Nhấc chân lên, tôi bước thẳng về phía trước. Tôi cảnh giác nhìn Phó Cảnh, cảm thấy hắn có gì đó không ổn. Việc bất thường ắt có nguyên do. Sau một hồi im lặng, Phó Cảnh hít một hơi sâu: 'Tao nghe thấy rồi, lúc con bạch liên kia ch/ửi tao đi/ên, mày đã quát nó.' 'Tại sao mày lại giúp tao...' Phó Cảnh tỏ vẻ bối rối. 'Tao đâu có đối xử tốt với mày.' Tôi thờ ơ: 'Chỉ là gh/ét nó nên ki/ếm cớ dạy dỗ thôi.' 'Hơn nữa,' tôi nhíu mày, chăm chú nhìn hắn, 'tao vẫn luôn gọi mày là đồ đi/ên mà.'
11
Phó Cảnh dường như đơn phương áp đặt cuộc chiến lạnh nhạt với tôi. Đây là suy đoán của tôi. Trước đây khi giám sát hắn uống th/uốc, hắn còn chế nhạo: 'Đồ ng/u.' Đôi khi chống đối, cố ý làm đổ th/uốc. Giờ đây, Phó Cảnh không thèm liếc mắt, lạnh lùng cầm th/uốc ngửa cổ uống cạn. Dù không hiểu hắn lại lên cơn gì, nhưng tôi thấy Phó Cảnh lúc này rất dễ chịu. Hắn uống xong, tôi quay về bàn tiếp tục làm bài. Nhờ lựa chọn kiếp này của Hứa Doanh Lung, dù Phó Cảnh là kẻ đi/ên rồ nhưng gia đình họ Phó không hề bạc đãi tôi về tiền bạc.
Kiếp trước, ban ngày tôi đi học, tối phụ bà nướng khoai. Không tiền m/ua tài liệu, chỉ xin sách cũ của đàn anh. Một cuốn đề làm đi làm lại mấy lần mới chịu buông. Giờ đây, có người giúp việc, xe đưa đón. Hàng tháng, mẹ họ Phó chuyển khoản kha khá. Tôi chẳng lo thiếu tiền. Ngược lại, Hứa Doanh Lung sống chật vật. Bà già yếu, đi b/án khoai giữa trời rét cũng chẳng ki/ếm được bao nhiêu. Cô ta sống dựa vào trợ cấp nghèo. Từng quen cuộc sống sung túc, giờ thiếu thốn nên Hứa Doanh Lung rất luống cuống.
Hứa Doanh Lung học kém, tương lai m/ù mịt. Giờ chỉ trông vào tình cảm của Chu Trọng Tri. Thỉnh thoảng về nhà, cô ta quát bà: 'Đồ già nua, sao không ki/ếm tiền? Mau đi làm đi!' Lo bà hao mòn sức lực, tôi dành dụm tiền tiêu vặt, đợi lúc Hứa Doanh Lung vắng nhà đưa cho bà. Tôi dặn: 'Bà m/ua đồ cần dùng, đừng chiều Hứa Doanh Lung, đừng để nó sai khiến nữa. Nghe lời cháu nhé!' Bà nắm tay tôi, đôi mắt đục ngầu đầy áy náy: 'Thu Thật, bà vô dụng quá, già rồi không ki/ếm nổi tiền, lại còn đẩy cháu đi...' Tôi nghẹn ngào nắm tay bà: 'Bà ơi, cháu sống tốt lắm, bố mẹ nuôi đối xử tử tế, anh Cảnh cũng vậy. Cháu không bị b/ắt n/ạt đâu.' Bà thở phào: 'Thế thì tốt quá.'
Lúc về, bà dúi vào tay tôi túi khoai đầy đất: 'Khoai nhà trồng, sạch lắm. Mang về biếu bố mẹ.' Không từ chối được, tôi đành cầm theo. 'Bà giữ sức khỏe nhé, cháu sẽ về thăm.' Bà đứng trước cửa vẫy tay tươi cười: 'Bà đợi cháu.'
Về đến nhà, Phó Cảnh đang ngồi ghế sô pha lật sách cáu kỉnh. Thấy tôi, hắn cáu: 'Mày đi đâu? Tan học không đợi tao?' Nhìn túi nilon bẩn, hắn nhăn mặt: 'Cái gì thế? Bẩn thỉu.' Tôi lờ đi, vào bếp rửa khoai. Phó Cảnh theo sau, khoanh tay: 'M/ua làm gì thứ này?' 'Cháu về thăm bà, bà cho đấy.' Nghe vậy, hắn khịt mũi. Thấy tôi bật bếp, hắn gằn giọng: 'Này, Phó Thu Thật, cho tao nếm thử.'
Tôi luộc khoai không gia vị. Phó Cảnh bĩu môi dùng nĩa l/ột vỏ, nếm thử: 'Tàm tạm. Bà mày trồng khá đấy.' Nhìn bộ dạng khó ưa của hắn, đột nhiên tôi thấy Phó Cảnh bớt đáng gh/ét. Lên lầu, tôi xoa đầu hắn như vuốt chó: 'Ăn hết đi, đừng phí.' Phó Cảnh trợn mắt: 'Phó Thu Thật, mày láo!'
12
Sau lần bị mời phụ huynh, Chu Trọng Tri tạm thời an phận. Nhưng mỗi lần đi ngang, ánh mắt hắn lạnh như d/ao: 'Rồi mày sẽ biết tay...' Hứa Doanh Lung cũng im hơi, nhưng vẫn nhìn tôi với ánh mắt đ/ộc địa: 'Sao mày không bị ph/ạt? Sao mày không ăn đò/n? Phó Thu Thật, mày đã làm gì?' Tôi mỉm cười: 'Muốn biết không?' Rồi siết gáy cô ta bên cầu thang, thì thầm: 'Vậy quỳ xuống xin tao đi, chị.'
Thực ra đáp án rất đơn giản: Hiểu rõ nhu cầu từng vai diễn. Bố mẹ họ Phó bận việc, muốn con cái được chăm sóc. Phó Cảnh cô đơn, cần quan tâm. Tôi chỉ muốn yên ổn học hành. Tìm điểm chung giữa ba bên, chủ động thỏa hiệp - mọi chuyện sẽ ổn. Tiếc thay, kiếp trước Hứa Doanh Lung quá ích kỷ, không chịu nhượng bộ. Đó là khác biệt giữa hai chúng tôi. Hứa Doanh Lung r/un r/ẩy phẫn nộ, cố kìm nén rồi bỏ đi.
