Bởi thế, nàng lấy cái ch*t phá vỡ cục diện này.
Đọc xong thư, hình ảnh Thanh Nhạn ngang ngạnh hiện lên trong tâm trí, tim ta lại quặn đ/au. Ta cẩn thận cất lá thư, chỉnh đốn y phục, bước ra khỏi phòng.
10
Trăng treo cao trên bầu trời thẳm, bên ngoài Khôn Ninh Cung văng vẳng tiếng tơ trúc, còn nội cung lại tĩnh lặng khác thường.
"Phá Vân Kỵ đã tập hợp đủ chưa?"
"Đã triệu hồi toàn bộ, chỉ đợi tướng quân trở về."
Phá Vân Kỵ là đội quân ta tự tay huấn luyện theo cha xuất chinh, nam nữ đều có, không nghe quân lệnh, chỉ phục tùng mệnh lệnh của ta.
Phụ thân từng trách ta vượt quy chế, nhưng sau thấy ta biết phân tấc lại lập nhiều chiến công, đành mặc kệ.
Trước khi nhập cung, ta giải tán họ, chỉ có Đàn Nguyệt và Đàn Tinh theo hầu.
"Hãy để bọn họ chuẩn bị sẵn sàng."
Sáng hôm sau, ta pha trà đợi Giang Uyển Ninh. Sau biệt ly hôm qua, nàng ắt có điều muốn nói.
Nhưng không ngờ đợi được Bùi Thiệu.
"Lan Nhược, nếu gh/en t/uông gi/ận dỗi, cứ nói thẳng, hà tất làm Uyển Ninh mất mặt như hôm qua?"
Giọng hắn đầy tự mãn khiến lòng ta dâng lên cảm giác chán gh/ét.
"Bệ hạ hiểu lầm, thần thiếp quả thực khó chịu."
Đêm qua khóc nhiều, mắt còn đỏ hoe. Bùi Thiệu không tin, cứ ngỡ ta khóc thương hắn suốt đêm.
Ta: "..."
Hắn lải nhải nói mãi, ta mệt mỏi không muốn tranh cãi. Nhưng lúc ra về, hắn dám đòi chiếc trâm liễu diệp - kỷ vật duy nhất em gái để lại cho ta - để tặng Giang Uyển Ninh làm lễ thành hôn.
Ta cự tuyệt, hắn lại tưởng ta gh/en t/uông.
Ta gi/ận dữ quát: "Bùi Thiệu! Gương ở ngự thư phòng và tẩm cung rỉ sét hay bị tr/ộm mất rồi? Sao không tự soi mình? Ngươi không tướng tá tuấn tú, tuổi tác đã cao, nghĩ mình có gì khiến ta phải gh/en? Chẳng lẽ ta m/ù mắt sao?"
Không khí đóng băng. Giang Uyển Ninh xuất hiện đúng lúc, nói không thích dùng đồ cũ rồi dắt Bùi Thiệu đi.
Từ khi Giang Uyển Ninh nhập cung, Bùi Thiệu bỏ triều chính, ngày đêm tửu sắc. Quần thần dâng sớ can gián, hắn làm ngơ.
Ta thầm cảm thán kế sách Nam Việt cao minh - một mỹ nhân đổi lấy tướng quân, thành trì, thậm chí cả quốc gia.
Ta viết thư cho phụ thân: "Nam Việt lộ rõ dã tâm, e rằng sắp có đại chiến."
11
Lòng phiền muộn, ta múa thương trong sân. Giang Uyển Ninh tới.
Ta thu thương, cùng nàng ngồi đình.
"Cô nương h/ận ta chăng?"
Vốn định nói h/ận, nhưng dáng vẻ nàng khiến ta nhớ tích xưa: Bùi Thiệu và Tiên Thái tử cùng say đắm Giang Uyển Ninh. Tiên Hoàng sợ huynh đệ tương tàn, bèn phong nàng làm quận chúa gả sang Nam Việt.
Khi ấy, Thanh Nhạn từng bất bình thay. Phụ thân hỏi ý ta, ta đáp: "Với quốc gia là kế an dân, nhưng với nàng ấy là họa."
Phụ thân lại hỏi nếu là ta sẽ làm gì? Ta đáp: "Giá đến Nam Việt, ly gián vương tôn, nổi lo/ạn nội bộ, ngoại ứng nội hợp, thẳng tiến hoàng cung!"
Phụ thân cười: "Tiếc thay không phải ai cũng là Thẩm Lan Nhược".
"Thẩm cô nương, người có h/ận ta?"
Giang Uyển Ninh hỏi lần nữa.
"Từng h/ận."
Khi Thanh Nhạn mới mất, ta oán h/ận. Nhưng giờ nghĩ lại, việc hòa thân không do nàng quyết định. Đổi người lấy thành là chủ trương của Nam Việt, chấp thuận là Bùi Thiệu. Từ đầu đến cuối, nàng nào có lựa chọn?
Giang Uyển Ninh khẽ cúi đầu: "Cô nương rất giống nàng ấy."
Ta gi/ật mình, hiểu ý nói đến Thanh Nhạn. Ta ngửa mặt lên trời, cố kìm lệ. Ta đâu có giống cái đứa ngốc ấy!
"Nàng ấy là cô gái tuyệt vời. Khi ta bị trói trên thành, Nam Việt dùng mạng ta đổi thành trì, lúc mọi người m/ắng ta yêu nữ họa thủy, chính nàng ấy đã nói: 'Lỗi không ở ta'. Vậy mà giờ nàng ấy lại ch*t vì ta..."
Giang Uyển Ninh đầy tự trách. Ta không an ủi được, chỉ lặng nghe nàng giãi bày.
Nàng không thể ở lâu, sau khi trao lại bức thư tìm thấy ở Dực Thành liền cáo từ. Ta biết thư này đến tay mình hẳn có bàn tay Nam Việt nhằm ly gián họ Thẩm và hoàng thất Bắc Chiếu.
Nhìn bóng Giang Uyển Ninh khuất dần, ta cảm thấy nàng chất chứa tâm sự, nhưng nàng không nói, ta chẳng hỏi.
12
Trời đổ mưa phùn. Ta biết những ngày yên ổn chẳng còn dài.
Quả nhiên, giữa hè, Nam Việt tấn công Bắc Chiếu. Sau khi Thanh Nhạn mất, Dực Thành thất thủ, Vương Lăng trấn thủ Côn Thành khó mà cầm cự lâu.
Họ Thẩm trấn thủ biên cương nhiều năm, dù ta xa chiến trường đã lâu vẫn thông thạo chiến pháp Nam Việt.
Bùi Thiệu tới lúc ta đang tỉa cành đào. Vườn đào chăm sóc kỹ lưỡng mà chỉ sống được một cây.
"Hoàng hậu dạo này tâm tình khá tốt."
"Cũng tạm, không phải khúm núm chiều lòng người, tự nhiên thư thái. Không biết bệ hạ đến có việc gì? Thần thiếp ng/u muội, xin nói thẳng."
"A Nhược, sao chúng ta xa cách đến thế?"
Hắn với tay định kéo, ta khom người tỉa cành thấp tránh né. Bàn tay hắn lửng lơ giữa không trung.
