mọi thứ đều có điềm báo trước, việc Chi Tư Đảo chọn Mạnh Thời Nam thay vì tôi, từ lâu đã lộ dấu vết.
2
Tôi và Chi Tư Đảo đã quen nhau chín năm.
Cha mẹ hai bên là đối tác làm ăn, qu/an h/ệ thân thiết.
Lên đại học cũng như thường lệ vào cùng một trường, chỉ khác chuyên ngành.
Ban đầu, Chi Tư Đảo đối với tôi không khác gì trước, cho đến khi Mạnh Thời Nam xuất hiện.
"Chi Tư Đảo, tôi thực sự không chịu nổi tiết học của ông thầy trời đ/á/nh này rồi, hay là tôi chuyển sang chuyên ngành của cậu đi."
Tôi đ/ập sách chuyên ngành xuống, than phiền với Chi Tư Đảo đang ngồi cạnh.
Cậu ấy liếc nhìn tôi, "Cậu quá kém cỏi, định đến làm ô uế chuyên ngành của bọn tôi à?"
Suốt nhiều năm, tôi đã quen với cái lưỡi đ/ộc của cậu ấy.
Cậu ấy vốn tính vậy, ban đầu tôi còn hơi khó chịu, nhưng sau tôi phát hiện cậu ấy chỉ thi thoảng nói vậy thôi.
Ngày trước khi tôi làm vỡ lọ hoa mới sưu tầm của mẹ, cậu ấy khoanh tay đứng bên nói lời mỉa mai:
"Cậu sống đủ rồi à, định ch*t sớm để siêu thoát sớm?"
Tôi vốn đang bực bội, nghe câu đó tức đến mức vô tình bị mảnh thủy tinh cứa vào tay.
Chi Tư Đảo lập tức kéo tôi ngồi lên sofa bôi th/uốc, dù động tác nhẹ nhàng vẫn không quên châm chọc.
"Sao làm gì cậu cũng không mang theo n/ão thế?"
Tôi tủi thân hít mũi, gi/ật tay lại.
Quát vào mặt cậu ấy: "Không cần cậu quan tâm được chưa! Về nhà cậu đi Chi Tư Đảo, tôi không muốn gặp cậu nữa, không muốn nghe cậu nói nữa!"
Cậu ấy mím môi nhìn tôi, sắc mặt âm trầm.
Một lúc sau, cậu ấy lặng lẽ đứng dậy.
Tôi vẫn hờn dỗi ngồi một bên không thèm để ý, nhưng mắt liếc tr/ộm, thấy cậu ấy đang dọn những mảnh thủy tinh còn sót trên sàn, lòng bỗng đỡ hẳn.
Đến tối mẹ tôi về, tôi mới hoảng hốt.
Khi bà gi/ận dữ chất vấn lọ hoa đâu rồi, Chi Tư Đảo đứng ra che chắn cho tôi, nhận tội thay.
Kết quả là, cậu ấy bị mẹ cấm túc ở nhà mấy ngày liền.
3
Vì vậy, nghe câu nói của cậu ấy, tôi chỉ khẽ hừ mũi: "Không đi thì thôi, chuyên ngành các cậu có gì hay ho."
Trước đây tôi cũng từng nói vậy, cậu ấy chỉ kh/inh khẽ, không đáp lại.
Hôm nay lại khác thường đặt bút xuống, cau mày nhìn tôi.
"Cậu có nghĩ không, khi cậu hạ thấp một chuyên ngành, cũng có người đang ngày đêm dùi mài kinh sử vì học bổng của khoa? Cậu không thấy một câu nói không suy nghĩ của cậu đồng thời cũng hạ thấp cô ấy sao?"
Tôi bị nói cho sững người, vô thức hỏi lại: "Ai?"
"Mạnh Thời Nam."
Đó là lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên đó từ miệng cậu ấy.
Sau đó, Mạnh Thời Nam bắt đầu xuất hiện thường xuyên giữa tôi và Chi Tư Đảo.
Mạnh Thời Nam trong lời cậu ấy kiên cường, thanh cao.
Dù có công tử nhà giàu theo đuổi, cô ấy vẫn là cô gái tỉnh táo chăm chỉ giành học bổng, tự lực cánh sinh.
Trưa hôm đó tan học.
"Chi Tư Đảo, trưa nay chúng ta đi ăn lẩu ở phố Trường Vân nhé."
Tôi đứng dưới tòa nhà giảng đường nơi cậu ấy vừa tan học, hào hứng nói.
Chi Tư Đảo thẳng thừng từ chối: "Cậu tự đi đi, tôi đi với Thời Nam."
Quen cậu ấy bao nhiêu năm, cậu ấy luôn gọi tôi bằng tên đầy đủ Lương Chi.
Tôi từ từ gạt nụ cười, ngập ngừng vẫn nói: "Có thể cùng đi ăn mà, dù sao cũng phải ăn cơm chứ."
"Cô ấy không ăn được cay, thôi vậy đi."
Tôi chợt cảm thấy có gì đó khác biệt, Chi Tư Đảo trước đây chưa bao giờ vì người khác nghĩ như vậy.
"Cùng đi đi." Mạnh Thời Nam không biết từ lúc nào đã xuống, phá vỡ bầu không khí ngột ngạt.
Tôi vừa định gật đầu, Chi Tư Đảo đã kéo cổ tay cô ấy.
"Gắng sức làm gì?"
Tôi nghe ra, dù giọng điệu gay gắt nhưng toàn bộ đều là quan tâm.
Mạnh Thời Nam mỉm cười vỗ tay cậu ấy, dỗ dành: "Em ăn được một chút cay mà, Tư Đảo ca đừng lo."
Chi Tư Đảo chau mày thả lỏng, nhìn tôi: "Vậy đi thôi."
Tôi chậm chạp gật đầu: "Ừ."
Khoảnh khắc ấy, tôi tưởng họ mới là bạn thân quen nhau từ nhỏ.
Còn tôi mới là người ngoài cuộc.
4
Ngồi trong quán lẩu, trước đây chúng tôi chỉ ăn nồi đỏ.
Nhưng hôm nay, Chi Tư Đảo gọi cho cô ấy một nồi lẩu song.
Tôi ngồi một mình một bên, nhìn hai người đối diện qua lại.
Mạnh Thời Nam háo hức muốn nếm thử rau nhúng trong nồi đỏ, vừa giơ đũa lên đã bị Chi Tư Đảo ngăn lại.
Chi Tư Đảo lại múc cho Mạnh Thời Nam đang mếu máo một thìa viên trong nồi thanh, như để an ủi.
Tôi cúi đầu lục lọi đám rau đã ng/uội lạnh từ lâu, bỗng mất cả ngon miệng.
"Khụ khụ!"
Tôi ngẩng đầu lên theo tiếng động.
