Sau khi rước kiệu là yến Quỳnh Lâm, đợi đến khi yến tàn, ta ở quán trọ đợi Chu Cảnh Dực với ánh mắt đầy phấn khích.
"Nghe nói trong yến Quỳnh Lâm đã phong quan rồi?" Ta hỏi hắn.
"Đúng vậy." Hắn đáp, "Như đã mưu tính với Sở Dự, ta sẽ nhậm chức huyện lệnh Đồ Nam huyện phương Bắc."
Chu Cảnh Dực giải thích, trạng nguyên sẽ nhập Hàn Lâm viện, thám hoa khóa này đã định sẵn làm sử quan, chỉ có bảng nhãn là có thể mưu cầu cơ hội ngoại phóng.
"Đồ Nam huyện có gì đặc biệt? Sao nhất định phải đến đó?" Ta không hiểu.
Chu Cảnh Dực nói: "Hai mỏ sắt lớn nhất Đại Diễn triều đều ở Đồ Nam. Ta nhắm vào chỗ ấy."
Triều đình bấy giờ thế lực môn phiệt cát cứ, các hoàng tử tranh ngôi không dựa vào mưu lược mà dựa thế gia tộc. Tam hoàng tử Sở Dự chỉ có Khai Dương Trần gia làm hậu thuẫn, khó lòng thắng thế.
Chu Cảnh Dực bèn hiến kế: "Dùng binh quyền đoạt ngôi." Hắn đến Đồ Nam là để nắm giữ toàn bộ vũ khí Đại Diễn, kh/ống ch/ế binh quyền phương Bắc. Có quân đội trong tay, môn phiệt hùng mạnh mấy cũng chẳng đáng kể.
Ta không hiểu nếu đạo lý đơn giản thế, sao người khác không nghĩ ra. Về sau mới biết, không phải họ không nghĩ tới, mà không dám nghĩ. Hắn to gan lớn mật, dám đặt ra kế hoạch triệt để xóa bỏ chế độ môn phiệt, tập quyền trung ương. Trải bao triều đại, thế gia vẫn là thế gia. Chưa từng có ai dám nói đến chuyện trừ khử họ.
Chu Cảnh Dực dám.
Hắn giảng giải: "Thế gia môn phiệt không trừ, hàn môn đệ tử đời đời khó ngẩng đầu, bách tính cũng khổ lắm thay."
"Vậy người cứ trừ đi. Chẳng thành, hai ta lén về Thất Bảo Trấn tiếp tục b/án lòng lợn." Ta nói.
Lời là thế, nhưng trong lòng đều rõ: việc này thất bại, Chu Cảnh Dực sẽ thành vật hi sinh đầu tiên.
"Đừng sợ, Sở Dự đã hứa che chở cho nàng." Hắn nói.
Hắn sắp xếp hậu lộ cho ta, dùng mạo hiểm của mình đổi lời hứa từ hoàng tử. Ta không để bụng, hắn mà ch*t, ta cũng chẳng sống cô đ/ộc.
Tam hoàng tử Sở Dự đến gặp Chu Cảnh Dực. Trước khi phong quan, hắn chưa dám xuất hiện. Đây là lần đầu ta gặp hắn từ khi đến kinh thành.
Hắn tặng Chu Cảnh Dực một tòa trạch viện. Hai chúng ta thành thân tại đây.
Uống xong hợp cẩn tửu, ta vẫn cảm thấy hư ảo. Nói với Chu Cảnh Dực: "Người kể chuyện thường tả tài tử giai nhân dưới trăng truyền hương, nhưng nhớ lại cảnh người thương lượng với ta, giống hệt ta mặc cả ở lò mổ."
Ngay cả hôn sự cũng tự hai người bàn bạc, như thuở đầu bàn cách làm món ng/uội. Chu Cảnh Dực nhìn ta thăm thẳm: "Sắp động phòng hoa chúc, nàng định cùng ta nghiên c/ứu quy trình tình tự trước sao?"
"... Khỏi cần."
Chuyện này ta còn hiểu. Ánh mắt hắn lóe lên nụ cười, tay tháo xiêm y cưới. Thể lực hắn quá khỏe, khiến ta mệt nhoài.
Cha mẹ không còn, không phải dậy sớm kính trà, ta ngủ đến trưa mới tỉnh.
21
Chúng ta rời kinh đến Đồ Nam nhậm chức. Chu Cảnh Dực dùng một năm nắm trọn mỏ sắt và doanh chế tạo vũ khí châu bên. Hai năm sau thu phục tướng lĩnh trung cấp Tây Bắc quân.
Ba năm tấu chức, bằng một bài văn, hắn được hoàng thượng điều về kinh nhậm chức Hộ bộ. Vừa nhậm chức, Tây Bắc quân xảy ra biến, nguyên soái bị tố cáo thông địch. Hắn là thế gia tử đệ, kéo theo cả dây chuyền liên lụy.
Ta là phụ nhân không hiểu binh sự, chỉ biết sau bao gian nan, Tây Bắc quân rơi vào tay Chu Cảnh Dực.
Đại Diễn có 60 vạn quân, riêng Tây Bắc chiếm 27 vạn. Chu Cảnh Dực chỉ dùng ba năm hoàn thành bước đầu hứa với Sở Dự.
Về kinh, Chu Cảnh Dực bận rộn khôn cùng. Ta nghe danh hắn bên ngoài chẳng tốt đẹp gì. Nhiều người ch/ửi hắn là gian thần, tâm địa đ/ộc á/c.
Việc hắn làm không giấu ta, đều là tổn thương lợi ích thế gia. Hắn như kẻ khiêu khích, dùng quyền thuật khiến các thế gia cắn x/é nhau, càng đấu càng suy, nhưng không thể buông tha.
Hoàng thượng hài lòng với cục diện này, nhiều lần thăng chức cho hắn.
Năm thứ năm về kinh, ta mang th/ai lần hai. Chu Cảnh Dực thực sự đoạt cho ta tước phẩm mệnh. Ngày con thứ chào đời, Sở Dự đắc được ngôi thái tử.
Hắn vui mừng ban thưởng vô số. Lén hứa với Chu Cảnh Dực: "Đăng cơ sẽ phong con gái các ngươi làm huyện chúa." Tức thu nhận làm nghĩa nữ.
Ba năm sau, hoàng thượng băng hà, Sở Dự lên ngôi. Đúng như lời, phong con gái ta làm Bình Lạc huyện chúa. Năm này, Chu Cảnh Dực vào nội các, thành tể tướng trẻ nhất triều.
Từ khi giá thú, mọi việc thuận lợi. Chỉ có bài vở của trưởng tử Chu Toại khiến ta đ/au đầu. Cha hắn tài hoa xuất chúng, mà hắn đọc đi đọc lại bài văn ta thuộc lòng vẫn chẳng nhớ.
Ta thường oán thán với Chu Cảnh Dực. Nhưng mỗi lần nhìn dung nhan hắn, lại thôi không nỡ: "Chu gia có một người như ngươi đã là tổ phụ bốc khói. Ta nghĩ thông rồi, mồ mả cũng cần nghỉ ngơi, đừng mãi bốc khói."
Chu Cảnh Dực: "..."
Tháng năm trôi qua, từng ngày lo bị phụ thân đ/á/nh ch*t, đến nay có lang quân như Chu Cảnh Dực, con cái ngoan hiền, còn gì không vừa ý?
"Chu Cảnh Dực, ta nghĩ kỹ rồi." Ta nói, "Chắc do năm xưa người đẩy ta xuống hồ uống nước, nên sinh ra Chu Toại học hành kém cỏi."
Chu Cảnh Dực than: "Tiểu Chi, chuyện tám trăm năm trước giờ còn đào lên?"
"Ừ! Nhớ ra người còn hứa thi đỗ trạng nguyên, kết quả chỉ được bảng nhãn!"
Dù hiện tại mãn nguyện, nhưng đào chuyện cũ chính là thú vợ chồng. Đúng chứ?
