Tôi cười tủm tỉm: "Thái tử ca ca, ngài không thích em gọi như thế sao?"
Tôi mềm nhũn dựa vào người Tạ Đình Vân, ngửa cổ nhìn hắn.
Quả không hổ là Đích tử của Khánh Hựu Đế và Hoàng hậu.
Thân phận tôn quý, cao sang khôn tả.
Khác hẳn loại 'đồ hèn mạt' như ta - đứa con của yêu phi vùng biên cương.
Đang lúc tôi chợt phân tâm, Tạ Đình Vân đột ngột buông ra, bàn tay ấm áp đặt lên eo nâng tôi đứng thẳng.
Hắn không đáp, ngược lại hỏi: "Đã gặp Hạ Tử Tiêu rồi?"
Tôi biết rõ ý hắn muốn hỏi cảm tưởng sau khi gặp, nhưng cố tình đ/á/nh trống lảng: "Chẳng phải ngài đã biết em làm hắn bẽ mặt giữa phố xá rồi sao?"
Tạ Đình Vân quay mặt đi, sắc mặt khó coi.
"Cô thật dám liều."
Tôi kéo dài giọng ậm ừ.
Mặt hắn càng thêm ảm đạm.
Tôi cất giọng nũng nịu: "Thái tử ca ca, chẳng lẽ ngài..."
Tay tôi lại không an phận luồn lên người hắn, ngón tay nhấn nhá.
"Thật sự gh/en rồi ư?"
4
Gương mặt Tạ Đình Vân đóng băng.
Hắn quay lại chằm chằm nhìn tôi, vẻ ngạo mạn u ám hơn thường ngày.
"Nói lý do của ngươi xem."
Ngón tay xươ/ng xẩu siết ch/ặt cằm tôi.
Tôi đẩy lưỡi vào má giả bộ oán h/ận: "Ca ca, em phải ki/ếm cho con chúng ta một người cha danh chính ngôn thuận chứ?"
Tạ Đình Vân khựng lại.
Tay hắn siết mạnh eo thon, làn da thô ráp truyền đến cơn đ/au nhói.
Giọng hắn đầy tức gi/ận: "Đứa con chưa từng thấy mặt kia liệu có tồn tại, ngươi không rõ sao?"
Cơn đ/au ở eo buộc tôi ngửa mặt lên.
Đôi mắt màu hổ phách mang phong vị dị quốc - di sản từ mẫu thân - ướt nhòe tựa hồ mời gọi.
Không biết câu nào đã chạm đúng nọc đ/ộc của hắn.
Đến khi mê man, tôi chẳng nhớ hắn ng/uôi gi/ận thế nào.
Chỉ nhớ ti/ếng r/ên khàn khàn trong màn mê cuồ/ng.
Cổ tay bị trói xước lằn m/áu.
Cùng tiếng hừ gi/ận dữ của hắn.
Hắn cắn nhẹ lên cổ tôi, tay mân mê vết hồng: "Cô đã nói, có việc không cần ngươi lo."
Tôi cúi mặt, nét u ám.
Giây lâu, giơ hai tay bị khăn che mắt trói lên, giọng khàn đặc:
"Thái tử ca ca, em đã bị trói rồi, còn lo được gì nữa?"
"Tốt nhất là vậy."
Tôi mỉm cười, nhân lúc hắn sơ hở đột ngột hôn lên má.
Hắn không né.
Thực ra với tính hắn, nếu không muốn tôi đã chẳng chạm được.
Nhưng hắn để yên.
Tạ Đình Vân muốn nói điều gì, bị tôi dùng môi bịt kín.
Ánh mắt hắn sâu thẳm chứa nhiều thứ tôi không hiểu.
Tôi đáp lại bằng nụ hôn cuồ/ng nhiệt hơn, giả vờ không thấy.
5
Tạ Đình Vân rời đi.
Quên cả lấy lại khăn che mắt.
Tôi dùng răng tháo băng, thạo thuần như đã quen tay.
Miệng lưỡi hung hăng mà dây trói lại lỏng lẻo.
Tôi lạnh lùng gấp khăn cất dưới gối.
Gọi Hải Đường vào đưa th/uốc.
Vị đắng nghét tràn cổ họng, suýt nôn.
Hải Đường thương xót lau miệng cho tôi: "Th/uốc tránh th/ai hại người, điện hạ hà tất?"
Tôi vẫy tay ngăn nàng nói tiếp.
Cung đã giương, tên không thể thu.
Hải Đường đành giúp tôi tắm rửa.
Mệt mỏi nhìn trần nhà sơn son thếp vàng.
Theo lễ chế, ta không phải đích nữ đích tôn, đáng lẽ chẳng được phủ đệ hoành tráng thế này.
May thay, ta là kết quả của cuộc 'sủng ái đ/ộc nhất' của phụ hoàng.
"Chọn được bụng tốt" thì vinh hoa tự khắc đến.
Tôi nhếch mép châm biếm.
Công chúa như ta chỉ đẹp mã bề ngoài.
Trên màn the, đường thêu uốn lượn chói mắt.
Trong màn, hương tùng tuyết thoảng nhẹ.
Thanh khiết, tao nhã, dù nhạt mà ám ảnh.
Chẳng giống chút nào Tạ Đình Vân - kẻ dù mắt phượng đa tình vẫn toát lạnh.
Chợt tự hỏi: Trước kia hắn có hay dùng tùng tuyết hương không?
Không biết.
Ta vốn thực dụng.
Với kẻ vô dụng, hiểu làm chi.
Chỉ khi có giá trị lợi dụng mới bắt đầu tìm hiểu.
Tiền kiếp vì mục đích, ta chọn nhiều nam nhân.
Hạ Tử Tiêu là lựa chọn tối ưu.
Loại khó chơi như Tạ Đình Vân chưa từng nằm trong danh sách.
Vị th/uốc tránh th/ai còn sót lại đắng ngắt, nhưng đỡ hơn đ/ộc dược xưa.
Nhắm mắt lại, chợt nhớ nụ cười phong tình của mẹ năm xưa.
Mẹ không ưa tùng hương.
Bà thích mộc lưu ly.
Cùng mùi gỗ khiến ta ngẩn ngơ.
Đến khi ngâm mình trong nước nóng, làn sương trắng gợi nhớ vòng tay bà ôm ta thổn thức: "Đáng lẽ ta có mái ấm..."
Bà muốn dạy ta vũ điệu mê người, cha sẽ dắt ta phi ngựa thảo nguyên.
Họ sẽ nâng niu ta như bảo vật.
Nhưng giờ ta là công chúa Đại An.
Không có cha, chỉ có hoàng thượng.
Mẹ đã khuất từ lâu, ký ức phai mờ.
Ta thẫn thờ nghĩ:
Mẹ ơi.
Hẳn là mẹ phù hộ để con được trùng sinh.
Kiếp trước một nước cờ sai, con cam tâm.
Kiếp này dù th/ủ đo/ạn nào... con cũng phải toại nguyện.
6
Hôm sau, "mẫu phi" triệu ta vào cung.
Đã biết, chuyện làm Hạ Tử Tiêu mất mặt hôm qua ắt sinh sự.
